芝加哥的预算赤字在2025年膨胀至近10亿美元 - 彭博社
Shruti Singh
布兰登·约翰逊，芝加哥市市长，在2024年8月19日美国伊利诺伊州芝加哥联合中心举行的民主党全国大会（DNC）期间。摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社芝加哥市市长布兰登·约翰逊宣布，由于养老金和劳动力成本上升，2025年该市的赤字将接近10亿美元。该市还需要填补今年预算中的意外短缺。
根据预算简报，这个美国第三大城市必须在明年的主要运营账户——即公司基金中弥补9.824亿美元的短缺。该估算包括移民服务的费用和因对企业征收的替代税而导致的收入下降。
约翰逊在简报中告诉记者：“预算缺口的规模是显著的。需要做出决策，以满足我们整体集体希望建立一个为工人服务的经济的愿望。将会做出牺牲。”
作为一名首次任职的民主党人，约翰逊还预计今年将出现2.229亿美元的赤字。市议会在去年年底通过了2024年的平衡预算，此前市长填补了当时预计的5.38亿美元的缺口。他削减了成本，预计从活动和旅游中获得的收入有所改善，并动用了为经济发展区域（称为税收增量融资区）预留的资金。
今年的新缺口是由于州政府所谓的个人财产替代税的下降，以及芝加哥公立学校没有向市政退休基金支付1.75亿美元的部分养老金贡献，这些贡献是为其参与该基金的非教学员工支付的。
与公立学校区的纠缠以及不断上升的养老金成本对约翰逊来说是一个挑战，他曾是一名CPS社会研究教师。在2020财年之前，市政府承担了所有员工的雇主贡献。新的协议使得学校董事会支付三分之二的费用，而CPS并没有为此预算。
收入下降
截至目前，今年的收入比预算估计低 3.4%，这是由于个人财产替代税的征收减少。
预算主任安妮特·古兹曼表示，今年的问题不是城市超支，而是收入低于预期。根据古兹曼的说法，市政府现在正在考虑如冻结招聘等措施来弥补缺口。
约翰逊不会评论具体的削减成本措施，也不会评论他是否会恢复通过通货膨胀率提高财产税的政策，他 反对。近80%的财产税用于城市严重缺乏资金的养老金基金，这些基金的未资助负债超过370亿美元。这是城市年度预算的两倍，也是芝加哥财政的最大负担。
该市计划在2025年在其四个养老金基金中额外贡献2.27亿美元，除了法定要求外，以继续两年前在莱特富特政府下开始的政策。在2024年，该市作为提前养老金支付的一部分增加了大约3.06亿美元，以降低未来成本。
约翰逊现在正在制定他的第二个预算，试图兑现进步的社会和经济竞选承诺，同时平衡一个具有挑战性的财务状况。他将在接下来的一个或两个月内概述他的完整支出计划——包括他计划如何弥补差距。芝加哥市议会将在2024年底之前对该提案进行投票。
“很明显，我们在预算过程中将不得不做出一些艰难的选择，”市议员比尔·康威，市议会财政委员会副主席，在预算预测发布前的采访中表示。该市需要表明在要求更多收入之前“更加谨慎”地使用纳税人的资金，他说。