科学家称,巨石阵祭坛石来自苏格兰而非威尔士 - 彭博社
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这一新发现意味着,世界上最著名的石头之一被移动的距离远远超过了之前的信念——至少435英里。
摄影师:Wiktor Dabkowski/dpa/AP Photo
香港的一家联想集团有限公司商店。
摄影师:Lam Yik/Bloomberg研究表明,位于巨石阵中心的最大祭坛石实际上是苏格兰的,而不是威尔士的。
这一“显著”的发现让专家们“震惊”,并打破了关于史前遗址中心蓝石起源的一个世纪以来的信念。
目前尚不清楚这块石头何时到达位于威尔特郡的索尔兹伯里平原,但科学家们表示,它可能是在公元前2620-2480年的第二次建设阶段被放置在中央马蹄形石阵内。
目前也不清楚这块现在水平的石头曾经是否直立。
这一新发现意味着,世界上最著名的石头之一被移动的距离远远超过了之前的信念——至少435英里。
在过去的一个世纪里,这块六吨重的砂岩被认为来自威尔士,因为巨石阵的大多数蓝石来自威尔士西部的普雷塞利山地区,并被认为是最早在该遗址上竖立的石头。
本研究关注的这块石头传统上与其他这些较小的蓝石归为一类。
然而,祭坛石的真正起源一直是个谜,直到现在。
经过对石头的化学成分和矿物颗粒的研究,科学家们可以以95%的信心说,这种砂岩很可能来自苏格兰东北部。
这项研究涉及了阿伯里斯特威斯大学、伦敦大学学院以及澳大利亚的科廷大学和阿德莱德大学的科学家。
研究结果表明,苏格兰东北部的奥尔卡迪盆地的古红砂岩与巨石阵的祭坛石之间存在显著相似性。
共同作者、阿伯里斯特威斯大学的理查德·贝文斯教授说:“这些发现真是非同寻常——它们推翻了过去一个世纪以来的观点。”
“如果你愿意的话,我们已经成功地找出了这个世界著名古代遗址中,或许是最著名的石头的年龄和化学指纹。”
“知道我们的化学分析和年代测定工作最终揭开了这个伟大谜团,令人兴奋。”
“我们现在可以说,这块标志性的岩石是苏格兰的,而不是威尔士的。”
“虽然我们可以自信地说这么多——但仍然需要继续寻找,确切地确定祭坛石究竟来自苏格兰东北部的哪里。”
科学家们利用对石头中矿物颗粒年龄的分析,基本上创建了这些颗粒来源的指纹。
他们匹配了在苏格兰东北部的奥尔卡迪盆地发现的岩石中的年龄,这些年龄与威尔士来源的石头完全不同。
安东尼·克拉克,来自西澳大利亚珀斯的科廷大学矿物系统组,表示:“考虑到新石器时代的技术限制,我们的发现引发了关于如此巨大的石头如何能够被运输到如此遥远距离的迷人问题。
“考虑到从苏格兰东北部到索尔兹伯里平原的主要陆上障碍,海洋运输是一个可行的选择。”
在评论这些发现时,他补充道:“我们四个人都感到震惊。我们简直不敢相信。”
共同作者、伦敦大学学院考古学研究所的罗伯特·艾克斯博士表示:“这是一个真正令人震惊的结果,但如果板块构造和原子物理学是正确的,那么祭坛石就是苏格兰的。
“这项工作引发了两个重要问题:祭坛石是为什么以及究竟如何从苏格兰最北部运输到超过700公里外的巨石阵?”
这项研究发表在《自然》杂志上,并没有提供关于这块石头如何到达其在威尔特郡的世界著名位置的直接证据。
但这一揭示表明它走了如此远的距离,将引发关于其旅程的问题,考虑到新石器时代人类技术的限制。
祭坛石被归类为蓝石,但与巨石阵的其他蓝石非常不同。
它的体积约为较小的火成蓝石的两倍,重达六吨,长约五米,而其他蓝石的最大重量约为三吨。
阿伯里斯特威斯大学的尼克·皮尔斯教授表示:“这块石头走了非常遥远的路——至少700公里——这是那个时期用于纪念碑的任何石头的最长记录旅程。这个距离在当时是令人震惊的。”
“虽然我们新的实证研究的目的不是回答它是如何到达那里的问题,但通过陆路运输显然存在物理障碍,而如果通过海路则是一段艰巨的旅程。
“毫无疑问,这个苏格兰来源显示了在该时期英国群岛上社会组织的高水平。
“这些发现将对理解新石器时代的社区、它们的连接水平和运输系统产生巨大影响。
“希望人们现在会开始以稍微不同的背景来看待祭坛石,考虑它是如何以及何时到达巨石阵的,以及它来自哪里。
“我相信这将引发对巨石阵发展及其与新石器时代英国其他地区联系的新思考。”
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