与中国的太空竞赛可能会破坏科学进步 - 彭博社

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摄影师：Laurent Emmanuel/AFP/Getty Images像苏联一样，中国正在建设其核武库。

摄影师：GREG BAKER/AFP/Getty Images

今年六月底，中国的太空计划从神秘的月球背面带回了第一批岩石和土壤样本。这是一个重大的胜利。全球科学家急于利用这些样本来了解月球和地球的起源。

与此同时，一些人担心中国正在赢得新的太空竞赛，争取在月球上建立第一个永久基地。他们说，中国的任务明确表明该国将月球视为战略资产，而不是纯粹的科学探索场所。

Bloomberg观点杰富瑞资助了一些假水阿尔切戈斯不会再发生了，对吧？吉尔·拜登有些事情需要解释大银行的压力测试仍然存在缺陷到目前为止，中国的月球雄心正在产生有益于国际科学界和美国太空计划的宝贵数据，后者计划在这个未被探索的月球区域着陆第一批宇航员。我们地球人对这个地区了解得越多，越好，因此应保持谨慎乐观。中国的早期成功可能会激励美国领导人投入更多资源进行月球探索。

主要问题是政治紧张局势可能会阻止科学家和工程师参与那种能够使月球探索更安全、更有成效的国际合作。在SpaceNews举办的名为登月竞赛的在线简报会上，几位太空政策专家表示，美国成为第一个建立月球基地的国家至关重要，因为第一个到达的国家将制定规则和原则。《争夺天空》的合著者Namrata Goswami表示，美国可能会建立一个更民主、更合作的系统。

中国的探测器嫦娥六号着陆并钻取了月球表面以下的样本，并从一个被称为南极-艾特肯盆地的区域中取样。该任务还将一个通信卫星送入了月球轨道，这对于与月球背面上的任何探测器来回发送消息是必要的。

那些没有将此视为科学进步的人正在猜测中国可能会违反全球外层空间条约，并囤积领土或资源。在去年春季的一次国会听证会上，NASA管理局局长比尔·尼尔森表达了担忧，称中国可能会声称关键的月球领土并排斥其他所有人。

科学家们在月球上知道的主要资源是冰冻水，潜伏在南极-艾特肯盆地和附近的其他陨石坑中 — 这也是嫦娥六号选择降落那里的原因。该盆地还是未来两个任务嫦娥七号和嫦娥八号的重点。这些任务将探索该地区的冰以及提取水和其他资源的可能性，最终目标是建立一个研究前哨站。

不巧的是，同一地区也是下一个载人美国登月任务的目标 — 名为阿尔忒弥斯 — 预计将在本十年内实现。

该地区的水资源潜力不仅仅在于为月球基地供水。水还可以用作氢的来源，用于推动更远的任务。月球比地球小，对宇宙飞船的引力作用要小得多，使其成为一个不错的发射点，包括用于激光推进探测器，这些探测器有可能前往环绕遥远恒星的行星。

美国宇航局埃姆斯研究中心前主任西蒙·彼得“皮特”·沃登表示，月球的背面还有其他一些资源。其中之一是相对的无线电静默，为无线电天文学家提供了前所未有的机会，寻找早期宇宙的遗迹，甚至搜索外星文明。

但现在开始为月球争夺还为时过早。我们仍然不知道月球南极附近隐藏了多少水，行星地质学家詹姆斯·W·海德说，他选择了阿波罗任务的地点并帮助训练宇航员。他说，他迫不及待地想看看对嫦娥六号样本的化学分析和年代学分析会告诉我们什么。

飞越任务显示，月球的背面与正面明显不同。月壳更厚，表面更轻，较少熔岩流，构成了月球熟悉一面较暗部分的特征。

“这一直是一个真正的谜”，现在在布朗大学担任教授的海德说。因为月球不受侵蚀或板块构造的影响，其表面保存了主导其早期历史和我们历史的撞击记录。

重返月球，海德说，是将人类送往火星的必要步骤。“去过月球的宇航员会告诉你，没有人会在没有在月球上进行实地经验的情况下去火星。”

最近，世界再次提醒了太空飞行的危险和困难，当时波音公司的“星际飞船”在首次载人任务期间发现了氦泄漏和其他问题。曾在飞船上的两名宇航员已经在国际空间站延误了数周。

波音上周末表示，宇航员没有任何危险，可以随时返回，但公司正在新墨西哥州白沙测试设施进行一些额外故障排除工作，因为出现了新的氦泄漏问题以及一些推进器意外关闭的问题。

这些故障很可怕，因为它们涉及在太空中维持人类生命。任何问题在距离家园1000倍远的月球上会更具挑战性，如果中国和美国能够合作，没有人会匆忙执行危险的任务，对每个人来说都会更安全。

半个多世纪前，美国总会因为赢得太空竞赛而获得赞誉，月球表面仍有大量未被探索的区域。中国在月球上取得胜利并不一定会给世界其他地方带来灾难 — 尽管如果在数百万平方英里的月球表面上，只有一小片适合建立基地的土地，那将是非常不幸的事情。

用宇航员探索月球是困难且危险的。合作让每个国家都有最好的机会。但公众往往对竞争做出回应，具有讽刺意味的是，与中国的竞争感可能有助于获得足够的公众支持，推动事情取得进展。

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一系列新出版的书籍认为美国和中国已经进入了新的冷战。这个结论是可以理解的，特别是对于在早期的黄昏斗争中成长起来的政策制定者来说。一次再次，一个自由民主国家正在与一个共产主义独裁国家进行全球斗争。世界各地的国家都面临着选择立场的压力。

事实上，这种历史类比是错误的。除非这两个对手很快意识到这一点，否则他们可能无法重复美苏冷战的最伟大的未被赞扬的成就：避免一场热战。