《世界币如何构建数字身份以应对人工智能末日 - 彭博社》

制造业工人正在看着这个球体。

照片：Eriver Hijano 为彭博商业周刊拍摄德国纽伦堡的风景如画的中心通常没有太多高科技的风采。这里有城堡和大教堂，还有庆祝香肠的标牌，以及似乎无尽的冰淇淋店，供游客们光顾。然而，在五月中旬的一个工作日，这座城市为那些密切关注的人们举办了一场严肃的极客展示。

在一家名为 Josephs 的未来主题零售店，位于主要街道旁，访客们发现了一个看起来神秘的金属球，大小与哈密瓜相仿。这个球体，表面光亮的铬合金，坐落在一根黑色的杆子上，杆子从一个大型矩形木制底座中伸出，这整个装置被放置在Josephs主展厅的一个窗户附近。离这个奇怪的物体不远的是 亚历克斯·布拉尼亚，这个球体的共同创作者。他坐在房间的首位，接受采访者在数十名庆祝布拉尼亚的德国计算机科学和工程学生面前不断提问，大家都在为这位本地成功人士欢呼。

欧洲有少数几个主要的科技成功故事，但在企业数量和质量以及创业雄心的广度上，它长期落后于美国。这正是布拉尼亚被放在他闪亮的球体附近展示的原因。他是人类工具公司的首席执行官，该公司将这个球体作为身份验证和加密货币系统的一部分，名为 Worldcoin。他的公司总部位于旧金山和德国埃尔朗根，是硅谷渴望的顶尖对象。OpenAI 首席执行官 山姆·阿尔特曼， 创办了人类工具公司并招募了布拉尼亚，是主要的财务支持者，此外还有老虎全球管理公司、Fifty Years、Khosla Ventures、Andreessen Horowitz以及其他数十位投资者，他们为该公司贡献了超过2.5亿美元，正如该公司的 网站所说，“确保一个更公正的经济系统。”

为了实现这个并不那么谦虚的目标，人类工具公司希望创建一个全球身份系统。其思路是，人工智能正在迅速发展，以至于我们很快就会——或者可能已经——需要一种方法来区分人类和机器。换句话说，为了防止超级智能的人工智能用深度伪造、诈骗和他们选择的宣传淹没互联网，我们必须有一种方法来回答现代存在主义问题：是机器人还是人类？这就是Orb的作用。它在一个人类Orb助手的监督下拍摄人们的虹膜图像，并授予他们一个独特的世界ID，证明一个真实的人属于机器生成的一串字符。然后，你可以使用你的世界ID登录Shopify、Reddit或Discord服务器，大家都可以更安心，因为他们知道自己在与一个真实的、有血有肉的人打交道，而不是一个人工智能。

在Josephs注册Orb。照片：Eriver Hijano为彭博商业周刊拍摄然而，这只是一个非常未来主义愿景的第一步。获得世界ID的人还可以获得一定数量的Worldcoin加密货币。管理Worldcoin、Orb、世界ID及其他所有事务的人类工具公司认为，加密货币对于解决可能因人工智能而产生的收入和资源分配问题至关重要。因此，该公司希望创建一个金融网络，理论上可以为有需要的人提供定期支付。在这种情况下，Worldcoin网络将作为一个非政府运营的金融后盾，为全球人民提供支持。

“这实际上是硅谷的酷炫之处。你可以凭借一个疯狂的想法筹集到2.5亿美元”

布拉尼亚和阿尔特曼在一年前正式概述了他们的 Worldcoin 计划，此后他们收到了可以慷慨地描述为 混合 的反馈。一方面，他们已经说服超过600万人在一个 Orb 前注册 World ID，注册率今年正在激增。数字货币的总价值（WLD）超过5.5亿美元。在德国的一家工厂，Orbs 正在迈向大规模生产，并将很快分散到全球，以推动这些数字更高。

