Sandvine在美国黑名单和巨额债务中挣扎求生 - 彭博社

Ryan Gallagher

2024-08-29

2020年，示威者在旧金山的Francisco Partners总部外。

摄影师：Michael Short/Bloomberg科技公司Sandvine在与独裁政权的交易争议多年后，正苦苦挣扎求生。

自2月份以来，Sandvine的运营受到重创，当时美国商务部因其向埃及出售监控和审查技术而对其进行了惩罚。该部门将该公司列入贸易黑名单，阻止Sandvine获得美国技术，并切断了与美国公司的关系。

上周，私募股权公司Francisco Partners告诉我，在七年的管理后，它不再是Sandvine的所有者。与此同时，Sandvine进行了大规模裁员，公司高管与贷方之间就约4.5亿美元的债务进行谈判，该债务将在2025年到期。

这是一个追溯到几年前的危机。

2020年，我收到消息称，Sandvine的技术正在帮助白俄罗斯独裁者亚历山大·卢卡申科在该国的民主示威期间封锁社交媒体网站的访问。Sandvine最初为这笔交易辩护。但在受到人权组织和美国立法者的批评后，它后来撤回并取消了合同。该公司当时表示，它厌恶“使用技术来压制信息的自由流动。”

在举报者的帮助下，我开始深入调查Sandvine。显然，当Francisco Partners在2017年接管Sandvine时，该公司开始向人权记录令人担忧的政府出售产品以提高利润。

Sandvine，最初在加拿大成立，专注于被称为深度数据包检查技术，这种技术可以用来阻止垃圾邮件和病毒。但它也可以被配置为启用互联网审查和监控。而且，Sandvine的设备落入错误之手的情况屡见不鲜。

我们在白俄罗斯发现的那种互联网封锁也在阿尔及利亚、阿富汗、阿塞拜疆、埃及、厄立特里亚、约旦、科威特、巴基斯坦、卡塔尔、苏丹、泰国、土耳其、阿联酋和乌兹别克斯坦等国得到了Sandvine的支持。

在约旦，Sandvine的设备被用来审查一个LGBTQ网站。在厄立特里亚，这个位于撒哈拉以南非洲的小国，自由之家将其与朝鲜一起评为不自由，Sandvine向政府提供了技术，声称目的是封锁网站。

但该公司在埃及的交易对美国政府来说是一步太远。我去年报道Sandvine在该国达成了一些有史以来最大的交易，向国有电信公司和政府机构出售了价值超过3000万美元的设备。

这些设备在埃及被用来封锁独立新闻网站的访问，并且在至少一个案例中，帮助向一位知名反对派政治家的手机注入间谍软件，Citizen Lab的研究人员发现。

美国商务部认为Sandvine在埃及的销售与美国国家安全利益相悖。国务院表示，对该公司的制裁将传达出一个强烈的信息，即美国将“促进对这种技术滥用的问责”。

如果该公司能够生存下来，似乎将会在新的条件下——客户将减少独裁者。

Sandvine没有回应我的评论请求。该公司在二月份表示，它正在“与政府官员密切合作，以理解、解决和应对他们的担忧。”

国内极端分子正在计划针对美国电力设施的攻击，并借助在Telegram上分发的指导材料。

破坏电网长期以来一直是右翼极端分子的关注点，他们多年来一直策划此类攻击。最近，他们在“恐怖电报”（Terrorgram）等在线平台上得到了助力，这是一个松散的社交媒体平台Telegram上的频道网络，全球用户在此倡导暴力的白人至上主义。

对电力设施的攻击最近有所激增。根据北美电力可靠性公司（North American Electric Reliability Corp.）的报告，2023年电力公司报告了185起对电网基础设施的物理攻击或威胁，数量是2021年的两倍多，该公司监测公用事业的风险。

Telegram在一份声明中表示，它禁止在平台上明确呼吁暴力，并且版主会监控网站的公共部分，利用人工智能和用户报告来删除违反公司服务条款的内容。8月24日，该公司的首席执行官帕维尔·杜罗夫（Pavel Durov）因涉嫌未采取措施防止Telegram被犯罪使用而在法国被拘留。——杰夫·斯通

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