南非：约翰内斯堡电力分歧加深 - 彭博社

约翰内斯堡的地方公用事业公司City Power对其强迫许多贫困家庭接受的预付费电表征收了每月服务费。

摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg

去年底，约翰内斯堡的Yeoville和Bellevue居民因一根63年的电缆断裂而停电四周。此后几个月，电力在这两个地区之间以四小时的时间段轮流供应。随后，由于城市老化的基础设施难以应对过载，停电时间减少到每天两小时。

然而，7月1日，包括Yeoville和Bellevue在内的南非一些最贫困人群的电费上涨了多达60%。

几百米外，跨越约翰内斯堡的一条主要交通干道，另一种场景正在上演。南非最昂贵的学校之一圣约翰学院通过安装太阳能电池板减少了对电网的依赖——并降低了成本。

在Yeoville和圣约翰之间，存在着一个影响南非最富裕城市贫困人群的核心斗争，这个城市因商业集中和百万富翁数量而获得这一称号。减少对不稳定且昂贵的电力供应的依赖需要采用可再生能源解决方案，而这些方案对大多数人来说又是过于昂贵的。与此同时，当地公用事业公司表示，越来越多的家庭太阳能和电池正在对其财务造成压力，迫使他们提高费率以维持服务。

儿童在约翰内斯堡的叶维尔地区玩耍，时间是2024年8月11日。市中心正在经历能源基础设施的持续崩溃。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg“我们受到的影响非常严重。这是个问题，”67岁的退休牧师Tsepo Matubatuba说。上个月，Matubatuba帮助成立了叶维尔贝尔维电力运动，以抗议不断上涨的费用和贫困郊区在电力供应中断时遭受的忽视。

在过去14年中，南非的电价大约上涨了三倍，加上频繁的停电，促使许多富裕家庭和企业每人花费数千美元购买清洁能源解决方案。根据南非最大的家庭面板和电池租赁公司GoSolr，典型的太阳能和电池系统成本约为150,000兰特（8,300美元），全国范围内大约670兆瓦的太阳能已被安装在住宅屋顶上。约一半的容量位于约翰内斯堡，这里居住着大约500万人。

一个部分供电于埃万德的Elikhulu尾矿再处理厂的太阳能电站。电价和供应促使许多企业追求可再生能源解决方案。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg目前，拥有所谓“后付费”公用事业账户的城市居民每月需支付约1,150兰特（62美元）的电力连接费，以及基于实际使用量的滑动费用。但这个费用对贫困人群来说是不可承受的。因此，约翰内斯堡的公用事业公司City Power开始提供预付费电表：没有费用，但费率更高。

预付费选项旨在确保人们实际支付电力使用费用，并且市电公司不必追讨客户的未付款项。但令公用事业公司感到困惑的是，这一选项也受到中产阶级的欢迎——尤其是那些在安装了太阳能和电池后使用更少电力的人。大约115,000名市电公司认为“富裕”的客户已转向预付费电表，这意味着他们可以免除每月1,150兰特的服务费。

然后上个月，市电公司将预付费电力的费用提高了12.7%——是通货膨胀的两倍多——并增加了每月230兰特（约13美元）的服务费。根据EE商业情报的数据显示，这些措施使最贫困家庭的电力成本增加了60%，这些家庭每月使用约200千瓦时的电力。

“许多南非家庭的现实是：支付电费还是养活孩子，”约翰内斯堡公共事务研究所能源转型项目负责人特雷西·莱杰说。“预付费电表已成为惩罚穷人的一种方式。”

约翰内斯堡的老化基础设施面临过载问题。摄影师：莱昂·萨迪基/彭博社市电公司表示，每月向不到11,000个使用预付费电表的约翰内斯堡家庭提供50千瓦时的免费电力。摄影师：莱昂·萨迪基/彭博社城市电力公司辩称，月费是填补400亿兰特维护和升级积压的必要措施，其他南非市政当局也采取了类似措施。约翰内斯堡自2018年以来一直试图实施这一收费，今年早些时候提出了一项计划，计划每月收取超过500兰特的费用。