另一方面，整个计划让许多人觉得荒谬且反乌托邦，像是来自奥威尔书页的隐私噩梦。许多国家出于对站在 Orbs 前的人们并不真正知道自己在注册什么的担忧，已经暂停了虹膜图像拍摄操作，并且生物识别数据的收集被认为是“不必要和过度，”正如香港监管机构在五月所说的。

布拉尼亚，30岁，深知批评，并承认Worldcoin的努力并没有一个好的开端。彭博新闻在2021年首次报道了该公司的动向，在创始人准备好塑造任何关于他们意图的信息之前的几个月。“我们基本上在一开始就遭遇了重创，”布拉尼亚在约瑟夫斯对学生们说道。

不过，在过去的一年里，布拉尼亚和他的团队试图逐一解决对Worldcoin的批评。他们改善了Orb中的安全技术以及公司处理客户数据的方式。他们一次又一次地与监管机构会面，并成功说服了 韩国 和 肯尼亚 解除对Orb的禁令。是的，Worldcoin项目听起来可能很疯狂。布拉尼亚自己认为成功的机会大约只有5%。尽管如此，他在与 彭博商业周刊 的采访中坚持认为，政府和公众根本没有跟上即将到来的技术变革，也没有在为AI真正到来时应对其影响所需的工具做好准备。拥有Orb却失去总比根本没有拥有Orb要好。

“这实际上就是硅谷的酷炫之处，”布拉尼亚对学生们说道。“你能够凭借一个疯狂的想法筹集到2.5亿美元，如果它成功了，将改变一切；如果它不成功，至少尝试过是值得的。”

Blania 身高 6 英尺 4 英寸，身材瘦削，即使在谈论协议、区块链和生物识别身份系统时也展现出迷人、随和的魅力。他掌握了所有高大上的科技行业术语，但以典型的德国工程师的精确度来处理 Worldcoin 及其试图解决的问题。

Blania。摄影：Eriver Hijano 为 Bloomberg Businessweek 拍摄坐在佩格尼茨河旁的一家咖啡馆，Blania 说他在距离纽伦堡约 45 分钟车程的小乡镇长大。他的父亲有一份不寻常的咨询工作，担任各种陷入危机公司的临时首席执行官。他的母亲从事会计和财务工作。从小，Blania 就对机械和电气工程以及计算机编程产生了兴趣。他在家里做过各种项目：重建一辆奥斯汀迷你车，创建一个自动甲虫计数器以监测森林健康，以及在垂直农场流行之前建造一个垂直农场。

在大学期间，Blania 对物理和人工智能产生了浓厚的兴趣。他在埃尔朗根-纽伦堡大学攻读物理硕士学位，后来又在加州理工学院学习，似乎注定要成为一名理论物理学家。

然而，硅谷的故事和奇迹在召唤着 Blania。他偶尔从欧洲前往旧金山，寻找进入创业圈的机会。一旦在加州理工学院，Blania 每个周末都开着一辆破旧的丰田卡罗拉前往旧金山，试图结识创业圈的每一个人。这些努力最终得到了回报。他仍然不确定这是如何发生的，但 Blania 已经建立了足够的联系，以至于有一天收到了来自年轻的哈佛大学毕业生、转型为企业家的 Max Novendstern 的一封随机电子邮件，他以金融科技的新颖想法而闻名。

那是2019年10月，Novendstern说他和Altman一直在思考一个加密货币项目的想法，想知道Blania是否愿意面试一份工作。“我根本不在加密世界，”Blania说。“那封邮件有一份Sam和Max写的两页愿景声明，我简直不明白其中任何内容。”

