微软的人工智能助手将改变办公室——某一天 - 彭博社

在加利福尼亚州联合城的百思买商店里，一台安装了微软Copilot+ PC的电脑。

摄影师：David Paul Morris/Bloomberg美国纽约时代广场的空白数字广告牌，拍摄于7月19日。摄影师：Michael Nagle/Bloomberg微软公司正在押注人工智能助手将改变全球工作场所，为一个非常古老的产品带来新的激情和收入：数亿工作者使用的Office办公生产力软件。

很少有人怀疑这项技术的前景。微软称之为Copilots的AI助手系列可以自动化手动任务，并生成或总结文本和图像。

但据客户和顾问称，这并不是一种即插即用的产品。首先，公司必须弄清楚要向Copilot输入什么数据，以便它能够有效地执行任务，而不会为黑客创造新的目标或泄露员工不应看到的信息。这需要时间和金钱。

早期采用者表示，虽然Copilots擅长提炼信息，但在其他方面表现不佳。助手难以理解某些请求的背景和处理涉及多个应用程序的命令。因此，预计广泛采用还需要一段时间。杰富瑞分析师预测，微软要到2025年上半年才会看到财务上的好处。

“就目前而言，基于人工智能的最具商业生产力增强性的成功是存在的，”Gartner公司副总裁兼分析师亚当·普雷塞特说道，他表示已经与1000多位客户讨论过部署Microsoft Copilots。“但就对普通数字工作者的工作影响而言，现在还没有定论。”

微软将在下周报告收益，尚未披露有多少客户正在付费使用Copilot订阅，但表示尽管存在一些困难，仍有许多客户正在尝试。负责工作场所人工智能工具的企业副总裁贾里德·斯帕塔罗表示，一些客户简单地决定，“‘嘿，我们还没有完全弄清楚，但我们能看到未来的发展趋势。我们将在这方面进行投资并解决问题。’”

微软的Copilot推出

到2024年底，您预计有多少员工会使用M365 Copilot？

来源：2024年5月瑞银证券Evidence Lab对企业技术高管的调查。

自OpenAI向世界介绍ChatGPT以来的近两年里，科技行业一直在竞相部署和改进基于大型语言模型的工具，这些模型为流行的聊天机器人提供动力。微软通过对这家初创公司130亿美元的投资获得了OpenAI技术的访问权限，已经着手全公司努力将助手嵌入其产品中。

Copilot品牌的出现旨在表明人工智能是来帮助而不是取代人类主人，这一努力起源于GitHub，微软的编码平台。在过去几年里，GitHub Copilot已经开始通过仅需几个提示来完成代码行中最繁琐的部分，自动化软件开发。截至3月底，这款AI助手已经拥有180万付费客户，微软渴望在其他领域复制这一成功。

去年秋天，该公司广泛推出了其AI助手的企业版本 — 名为M365 Copilot — 面向大客户，然后两个月后开始向小型企业提供。支付该助手的费用，该助手旨在自动化Outlook、Word、PowerPoint和Teams的各个方面，这将使每位员工的月度订阅费用翻倍，大约为60美元，尽管签订多年合同的公司通常会获得折扣。

安永会计师事务所在6月份表示，将为大约10万名员工配备微软的销售人员软件，这是一个庞大的订单，其中包括Copilot。这家专业服务和会计公司迅速将销售技术部署到数万名员工身上，但表示AI助手的推出速度较慢。

‘魔法粉’

安永的工程师们正在努力确保当员工询问合同状态时，例如，微软的机器人知道从哪里获取信息。小组还在评估为Outlook电子邮件软件和Teams视频会议服务构建的AI工具，以便在安永内部和向其客户推广之前进行更广泛的部署。

“很多人认为AI就是他们可以撒的魔法粉，然后生活就会变得更轻松，”安永帮助客户使用微软产品的执行董事Keith Mescha说。“实际上需要努力和工作来确保他们做对了。”

培训员工如何使用Copilot至关重要，因此微软创建了一套操作指南并提供了一个早期采用者计划。Lumen Technologies Inc.在软件普及之前就获得了访问权限，称已将M365 Copilot部署到“几千名”员工身上。

Lumen营销总监Ryan Asdourian表示，这款助手每周为销售人员节省了三个多小时用于研究潜在客户，他估计如果这些员工将空闲时间投入工作中，这将转化为大约5,000万美元的额外年收入。

培训至关重要

对于Lumen这样规模的公司来说，这只是小菜一碟，但Asdourian表示，预期的销售增长足以证明额外订阅支出是值得的。“我们做得非常好的一件事是教会人们如何使用这个产品，”他说。结果“当你的员工知道如何使用它时，效果会显著好得多。”

即使对于经过培训的员工来说，Copilot也存在一些缺点，分析师和早期采用者表示。那些认为他们将与一个能够跨应用程序跳转的助手打交道的用户发现自己需要在多个聊天窗口中重新输入相同的查询，这种体验让Spataro将其比作在一群毫无头绪的客服代理人中来回传递。

在Excel中，微软发现如果Copilot不懂Python这种广泛用于数据分析的编程语言，它就无法成为电子表格的巫师。尽管Copilot可以生成一个功能性的PowerPoint演示文稿，但它在接受创建一个出色演示所需的逐步输入方面遇到了困难。

Spataro表示，这些问题的修复已经推出或将在未来的更新中推出。

与此同时，公司正在逐渐学会向软件提供什么信息。如果提供的信息太少，Copilot基本上就是一个非常昂贵的电子邮件起草工具。如果提供的信息太多，办公室工作人员可能会查看同事的薪水或窥探与他们工作无关的项目。这种困境——以及费时地重新设计数据存储或软件权限的成本——代表了该软件广泛采用的“最大障碍”，据Gartner的Preset称。

当M365 Copilot在去年秋天推出时，默认情况下可以访问员工被允许访问的任何数据存储。微软此后赋予了企业IT部门能力，可以将希望Copilot访问的数据存储列入白名单，并且让员工更难去搜寻诸如安全性较差的密码之类的东西。与软件更新中的新功能不同，成功部署Copilot通常需要雇佣顾问或投入培训资源，这些资源本可以用在其他地方。

“大多数公司还没有准备好”在不改变他们如何标记和存储信息的情况下使用Copilot，Varonis Systems Inc.的副总裁Matt Radolec说道，该公司帮助企业保护Microsoft Copilot和其他云计算产品。“它的效果取决于你输入的内容。”

大多数行业观察者预计Copilot最终将为微软带来显著的持续收入。瑞银集团AG的分析师今年早些时候对大型企业技术采购商进行了调查，发现他们正在测试M365 Copilot，大约有14%的员工在使用。如果其中只有一半的员工最终成为付费客户，那将是微软的胜利，分析师在6月的一份研究报告中写道。

微软的Spataro表示，订阅价格反映了Copilot为客户带来的价值以及运行服务的成本。要求助手总结一大批财务文件需要比编辑Word文档需要更多的计算资源。“我们认为这不仅仅是一个渐进的功能增强，”他说，“而是几十年信息技术创新的结晶。”

CrowdStrike Holdings Inc.，全球大规模IT故障中心的网络安全公司，表示，公司用于检查更新错误的质量保证工具中的一个漏洞导致有缺陷的数据传递给客户，从而导致上周的崩溃。

周五，该公司通过快速响应机制为Windows机器推送了一次更新，旨在快速应对不断变化的威胁。该更新包含一个关键缺陷。CrowdStrike的“内容验证器”，本应在更新发布之前测试错误，却发生故障，导致漏洞通过，公司在周三发布的事故报告中表示。