但批评者表示，这一涨价是一个由混乱和不断变化的联盟管理的城市榨取穷人的最新例子。周二，约翰内斯堡市长Kabelo Gwamanda辞职，原因是数月的政治内斗以及持续的预算平衡困难。自2019年以来，该市已有八位市长。

一位居民在约翰内斯堡市中心的商店支付电费。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg南非确实为穷人提供了申请免费电力的途径。该国国家财政部根据各城市贫困家庭的数量向不同市政当局拨款，以提供免费服务。在最近的财政年度，财政部向约翰内斯堡拨款18亿兰特，用于超过110万个贫困家庭的电力供应，是该国五个最大都市区中最多的。

“我们呼吁我们的贫困客户利用这一福利，”城市电力公司的发言人说。

目前尚不清楚这些资金中有多少实际惠及低收入人群。要获得这一福利，必须进入约翰内斯堡的贫困登记册，这一过程需要一系列文件和每月收入低于6213兰特（342美元）。只有南非公民或永久居民可以申请，并且申请过程必须每六个月重复一次。

贝琳达·凯瑟-埃切佐恩乔库，民主联盟的核心领导人，该党是市议会最大的反对党，表示贫困登记册不准确。她和其他批评者还认为，新收费是在没有充分咨询的情况下实施的。一些与 彭博绿洲 交谈的预付费电表用户表示，他们在七月购买电力时才意识到这一收费的存在。

“约翰内斯堡的免费基本服务实施得非常糟糕，”莱杰说，并补充道财政部分配的资金可以轻易转用于一般用途。“毫无疑问，最糟糕的罪犯——金牌——是约翰内斯堡市。”

在 周二的电视采访中， 南非电力和能源部长科西恩乔·拉莫科帕强调，市政当局获得资金以补贴贫困者的电力。“这不是资金问题，而是执行问题，”他说。

城市电力表示，每月向近11,000个拥有预付费电表的约翰内斯堡家庭提供50千瓦时的免费电力。这是171,000个被公用事业公司视为“非富裕”的预付费电表家庭中的一部分，这一数字与南非统计局2022年的数据一致。相比之下，开普敦为316,000人提供免费电力，而包括首都比勒陀利亚的特斯瓦尼市则为155,000人提供该服务，依据南非统计局的数据。

约翰内斯堡市表示，通过其扩展社会套餐计划，城市电力和国有电力公司Eskom Holdings SOC Ltd.为约175,000个家庭承担部分电力费用。Eskom表示，它为约翰内斯堡的6,384个家庭提供电力，并由市政府进行补偿。

南非的电价在过去14年中大约上涨了三倍。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg城市电力需要填补400亿兰特的维护和升级积压。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg坐在他1996年购买并与妻子、女儿和狗共同生活的整洁房子里，Matubatuba表示，几乎不可能进入贫困登记册。Yeoville的许多居民是来自埃塞俄比亚和刚果民主共和国的外国人；其中一些人没有合法身份。但即使是南非人也感到被繁琐的手续打败。

“这是一个大熔炉；整个非洲都在这里，”Matubatuba在外面街道上孩子们踢足球时说。“人们会尝试，但他们会被绕来绕去，最后放弃。”

约翰内斯堡的问题因其无法执行法律和收取收入，以及未能解决非法接入电网的问题而加剧。（城市电力表示，非法连接是他们定期切断Yeoville电力的原因。）在七月，包括Matubatuba的团体在内的活动人士在市中心发起抗议，因对电力服务的不满，呼吁罢免Gwamanda。

特塞波·马图巴图巴在他位于耶奥维尔的家中。马图巴图巴代表受到高电费和停电影响的居民。摄影师：莱昂·萨迪基/彭博社目前，马图巴图巴和他的邻居们不得不忍受他所说的不可忍受的局面。这个拥挤的社区中，许多建筑物已被 squatters 占据，停电导致犯罪在这个本已是城市最危险地区之一的地方激增。

马图巴图巴说：“有房屋和人抢劫、抢劫、劫车、刺杀和枪杀。”在停电期间，人们还会偷电缆——导致某些地区的停电时间甚至更长。