不过，Blania对Altman情有独钟——他曾是创业孵化器Y Combinator的前总裁，当时是OpenAI的新任首席执行官——以及他建立公司的方法。Blania请了两周假，尽可能多地阅读关于加密货币和像普遍基本收入这样的事情，这是Altman的个人痴迷，政府同意向公民提供无条件的定期支付作为一种安全网。Blania阅读得越多，这些想法对他的吸引力就越大。他开始相信，如果加密货币真的成为主流——而不仅仅是金融投机和骗局的东西——它有潜力为人们提供更多的经济自由和财务可能性。“另一个想法是人工通用智能将会发生，社会将以有意义的方式重新洗牌，我们将需要基础设施来使这一切更好地服务于人类，”Blania说。

OpenAI还要再过三年才会发布ChatGPT，公众尚未每天讨论人工智能的影响。然而，Altman和Novendstern已经在深入思考这个问题，现在Blania也是。Altman拒绝接受采访，但他多次与Blania谈论一个未来，如果不加以控制，人工智能可能会席卷互联网，并带来经济动荡，只有灵活的金融系统才能通过向全球人民分配资金和计算资源来纠正。Blania将Worldcoin计划视为“离谱而雄心勃勃”的结合，他非常喜欢这种混合，以至于选择全心投入硅谷，辍学加入这个项目，成为联合创始人。

Worldcoin项目原本打算完全在旧金山进行，因为——当然是这样。然而，全球疫情使得这一努力朝着不同的方向发展。

2020年3月，Blania登上了一架前往德国的飞机。他计划拜访一些以前的同学，寻求关于如何设计一个顶级生物识别身份系统的建议。在飞机起飞前的那一刻，特朗普总统宣布美国将关闭边界。当Blania降落时，他预计旅行限制会持续一两个月。相反，在德国扎根变得更为实际，Worldcoin项目最终在大学城埃尔朗根设立了第二个总部，Blania在这里组建了制作第一个Orb的团队。

在德国耶拿的组装。摄影：Eriver Hijano为彭博商业周刊拍摄早期的Worldcoin员工花了几个月时间分析现有的生物识别系统，并仔细研究技术论文，希望找到在单一身份平台上注册数十亿人的最佳方法。他们很快意识到，一些最常见的系统，如面部识别和指纹，无法满足Worldcoin的技术要求。

其生物识别扫描仪首先需要确认正在处理的是一个真实的人。这意味着扫描仪需要检查诸如活体的热信号等因素。它还必须瞬间认证被扫描的人与之前已验证的数百万人不同。似乎唯一符合Worldcoin许多目标的系统是印度的国家生物识别数据库，该数据库依赖虹膜扫描作为其最强的认证形式。

一个光学滤镜。照片：Eriver Hijano 为彭博商业周刊拍摄许多智能手机中使用的生物识别方法的一个缺点是，在一个 不可能的任务 风格的场景中，一个人（或超级智能机器人）可以通过戴面具或复制指纹来欺骗它们。然而，虹膜要模仿得难得多，因为它具有如此多的变化，或者说人们在生物识别中称之为熵。虹膜上有各种大小的菱形孔，称为隐窝，点缀其间，还有称为沟槽的线条在虹膜的外缘形成环。每个人的虹膜也有宽广的色素渐变，使眼睛看起来像一颗大理石。即使是同卵双胞胎也有不同的图案。

Worldcoin团队的任务是借鉴印度及其他地方的虹膜扫描技术，并结合其他技术来认证在扫描时有人在场。工程师们必须在尽可能快速和简单的情况下完成这一切。

Worldcoin本可以设计一个简单的盒子来容纳所有这些硬件，工厂可以相对轻松地生产出来。但创始人们感到有必要引起轰动。自然，他们选择了一个闪亮的金属球体，看起来像一个巨大的赛博格眼球。

第一个Orb设计是在谦逊的环境中完成的。Blania招募了Fabian Bodensteiner，一位来自埃尔朗根-纽伦堡大学的前同学，加入Worldcoin的努力。自毕业以来，Bodensteiner成立了一家硬件工程咨询公司，并在他的埃尔朗根办公室里有一个空间用于最初的实验。他、Blania和其他几个人把狭小的空间填满了电路板、相机和床，以便他们可以在硬件旁边睡觉。

