如果杀死被禁止的猫头鹰可能拯救斑点猫头鹰，我们应该这样做吗？ - 彭博社

谁？

摄影师：汤姆·斯泽尔博斯基/美联社政府官员杀死被认为是入侵或破坏性动物的做法是常规做法。在大多数情况下，美国人接受这一点或选择视而不见——尤其是当“害虫”是昆虫、啮齿动物或吃花园的鹿时。现在情况发生了变化，因为鱼类和野生动物服务局计划在加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿州射杀数千只猫头鹰。

在目标名单上的物种是条纹猫头鹰——一种适应能力强的生物，使其能够扩展到新区域。这种扩展正在推动越来越稀有的斑点猫头鹰走向灭绝。

彭博社观点铁矿石的辉煌兴衰起诉父母不会阻止校园枪击事件‘Cruisezilla’ 是比你想象中更环保的假期鲍威尔忽视了美联储杰克逊霍尔小屋里的大象这不仅仅是自然选择的结果。世界各地，人类活动迅速改变了景观，以至于植物和动物的多样性正在崩溃——只有少数耐寒物种在占据主导地位。为了阻止这一现象，世界各地的当局正在通过杀死海星、通过杀死海狮来保护鲑鱼，以及通过杀死灰松鼠来保护红松鼠。

但是斑点猫头鹰的案例很不寻常，因为对于未经训练的眼睛来说，它几乎看起来与条纹猫头鹰相同。这两种物种关系非常密切，它们有时会交配并产生杂交后代。这迫使人们重新考虑一些重大的伦理问题：为了生态平衡和多样性，杀死动物是否道德？如果可以，我们如何决定哪些物种是可以作为目标的？

现场实验 显示，射杀条纹猫头鹰可以阻止斑点猫头鹰的数量下降，但没有终点。目前在鱼类和野生动物服务局的计划将持续30年，杀死多达50万只猫头鹰——但人们理解，为了拯救斑点猫头鹰，射杀必须永远进行。

芝加哥大学的生态学家斯蒂芬·普鲁特-琼斯表示，虽然条纹猫头鹰可以与斑点猫头鹰杂交，但它们是非常不同的动物，叫声和饮食也不同。斑点猫头鹰只吃某些小型哺乳动物，而条纹猫头鹰可以吃哺乳动物、鱼类、两栖动物、鸟类、昆虫和蛞蝓。斑点猫头鹰只适应生活在古老的森林中；而条纹猫头鹰生活在更广泛的环境中。

在1980年代和1990年代，环保主义者利用斑点猫头鹰在《濒危物种法案》下的地位来争论太平洋西北地区的一部分古老森林应该受到保护，免受伐木的影响。他们成功了，但斑点猫头鹰的数量仍在下降——在过去30年中减少了80%。

科学家和鸟类观察者目睹了更大、更具攻击性的条纹猫头鹰的入侵，并与斑点猫头鹰争夺食物和筑巢地点。而且，不仅仅是斑点猫头鹰面临风险——条纹猫头鹰的繁殖可能正在伤害当地的尖叫猫头鹰和侏儒猫头鹰种群。一些科学家担心，人类活动不仅耗尽了斑点猫头鹰的种群，还加速了条纹猫头鹰的扩张。

肯特·利维泽，退休的鱼类和野生动物服务局的野生动物生物学家曾主张人类活动数千年来影响了猫头鹰的栖息范围，从美洲土著人使用火来清理大陆中部的土地开始。随着欧洲殖民者的接管，压制火灾并建立农场、城镇和公园，他们帮助创造了一条树木走廊，条纹猫头鹰和许多其他鸟类缓慢向西扩展。

利维泽表示，他并不反对在可以拯救斑点猫头鹰的地方杀死一些条纹猫头鹰。他担心的是，政府计划包括在被成千上万条纹猫头鹰包围的地区进行捕杀，因此更多的条纹猫头鹰将会迁入，取代任何被射杀的猫头鹰。

他担心这次杀戮是出于另一个原因——根据《濒危物种法》，斑点猫头鹰是唯一可以阻止伐木破坏剩余古老森林的法律杠杆。制定新的法律来保护森林远比杀死数千只猫头鹰要好得多。

他认为斑点猫头鹰还有希望的地方是在内华达山脉。在其他地方，他说，射杀将是浪费金钱和鸟类生命。

《纽约时报》的一篇 社论 也反对杀戮，引用了“基因组证据，表明条纹猫头鹰实际上在太平洋西北地区栖息了数千年。”但这与所有科学家告诉我的情况相悖，而该论文引用的内容似乎并没有支持这一观点，因此我联系了其中一位作者，生物多样性科学家约翰·邓巴彻。

他说《时报》的文章误解了他的研究，他表示，这项研究显示条纹猫头鹰种群之间的遗传变异比想象中要多。“目前数据很明确：条纹猫头鹰对斑点猫头鹰构成了生存威胁，”他说。斑点猫头鹰正在以一种令科学家震惊的速度“消失”。如果人类没有通过破坏它们生存所依赖的大部分古老森林而大幅减少它们的数量，也许它们能更好地抵御条纹猫头鹰。

“科学对发生的事情非常清楚，”Dumbacher说，“但科学并没有告诉你该怎么做。”为此，我们需要伦理上的论证。公众也应该有发言权。

他说他在这个问题上进行了公开演讲，人们的看法各不相同。他理解人们反对杀死有魅力的生物。他并不反对走任何一条路，但无论选择哪条路都会有后果。他说，如果我们什么都不做，未来将会是蒲公英、浣熊和黑鼠——以及一些能够适应人类退化环境的其他物种。

可能没有好的前进道路。更重要的可能是明智地推进——设定一个最终目标，从错误中学习，并尽我们所能避免将来再次陷入这种境地。

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