英国的新工党政府继承了一团糟现在它需要收入 - 彭博社

用一只手做起来困难得多。

来源：WPA Pool/Getty Images Europe

米德尔斯堡社区的成员们聚集在一起，清理他们的街道，因为极右翼活动分子在2024年8月5日的骚乱后破坏了财产。

摄影师：Ian Forsyth/Getty Images Europe英国财政大臣瑞秋·里夫斯感到震惊，震惊于英国的公共财政状况比她所认为的还要糟糕。确实，离任的保守党政府在某些财政算术上做了一些可疑的事情——但里夫斯知道，或者应该知道，恢复英国的公共财政将是一个巨大的挑战。问题是新政府是否有意愿和手段来面对这一挑战。

在上周对下议院的声明中，里夫斯表示，官员们今年发现了219亿英镑的未资助承诺。其中一些发现（包括64亿英镑用于庇护寻求者和无证移民的支出）甚至让像财政研究所这样的资深预算观察者感到惊讶。

即便如此，许多经济学家和彭博经济学都警告说，实现计划中的财政目标将迫使政府部门进行大幅削减开支或大规模、广泛的增税。工党的选举活动对此持不同看法。它承诺提供更好的公共服务，并表示三大主要税种——所得税、增值税和国民保险税——不会上涨。你看到了问题所在。

里夫斯值得赞扬的是，她认识到选举后的财政混乱，而不是继续否认其影响。但该党早期的承诺使她的任务变得更加艰难。工党正确地希望投资于公共服务、基础设施和住房建设。政府也希望迅速推进对规划规则的深远改革，以及建立一个国家财富基金以扩大国内和外国资本并提高生产力。所有这些都是合理的——但如果没有严重的开支削减或大幅增税，数字就无法对上。

瑞秋·里夫斯的收入挑战

四种税收占所有税收收入的超过四分之三

来源：预算责任办公室预测，2024-25

对三大税种的承诺迫使政府转而寻找狭窄集中、小规模的收入措施，例如对私立学校征税（这充其量不会带来太多收入，可能会迫使许多中产阶级家庭将孩子转到负担过重的公立学校）。里夫斯对增加英国已经高企的公共债务的可贵回避，加上维持对重要公共服务支出的必要性，要求工党在收入方面更加具有创造性，或者开始在其承诺上妥协。

十月份预算的一个潜在候选方案是改革英国的 过时的地方税系统。地方政府根据1991年的房产价值征收财产税。重新评估房产并引入更高的税级可以带来大量收入，并帮助复兴许多面临破产的地方政府。另一个重要机会是 简化英国的税法并扩大税基，而不是提高税率。例如，增值税本应简单，但英国的版本却异常 复杂；这些复杂性扭曲了选择，更重要的是，放弃了收入。在财政大臣应确保兑现的承诺中，结束私募股权经理享有的资本利得税减免是必不可少的。公平与财政责任有时是相辅相成的。

将英国的公共财政缩减到目前的状况花费了多年时间，这不能一蹴而就。指责保守党是合理的，但不会让选民长久满意。他们将根据政府所宣称的“使命”及其承诺实现增长来评判政府。这需要投资、改革和新收入的明智结合。里夫斯似乎理解这一点。现在她只需要付诸实践。

在英国努力镇压极右翼骚乱者之际，埃隆·马斯克只是在火上浇油。在首相基尔·斯塔默警告社交媒体公司关于助长骚乱的在线虚假信息几天后，马斯克插手表示骚乱是大规模移民的结果，并补充说“内战是不可避免的。”