博登斯坦纳。摄影：埃里弗·希哈诺为《彭博商业周刊》拍摄到2021年夏天，布拉尼亚和他的团队有了一个正在野外测试的原型。这个球体不仅外形圆润且引人注目，而且在用户注册时会从设备前面的插槽中吐出一枚金属硬币。（这个“功能”旨在让加密货币的支付感觉更真实，是一位与坎耶·韦斯特密切合作的设计顾问的建议。Worldcoin后来放弃了这个花招。）布拉尼亚和他的团队决定前往埃尔朗根市广场，向人们介绍产品并尝试现场注册他们。

这次外出进展不顺。设备的扬声器发出嘟嘟声和哔哔声，指示人们靠近或远离Orb，以改善其摄像头的焦点。在一旁，一位Worldcoin工程师不得不无线连接到产品上，并实时调试其软件，以完成注册过程。在这一切混乱中，Worldcoin的工作人员在中间进行复杂的销售推介，竟然能够注册到几个客户。“我们就像傻瓜一样站在那里，拿着这个东西，”早期Worldcoin团队成员之一、现任AI和生物识别负责人克里斯·布伦德尔说。“情况糟糕透了。”

三年后，今天的Orb是一项技术奇迹。它的核心是几个相互连接的电路板，执行各种任务。一个电路板检查是否有人试图打开Orb或以不寻常的方式操控它。另一个电路板包含一颗Nvidia公司的芯片，用于在设备上运行计算机视觉和其他AI软件，跨越一系列神经网络。其他传感器通过GPS跟踪Orb的位置，并处理无线通信，以便在产品之间发送数据。一块铝块嵌在所有电子元件中，以散热。

在那些之外是需要更多关注和定制的光学系统。Worldcoin希望让人们能够走到一个Orb前扫描他们的虹膜，而不需要详细的定位指示或耗时的调整。这被证明是一个艰巨的任务。在测试过程中，公司发现有些人会将脸贴近Orb，而其他人则保持距离，摇晃和扭动。

主电路板复杂。照片：Eriver Hijano为彭博商业周刊拍摄为了解决这个问题，Orb使用了两个镜头。广角镜头评估场景，并接入一个神经网络，预测某人眼睛的可能位置。与云台配对的长焦镜头则移动以获取特写。Worldcoin与一家瑞士公司合作，创造了一种具有新型聚焦技术的镜头。该镜头由薄膜和一池油组成，可以通过电流来塑形。油可以被推入薄膜中，以毫秒级的速度改变镜头的焦距，并在不增加任何笨重机械部件的情况下放大一个人的虹膜。“这比传统方法需要多个镜头来实现相同的效果要紧凑得多，”负责Orb大部分工程的Bodensteiner说。

为了进一步确保验证系统的完整性，Orb将一个体温传感器与另外两个传感器结合，扫描景深和红外光波长，以检测，例如，一个人是否举着一个显示某人虹膜图像的屏幕，而不是呈现一个活生生的眼球。

为镜头校准测试做准备。摄影：Eriver Hijano 为彭博商业周刊捷普公司是一家合同制造商，在耶拿组装这些球体，耶拿是一个拥有丰富光学技术历史的小镇，距离纽伦堡约两个半小时车程。卡尔·蔡司于1846年在这里开设了他的第一家光学实验室，至今耶拿仍然充满了来自该行业的老兵，其中一些人现在手工制造这些球体。大约需要十个人在几个不同的工作站上合作，将电子元件组装在一起并进行测试，最后一步是将铬壳安装上，形成对所有组件的密封。每个球体的制造成本约为1500美元，与典型的消费电子设备不同，不需要生产数百万个或将其放入华丽的包装中。捷普工厂的第二条生产线刚刚开通，预计能够生产布拉尼亚认为需要的数万个球体，以注册十亿人。目前，Worldcoin 已经制造了3300个。

