Brain Startup Synchron表示人工智能将对设备起到关键作用 - 彭博社

汤姆·奥克斯利，Synchron Inc.首席执行官

摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社Helsing在德国成立，并定位自己为一个泛欧洲运营商。来源：Helsing脑机接口初创公司Synchron Inc.正在利用OpenAI最新的人工智能模型帮助瘫痪患者使用其植入物进行交流 — 这是硬件和人工智能的早期结合，Synchron首席执行官表示，这对患者最终可能具有变革性意义。

总部位于纽约的Synchron是埃隆·马斯克的脑机接口初创公司Neuralink Corp.的竞争对手，通过颈部的静脉将其设备植入大脑。一旦激活，植入物可以将患者的预期行动传达给平板电脑。这款名为Stentrode的设备还可以帮助患者完成诸如写电子邮件或回复短信等任务。

Stentrode现在与GPT-4o集成，这是OpenAI在五月发布的模型，使其患者更容易起草书面回复。例如，产品背后的技术可以分析房间内正在进行的对话，评估天气情况并检查日历，以便为电子邮件提供建议性回复。

自动回复并非科幻小说的内容，但Synchron首席执行官汤姆·奥克斯利将这一集成视为朝着增强脑力的未来目标迈出的重要一步。“这是通往那条道路上的一小步，”奥克斯利说。当人工智能遇到脑设备时，“这种组合是非常强大的，”他说，最终可以让人类以新的方式表达自己。

目前，Synchron和其他公司（包括Neuralink在内）取得的进展可以帮助瘫痪的人处理诸如打开和关闭电视、更流畅地与计算机互动以及其他健全人视为理所当然的电子操作等任务。使用Stentrode的用户，添加GPT组件使编写消息变得更加容易，Oxley说。

人工智能和医疗硬件之间的联系引发了乌托邦和反乌托邦的场景。Oxley强调，AI整合将存在一些限制。“我们不会与OpenAI分享任何脑部数据，”他说。“我们分享的是来自用户环境的输入，”比如房间里的口头交流。这种系统可以为患者创造更多隐私，首席执行官说，因为他们可以直接与设备互动，而不是请求护理人员的帮助。

马克，一位64岁的国家批发商的退休采购员，要求不使用他的姓氏，已经接受了Synchron的植入物。马克在2021年被诊断患有肌萎缩侧索硬化症，也被称为路易·格里格病，他已经失去了手臂和手的使用。

马克的Stentrode不能读取思维，但它可以检测他打算进行的动作——由于患有ALS，他大部分动作都无法完成。不同的尝试性动作对应着他的平板电脑（一台苹果iPad）上的不同功能。例如，轻轻踩右脚会打开一个下拉菜单。想象握紧右手相当于点击一个突出显示的项目。

当他收到短信或电子邮件时，这项技术允许他在平板电脑上选择由Synchron基于GPT的工具生成的回复之一。例如，“可能要查看我的日程安排”或“那个时间没问题”可能会作为建议回复出现，回应医生在周二下午3点约见的请求。

这种技术特别有助于失去说话能力的患者，马克预计他会因患上ALS而失去说话能力。

“这种疾病的一个重要问题是独立性，”他说。“我看到，未来，所有这些技术将使我更容易继续交流，观看电视，做所有这些事情而无需帮助。”

Synchron目前仍处于设备的早期可行性研究阶段，只有少数患者在进行测试。根据这个阶段的数据，Synchron将下一步向美国食品药品监督管理局申请关键试验，并最终计划在市场上推出Stentrode。这一步骤可能还有几年的时间。

尽管当前版本使用了OpenAI技术，但Oxley表示，Synchron预计有一天将与来自各种人工智能公司的几种模型合作。

Helsing，一家专门为国防开发人工智能软件的初创公司，已经筹集了4.5亿欧元（4.87亿美元）的风险投资，计划利用这笔资金扩大其在俄罗斯边境欧洲国家的存在。

成立于2021年的Helsing开发了旨在提升武器能力（如无人机和喷气战斗机）以及改善战场决策的软件。该公司计划在周四宣布其融资消息，称自2022年以来一直在乌克兰活动，并正在与北约东部边缘国家进行对话——波罗的海和东欧国家面临来自俄罗斯的不断增长的侵略。