默多克法庭争斗可能决定对福克斯新闻的控制权，《华尔街日报》- 彭博社

詹姆斯·默多克，左起，鲁珀特·默多克，和拉克兰·默多克摄影师：大卫·保罗·莫里斯，帕特里克·T·法伦，丹尼尔·阿克尔/彭博社本月在内华达州法庭上进行的继承权争夺战，涉及 鲁珀特·默多克的四个大儿女，最终可能决定谁控制福克斯新闻和华尔街日报，这两家是美国最有影响力的新闻机构。

93岁的默多克正在寻求改变一个不可撤销的家庭信托，以使他的长子拉克兰成为他的继承人，这促使其他三个孩子，普鲁登斯、伊丽莎白和詹姆斯，在内华达州里诺的遗嘱认证法庭进行反击。如果默多克如愿，拉克兰将在他去世后控制 福克斯公司 和 新闻集团，而不是像信托所规定的那样在四个孩子之间分配权力。

在某种程度上，这场法律斗争也是对拉克兰商业能力的评估。鲁珀特认为，法律变更将对他六个孩子都有好处，他们是信托的受益人，知情人士要求不透露姓名。他表示，拉克兰的政治倾向使他成为媒体机构的更好管理者，这些机构在保守派中颇受欢迎。

一些默多克家族内部人士抱怨，在拉克兰的领导下，福克斯的股票表现不如市场，并且福克斯新闻没有提出一个能够超越其老龄但忠实观众的计划。

在过去五年中，在拉克兰的领导下，福克斯的股票表现落后于大盘。但根据Loop Capital Markets的分析师艾伦·古尔德的说法，他们在此期间的18%的涨幅优于许多传统电视行业的同行，包括华特·迪士尼公司、华纳兄弟探索公司和派拉蒙全球。

古尔德说：“考虑到他起初是从一家传统媒体公司开始的，我们认为他做得很好。”

应鲁珀特的要求，审判及相关文件被封存，记者被禁止进入法庭。状态会议定于周二下午举行，五天的听证会将于9月16日开始，由华盛顿县遗嘱认证专员埃德蒙·戈尔曼主持，具体信息可查阅华盛顿县法院网站。

拉克兰显然被指定在鲁珀特去年正式退休后接替他父亲的位置。这位53岁的男子去年被任命为新闻集团的董事长，并且是福克斯的董事长兼首席执行官。

新闻集团已经从主要的报纸出版商演变为更多的商业对商业信息和房地产列表提供商，古尔德表示，该公司略微超越了市场，在五年内实现了88%的回报。该公司由前记者罗伯特·汤姆森管理超过十年。

过去五年对默多克帝国来说是一个关键时期。2019年，鲁珀特以710亿美元的交易将福克斯的大部分娱乐资产出售给迪士尼。这笔交易使福克斯主要专注于新闻和体育节目。

拉克伦努力重建公司的综合娱乐产品，投资于动画和真人秀电视制作公司。他最显著的交易是以4.4亿美元收购Tubi，这是一项免费的广告支持流媒体服务，目前拥有8100万用户。

“我真的很难理解福克斯的长期战略是什么，”麦格理资本的分析师蒂莫西·诺伦说。“Disney+、Peacock和其他所有这些服务都在亏损，但我认为它们最终是行业的未来，而福克斯没有这些选择，将会面临更大的困难。”

拉克伦的兄弟姐妹中没有人参与这些业务。詹姆斯，51岁，在迪士尼出售后辞去了福克斯首席执行官职务。他在2020年辞去了新闻集团董事会职务，理由是对编辑内容和战略决策的分歧，现在经营自己的投资公司Lupa Systems。他对默多克新闻机构对气候变化的报道表示批评，并在本月支持副总统卡马拉·哈里斯竞选白宫的88位商业领袖中名列其中。

伊丽莎白，56岁，创立了Shine Group，这是一家于2011年以4.15亿美元出售给福克斯的电视制作公司。她现在经营另一家电视制作公司Sister。普鲁登斯，66岁，参与家族企业的程度最少。

一些投资者认为，问题不在于拉克伦的管理，而在于给予家族对公司的控制权的超级投票股票。周一，新闻集团的投资者Starboard Value LP表示，它赞助了一项股东决议，旨在消除新闻集团的双重股权结构。

“冲突的根本原因之一是对新闻集团和福克斯公司的未来战略方向的分歧，”Starboard管理成员杰弗里·史密斯在他的信中写道。“这种不确定性对股东构成了风险。”

新闻集团表示，公司双重股权结构“促进了稳定”，公司在现任董事会和管理层的领导下蓬勃发展。

拉克兰的任期经历了不少争议。去年，公司支付了7.875亿美元以解决多米尼翁投票系统提出的索赔，指控福克斯新闻的嘉宾和主持人对2020年总统选举中的欺诈行为进行了诽谤性指控。

福克斯新闻仍然是第一大有线新闻网络，领先优势明显。公司的有线电视网络在上一个财政年度产生了超过26.9亿美元的利润，占公司总利润的80%以上。

“在过去四年中，福克斯新闻重新确立了其在右翼的主导地位，”拉克兰传记的作者帕迪·曼宁说。“该网络的未来在政治和文化上都极为重要，这就是默多克兄弟姐妹争斗的原因。”