讽刺和科幻色彩的末日感在Worldcoin项目的每个转折处都环绕着。与OpenAI合作，阿尔特曼寻求创建强大的人工智能系统，使得像Worldcoin这样的项目变得必要。他在制造问题，然后提供给人们一个解决方案。此外，人们只能想象超级智能的人工智能对在互联网上被降级为“非人类”状态的感受，以及它是否会对阿尔特曼和布拉尼亚甚至我们其他人怀有任何敌意。

我们确实知道很多人对Worldcoin项目的感受。去年，位于华盛顿的电子隐私信息中心，一个智库，明确在一份声明中描述了该项目的 两个主要担忧。“Worldcoin的做法通过贿赂最贫困和最脆弱的人群，以换取小额支付，迫使他们交出不可更改的生物识别信息，如虹膜扫描和面部识别图像，”该组织的法律顾问 Jake Wiener写道。“像Worldcoin这样的生物识别信息的大规模收集在很大程度上威胁到人们的隐私，无论是公司滥用其收集的信息，还是这些数据被盗。”

注册。照片：Eriver Hijano为《彭博商业周刊》拍摄监管机构至少在目前同意了一些这些观点。当Worldcoin首次推出时，超过20个国家的人们可以访问一个Orb并注册。这个名单已经缩减到Worldcoin网站上列出的12个国家，许多欧洲、亚洲和非洲的政府暂停了注册，理由是该服务可能会利用人们，并且Worldcoin可能会丢失或滥用身份信息。在美国，人们可以在一些技术先进的零售店扫描虹膜，如果他们想加入Worldcoin身份系统，但不会收到任何Worldcoin加密货币——这是由于监管的不确定性和随之而来的麻烦，以及表明Worldcoin还有很多工作要做才能被视为主流服务。尽管过去一年其Orb注册以稳定的速度增长，Worldcoin仍远未达到最初的目标。

当然，人们几十年来一直在为便利而牺牲隐私。Alphabet、Apple和Amazon——仅仅是字母A的例子——在数十亿人身上拥有庞大的个人数据存储，这些信息无疑比从虹膜照片中生成的随机字符串更个人化和有价值。许多拥有智能手机的人已经将他们的位置、日历和电子邮件交给了他们选择的科技巨头。一个提议成为全球身份和金融中介的初创公司是新的，但与之前的情况并没有太大不同。

在墨西哥城的一个工作日早晨，大约15人在Worldcoin注册点排队，准备进行他们的现代交易。人们——大多数是年轻和中年男性——身处城市的历史悠久地区，周围是婚纱和正式服装店，橱窗里展示着十五岁生日的裙子。由承包商运营的Worldcoin注册中心显得不那么光鲜和永久，等候区的白色折叠椅和悬挂在绳子上的临时广告牌都证明了这一点。一名保安和两名当地工作人员，一名穿着Worldcoin连帽衫，另一名穿着黑色T恤，负责该中心并引导人们完成注册过程。

45岁的胡安·华雷斯（Juan Juarez）在几周前注册，带着他的18岁儿子圣地亚哥（Santiago）来进行扫描。华雷斯专注于自从他首次注册以来Worldcoin价值上涨所带来的收益，并希望利用这些收益投资其他加密货币。他也喜欢这项技术的更大目标。“我认为这是件好事，因为在未来它将帮助我们识别谁是真正的人，谁不是，”华雷斯说。他的儿子表示希望利用他的Worldcoin收益来支付电子工程学的学费。

在新加坡，注册Worldcoin已成为一种旅游景点。在最近一次访问百年大厦内的Orb中心时，看到来自孟加拉国、中国和印度的客户都在进行虹膜扫描以换取一些加密货币。大约有十几个人，包括一名电工、几名学生和其他在科技领域工作的人，正在排队进行两分钟的注册过程。来自印度的33岁男子Mitesh Kha庆祝快速的支付。“那是免费的钱，”他说。“我很高兴扫描我的虹膜，让Worldcoin获取数据。如果我想，我可以随时根据应用程序删除我的数据。”

