化石燃料公司从陈旧的争端条款中获得数十亿美元 - 彭博社
Sheryl Tian Tong Lee
化石燃料公司通过一项晦涩的法律条款向各国索赔数十亿美元,这可能会阻止政府实施更严格的气候法律,根据一份新报告。
投资者-国家争端解决条款允许外国投资者通过国际仲裁解决冲突,而不是通过本地法院。
尽管这保护投资者免受不公平对待,但这些条款保护排放1.6吉克吨二氧化碳当量的化石燃料资产,气候智库E3G周三在一份报告中表示。根据彭博编制的数据,这相当于2022年美国排放量的三分之一。
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尽管ISDS索赔可以适用于所有行业,但迄今为止,化石燃料行业占据了1700多起公开案例的20%以上,根据专注于气候变化、自然损失和不平等问题的国际环境与发展组织的研究机构表示。该研究所表示,这些公司已经赢得了至少800亿美元的赔偿。
ISDS索赔的威胁对政府采取气候行动产生了“冷冻效应”,伦敦E3G报告的合著者乔丹·迪尔沃斯表示。他说,投资条约中的ISDS条款与其他国际努力减少排放的努力“非常不协调”。
2022年,石油公司Rockhopper Exploration Plc在意大利政府拒绝给予该公司生产特许权后,因实施了禁止石油和天然气勘探和生产的禁令,被仲裁员裁定获得1.9亿欧元(2.06亿美元)的赔偿。
此后,意大利已申请撤销该裁决,决定仍在等待中。
Rockhopper仍对其案件的优势充满信心,并相信“撤销请求将在适当时候被拒绝”,该公司首席执行官萨姆·穆迪表示。
该案的财务支持者,总部位于英国的Harbour诉讼资金,已筹集了18.3亿美元,并资助了超过170起案件,但未回应置评请求。
随着诉讼资助者越来越多地寻找公司提出索赔,“采取必要的与气候相关措施的国家可能面临越来越多的ISDS索赔滥用风险”,哥伦比亚可持续投资中心主任丽莎·萨克斯表示。
E3G报告确定,石油、天然气、煤炭和电力部门中受ISDS条款保护的资产超过6800个。总部位于英国、中国和日本的公司拥有的资产对ISDS保护排放贡献最大,而受索赔风险最大的东道国是埃及和尼日利亚。
随着气候规制的发展,太平洋法律事务所合伙人郑泰恒表示,投资者和政府之间的期望差距将会缩小。郑泰恒表示:“但在我们达到那一点之前,我们正在经历一段不稳定的时期。” 他所在的律所已与能源公司就与气候相关的ISDS进行了会谈。
根据一份2022年的报告估计,试图履行《巴黎协定》下的气候变化承诺的政府可能会在未来与石油和天然气行业相关的ISDS案件中承担$3400亿的责任。虽然一些国家计划退出带有ISDS条款的条约,但这不会影响现有的投资。
哥伦比亚大学的萨克斯表示,结果是“纳税人可能被要求向那些能源和气候专家告诉我们可能没有长期价值的项目支付极高的赔偿金。”