《工党捐赠者瓦希德·阿里如何在基尔·斯塔默的党内掌控权力 - 彭博社》

工党贵族和捐赠者瓦希德·阿里摄影师：蒂姆·P·惠特比/盖蒂图片社当基尔·斯塔默于7月5日作为英国新首相走进唐宁街10号时，官员和助手的传统阵容在工党取得压倒性选举成功后为他鼓掌。镜头转移前仅可见一瞬间的罕见贵族，拥有巨大影响力：瓦希德·阿里。

直到最近几周，大多数英国公众从未听说过阿里，这位在1990年代被封爵的59岁媒体高管尽管在工党中担任着强大但不明确的角色，却保持低调。

然而，自选举以来，媒体故事的持续涌现使他走入公众视野。首先，《星期日泰晤士报》披露他获得了唐宁街通行证，引发了关于政治捐赠者获得权力接触的质疑。随后，彭博社透露阿里在担任工党大选筹款主席期间，曾就重要公共职位的任命提供建议。周末时，消息传出他为首相的妻子维多利亚支付了设计师服装费用。

这种审查让斯塔默面临不舒服的问题，即一位主要捐赠者所施加的接触和影响的程度，以及在推荐公共任命时潜在的利益冲突。此外，领导人接受礼物使他面临虚伪的指控——他否认这一点——因为他在反对派期间花费了大量时间批评前保守党政府在伦理和正当性方面的记录。

阿里和首相办公室都没有回应对此文章的评论请求。斯塔默本人告诉记者，他将在周一表示：“无论来自任何人的礼物，我都会遵守规则。”

这个账户基于与超过十名工党助手和立法者的对话，他们都要求匿名讨论该党的内部运作。出现的画面是这位贵族作为工党的连接者和召集人；他与富有的商人之间的联系，以及他自己也是一位顶级捐赠者。

虽然阿里的朋友们为他辩护，称他是一个慷慨支持工党的领主，给予时间和金钱，但其他人质疑他为执政党所戴的多重帽子的适当性。

阿里的捐款帮助资助了基尔·斯塔默和他的妻子维多利亚的服装。摄影师：斯特凡·鲁索/法新社/盖蒂图片社根据彭博社使用选举委员会和国会成员财务利益登记册的数据计算，自2020年以来，这位贵族已向该党及其政治家捐赠超过575,000英镑（756,000美元）。但根据彭博社与之交谈的人的说法，他的支持不仅限于此。他经常为议员和候选人举办筹款活动，以及在他位于梅费尔的家中与潜在捐赠者举行亲密晚宴。

这位贵族经常在工党政治家需要西装、贷款或甚至生日派对时提供现金，而斯塔默是主要受益者。阿里为首相的昂贵西装和眼镜买单，并在2020年为他的成功领导竞选贡献了100,000英镑。首相现在因最初未能声明阿里为他的妻子维多利亚提供了价值5,000英镑的衣物和使用个人购物者而陷入困境，违反了议会规则。

斯塔默表示，他的团队在选举后寻求了“相关当局”的建议，然后做出了必要的声明。

阿里还向布里奇特·菲利普森捐赠了14,000英镑，后者现在是教育大臣，以使她“能够举办一些活动”，就在她举办了一场斯塔默和其他高级党派人物参加的40岁生日派对之前不久。他为安吉拉·雷纳成功竞选副领导人的启动活动进行了组织，捐款支持她在该角色中的工作，并在她在新年期间度假时提供了纽约的一套公寓供她使用。

布里奇特·菲利普森，现在的教育大臣，去年晚些时候收到了阿里的捐款。摄影师：卡尔·库特/盖蒂图片社此外，还向大卫·拉米、韦斯·斯特里廷和埃德·米利班德捐款——他们现在分别是外交大臣、卫生大臣和能源大臣。利亚姆·康伦，一位新任议员，是斯塔默的首席幕僚苏·格雷的儿子，受益于这位贵族的慷慨，而阿里还在格雷任命后举办了一场晚宴，让她坐在前首相托尼·布莱尔旁边。

正是布莱尔在1998年将阿里提升为上议院，使他当时成为最年轻的贵族和该议院首位同性恋穆斯林。他因帮助创作电视节目如*《词汇》和《大早餐》而声名鹊起，获得了对英国年轻人脉搏的敏锐洞察力。阿里与查理·帕森斯和前布姆镇老鼠乐队歌手鲍勃·盖尔多夫共同建立的电视制作公司Planet 24，以制作《幸存者》* 真人秀系列而享誉国际。

阿里迅速成为一个有影响力的工党人物，在肯特和伦敦的住宅中接待部长。他以奢华的夏季派对庆祝他的贵族身份，派对上有碰碰车和孔雀在场地上游荡。

二十五年后，在2022年，他在同一座豪宅举办了一场夏季派对，出席者包括斯塔默的影子内阁成员米利班德。客人们欣赏了热气球表演，并在泳池中畅游。

阿里现在的角色引发了与迈克尔·莱维的类比，后者在布莱尔时代被称为“现金点勋爵”。当布莱尔寻求阿里的建议，了解“年轻人怎么想”时，斯塔默决定正式利用这位贵族广泛而富有的网络，任命他为2022年工党大选筹款的主席。

阿里迅速成为领导层与渴望支持工党的商业人物之间的重要纽带。当保守党在2023年将最高选举支出上限提高到3400万英镑时，这一举动预计将使当时的执政党受益。但在阿里的领导下，工党在今年的竞选中筹款远远超过了保守党的捐款。

这位贵族在竞选中承担了更广泛的非正式角色。他在工党总部始终如一的出现，被观察者形容为几乎和帕特·麦克法登或乔纳森·阿什沃斯这两位在竞选中至关重要的当选影子内阁部长一样显眼。阿里与格雷特别亲近，参加会议为工党准备执政。格雷拒绝置评。

在2024年初，阿里建议建立一个名为“诚信行动”的项目，以识别即将空缺的公共任命候选人。他的建议还涵盖了内阁任命，依据一位熟悉此事的人士。

工党工作人员提出的担忧与一些高级党派人物的担忧相呼应。但由于阿利的权力，没有人愿意采取行动，一位人士表示。这位贵族显然很有能力认识适合担任公共职务的退休首席执行官和董事会主席，他们说。尽管如此，他们对潜在的伦理冲突表示担忧，以及阿利可能对捐赠者所说的即将进行的公共任命。

唐宁街的一位官员表示，任命是根据要求进行的，阿利在此或内阁组建中没有任何参与。该官员表示，他们并不知道对阿利的任何投诉，也不认识“诚信行动”这个名字。

许多工党内部人士认为突如其来的审查是不公平的，形容阿利是一个和蔼可亲的人，他并不期待因多年的支持而获得回报。一位与阿利相识数十年的议员形容他慷慨而忠诚。另一位议员表示，他是议会中最快乐的人。一位高级工党人士表示，阿利在一个重要而艰难的角色中表现出色，超出预期地筹集了足够的资金以满足竞选支出上限，同时避免了关于资金来源的丑闻。

选举后，阿利继续与格雷合作，为政府做准备，熟悉此事的人士表示。他拥有“过渡工作”的10号通行证，斯塔默的办公室已承认，并补充说这项工作现在已经结束，通行证已归还。但另一位人士表示，他们上周刚在唐宁街见过他。对于斯塔默来说，阿利的存在显然是一个好处——但这位未选贵族在权力中心的持续存在可能会不断引发关于他对国家运作影响的问题。