“有激励措施来货币化这些数据，而你必须依赖于这些激励措施不会超过他们对你的承诺”

如果Blania有任何恶意，他做得相当好，隐藏了它。Orb本身不存储任何个人数据。虹膜扫描会立即从Orb中删除，并且从未通过互联网传输。他说，唯一发送的数据是由1和0组成的加密字符串，这些字符串构成虹膜代码并验证其属于一个独特的人类。（然而，人们可以选择将他们的数据与Worldcoin共享用于训练目的，在这种情况下，加密信息将通过互联网发送。）Worldcoin曾经以集中方式管理这些数据，但正在与大学和其他更中立的机构建立关系，将字符字符串分割成部分，并分散存储在不同的数据中心。黑客需要将所有部分组装起来，并以某种方式破解他们的加密，才能有机会重新创建个人的代码。

在此基础上，几乎与Worldcoin相关的所有内容都是开源的。任何人都可以访问GitHub，下载Orb硬件的详细原理图或检查Worldcoin协议。该组织将在今年开始制作外观更友好的不同颜色的Orb，并且还会有不同形状的Orb——这是为了摆脱黑镜的美学。近期的希望是其他团体会选择制作自己的Orb，并在Worldcoin协议之上构建服务。Blania和Altman的最终目标是让Worldcoin不由他们运营，而是由项目支持者的社区来管理。他们希望看到该服务作为一种公共产品进行管理。

虹膜扫描。照片：Eriver Hijano为彭博商业周刊拍摄一些批评者看到这一切，给Worldcoin的努力和意图点赞，同时称其在安全性方面存在根本缺陷。“Worldcoin通过将身份和生物识别的价值置于前沿，做了一件非常重要的事情，”网络安全专家、身份初创公司Badge Inc.的联合创始人Charles Herder说。但Worldcoin产生了黑客可以利用的漏洞，后来进行了修复，根据Herder对Worldcoin公开文档的分析，该服务在数据存储方面存在基本缺陷。此外，它仍然是一家公司。“你必须相信，30年后，他们的商业模式不会因为破产而改变，”他说。“有动机去货币化这些数据，你必须依赖于这些动机不会超过他们对你的承诺。”

阿特曼最初是自掏腰包支持人类工具公司，然后帮助筹集资金来构建和分发Worldcoin技术。投资者拥有Worldcoin货币的13.5%，这是按市值计算的第113大数字代币（在Floki之后几个名次，Floki是对埃隆·马斯克的狗的加密致敬）。其余的价值分配给购买该货币或通过虹膜扫描获得它的人。

为了实现布拉尼亚和阿特曼的雄心勃勃的、阻止AI灾难的目标，他们需要Worldcoin的价值飙升。他们相信，随着AI开始改变全球经济并使工作面临风险，政府不会迅速采取行动。理论上，急需资金的人将能够依靠Worldcoin提供的收入。“我们肯定需要尝试一些目前不存在的新事物，”布拉尼亚说。

在约瑟夫斯与学生们交谈时，布拉尼亚淡化了过去一年监管机构的反应。他一直在逐个国家向政府解释这项技术，并预计他们的思维会随着时间的推移而赶上他。他说，过去一年AI技术的突然崛起已经开始引起政府对威胁的警觉。在这种背景下，Worldcoin是一个早期预警系统，而不是有时被描绘成的邪恶身份窃取者。“我认为我们四年前做出的预测是正确的，时间线与我们所处的位置非常吻合，”布拉尼亚说。“现在是执行的时候，并向人们解释，实际上，我们不会偷走你的灵魂。” —与苏瓦什里·戈什和**凯尔西·巴特勒