视频:篮球的全球政治家为非洲制定了计划 - 彭博社
Jason Kelly
马赛·乌杰里
非洲已经培养出了一些国家篮球协会最重要的明星,无论是过去还是现在——从哈基姆·奥拉朱旺到乔尔·恩比德,以及其中的许多其他球员。
随着篮球比赛在全球范围内变得比以往任何时候都更受欢迎,联盟中一位最成功的高管看到了更大的发展潜力:利用篮球加速非洲的经济发展。多伦多猛龙队总裁马赛·乌杰里在最新一期Power Players中说:“也许在我的职业生涯中帮助我最多的事情就是对这个大陆的信心,以及对这个大陆的人才的信心。”“如果我们发展这项运动,聚光灯将开始照耀这个大陆。”
观看NBA总裁激发非洲的篮球梦想乌杰里在这方面的主要工具是“非洲巨人”,他于2003年创建了这个项目,旨在为非洲各国的男孩和女孩举办一系列训练营。它已经发展成为一个社区教育和组织平台——以及发展平台。
乌杰里,54岁,出生在英国,父母分别来自肯尼亚和尼日利亚,去年夏天在卢旺达的基加利庆祝了“非洲巨人”成立20周年,召集了来自整个非洲的球队参加为期一周的节日。乌杰里的朋友卢旺达总统保罗·卡加梅也出席了庆典,其中大部分活动在BK Arena举行——这是非洲唯一一座现代化体育场馆之一。
基础设施对于乌杰里的愿景至关重要。正如他监督了为猛龙队在多伦多郊区建造一座最先进的训练设施一样,乌杰里正在非洲各地建造社区篮球场。通过另一家公司,他还是一系列房地产开发项目的合作伙伴,这些项目将与BK Arena等体育设施并驾齐驱。
NBA 从其全球扩张中获益匪浅,尤其是通过顶级球员。在过去的六个赛季中,联盟最有价值球员都是外国出生的,其中包括两位拥有非洲血统的球员(恩比德和扬尼斯·安特托昆博)。在猛龙队的日常工作中,乌杰里依靠球队作为唯一的国际NBA分部而获得了地位。在过去几年中,球队的阵容中出现了包括帕斯卡尔·希亚卡姆和普雷西厄斯·阿奇乌瓦在内的非洲球员,乌杰里通过在非洲的青年营地结识了他们。
将篮球作为发展工具使乌杰里得以在最高层面倡导,与前美国总统巴拉克·奥巴马等全球知名人物建立友谊。乌杰里将这些关系视为更广泛网络的一部分,其中包括球员、营员和当地领导人——这种接触是有使命的。
“上帝赐予我这个机会——来自这个大陆,有机会认识所有这些世界领袖,所有这些人,拥有令人难以置信的朋友,无论是在社区还是其他任何地方,”乌杰里说。“我必须设法把人们团结在一起。”
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