克谢尼亚·卡雷利娜：俄罗斯对美国双重国籍公民判处12年叛国罪 - 彭博社

克谢尼亚·卡雷利娜在俄罗斯叶卡捷琳堡的法庭上，时间是六月份。美联社照片十多年来，联合发射联盟拥有绝对垄断。如果五角大楼想要将间谍卫星送入太空，波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业是唯一的选择。

现在，埃隆·马斯克资助的SpaceX已经侵占了其业务，近年来获得了五角大楼40%的合同。杰夫·贝索斯的蓝色起源威胁要在其新格伦火箭获得认证后，获取更多份额。

根据一位熟悉此事的人士，ULA的预算超支，收入下降，因为客户延迟推迟了发射。波音和洛克希德宁愿将ULA转让给其他人。

一位ULA发言人表示，公司今年是盈利的，但低于自身目标。

这些问题部分解释了为什么ULA在为其最新的五角大楼任务做准备时进展缓慢。该航天公司由于质量问题，需要更多工人来满足7月30日的发射日期，这位人士表示。因此，它从500英里外的佛罗里达州卡纳维拉尔角飞来了一个临时团队。

团队昼夜不停地工作，成功在火箭的第100次任务之前及时完成了修复。这并不是ULA第一次需要从外州调派人员处理意外维修：在新火箭的工作中也做过同样的事情。

ULA的一位发言人表示，公司在不同地点之间调动经验丰富的人员并不罕见。

但由于明年将有创纪录的发射数量，这家太空企业正在失去关键员工，竞争对手包括蓝色起源和SpaceX。今年，ULA在其位于佛罗里达的主要发射场失去了大约45名105名发射操作工程师——这些人负责测试、组装和准备每枚火箭及其货物进行发射——根据一位要求匿名讨论非公开信息的人士所述。该人士表示，缺乏经验丰富的人员已推迟了未来任务的工作。

一枚联合发射联盟的阿特拉斯V火箭在佛罗里达州的卡纳维拉尔角。摄影师：Joel Kowsky/NASA/Getty Images员工的离职正在加剧ULA的困境，因为它努力保持作为美国军方首选火箭发射商的地位。政府已经对ULA的进展速度感到沮丧，并且对未能按时完成任务对公司处以了经济处罚。如果ULA无法兑现，可能会危及五角大楼的国家安全利益。

首席执行官托尼·布鲁诺承认未来面临挑战。“有内在的激励——如果你愿意的话——去加速并表现，”他说。但他相信公司已经准备好迎接这些挑战。“我不担心我们的人手不足以支持发射节奏，”布鲁诺说。

ULA拒绝提供其员工的具体情况，但表示整体发射团队在其各个地点大约有600人。ULA的2700名员工还包括1200名火箭科学家和100名新聘员工，旨在协助发射，公司表示。

尽管如此，为了满足其雄心勃勃的发射计划——公司计划明年创下20次发射的纪录——布鲁诺表示，ULA正在专门建造的仓库中储备火箭和其他组件。

“我在一个佛罗里达的仓库里堆放了超过30个固体火箭发动机，真的像木柴一样，”布鲁诺说。“我很确定这可能是有史以来积累的最大吨位的TNT等效推进剂。所以，你知道，里面没有火柴。”

ULA计划在2025年发射20次

自2014年以来，公司没有超过14次的发射记录

来源：ULA网站，托里·布鲁诺

ULA需要保持繁忙的发射季节，以确保资金流入业务。布鲁诺表示，与其亿万富翁支持的竞争对手不同，ULA并没有从投资者那里获得现金注入。

波音对其航天部门的投资意愿受到其核心喷气部门安全危机的影响，而洛克希德在ULA的收益近年来也有所下降。

波音和洛克希德在给彭博社的联合声明中表示，他们通过投资展示了满足发射需求的承诺，这些投资使火箭开发和新设施得以实现。他们还表示提供技术支持和商业专业知识。

洛克希德从ULA的收益下降

火箭发射在2021年和2022年提升了收益

来源：洛克希德·马丁的文件

ULA的员工，特别是工程师，被更高的薪水或贝索斯和马斯克提供的雄心勃勃的太空征服愿景所吸引，或者亚马逊公司的卫星互联网项目，知情人士表示。

布鲁诺拒绝透露员工流失的具体数字，但表示公司正在经历个位数的流失率。“这远低于行业平均水平，”他说。

上周，SpaceX与ULA的竞争在马斯克的X社交媒体平台上升级，布鲁诺对马斯克的新Raptor v3发动机的宣传照片进行了隐晦的讽刺。在回复中，布鲁诺暗示SpaceX发布了一台“部分组装”的发动机，这帮助他们“夸大”了其设计。

SpaceX的首席运营官格温·肖特韦尔反击，发布了一张似乎显示Raptor发动机在测试台上喷射火焰和废气的照片。“对于一台‘部分组装’的发动机来说，效果相当不错 :),”肖特韦尔写道。

蓝色起源和SpaceX各自在不同业务部门有数十个工程师职位空缺，而ULA仅有12个职位在招聘，其中四个是发射操作工程职位。

“ULA在某种程度上受到限制，这妨碍了他们应对SpaceX竞争挑战的能力，”ULA的前首席科学家乔治·索尔斯说。“这是一种糟糕的所有权模式。”

ULA至少有一件事对它有利。它宣称其传统火箭的任务成功率为100%。虽然SpaceX的猎鹰系列已经发射了近400次，但上个月却发生了一次显著的任务失败。蓝色起源尚未进行轨道发射。

今年，ULA首次将宇航员送入轨道，其第100次阿特拉斯V飞行是一次“热、直、正常”的发射，布鲁诺说，这是对一枚标志性美国火箭的送别。

托里·布鲁诺摄影师：乔·雷德尔/盖蒂图片社现在，布鲁诺必须专注于让其替代品——火神火箭获得国防部的认证。根据ULA的说法，目标是在九月份发射。如果任务成功，火箭获得认证，ULA将有资格获得数十亿美元的五角大楼“第三阶段”合同。

布鲁诺表示，他计划在年底之前建造出ULA在2025年发射所需的所有阿特拉斯火箭，助推器已经在佛罗里达的一家大型设施中堆叠起来。

“我拥有我所需的所有工具，我拥有所有设施。我不担心火箭的准备，”布鲁诺说。“我只需要我的有效载荷到位，我就会发射它们。”

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俄罗斯法院因她向帮助乌克兰的慈善机构捐款，判处双重俄罗斯和美国国籍的克谢尼亚·卡雷利娜（Ksenia Karelina）12年监禁，罪名是叛国。

斯维尔德洛夫斯克地区法院周四宣布了这一判决，此前检察官要求法官将卡雷利娜判处15年监禁。俄罗斯联邦安全局（FSB）在2月份指控她为乌克兰军队筹集资金，俄罗斯国营塔斯社报道。