彭博新经济：肯尼亚的鲁托必须在税收惨败后收拾残局 - 彭博

示威者在全国性罢工中与肯尼亚安全部队在内罗毕对峙，抗议6月25日的税收上涨。警察杀害了数十名手无寸铁的肯尼亚人。

摄影师：Kabir Dhanji/AFP自2022年上台以来，肯尼亚总统威廉·鲁托花了大量时间确立自己作为非洲卓越政治家的形象，同时与外国债权人接触，努力修复国家紧张的财政状况。

直到最近，他在这两方面取得了显著进展。现年57岁的鲁托主持了首届泛非气候峰会，并成为16年来第一位获得美国官方国事访问的非洲领导人。他派遣肯尼亚警察前往海地镇压黑帮暴力，为欧元债券进行了再融资，赢得了国际货币基金组织的减免承诺，并推动了本国股市和货币的上涨。

但是，短短几天时间可以改变一切。现在，他面临着数千名年轻肯尼亚人的抗议，他们要求他下台，原因是一次血腥的、未遂的征收新税的尝试。这些税收将提高诸如面包和尿布等基本商品的价格，引发了全国范围内的愤怒示威。在鲁托最终让步之前，至少有41人在与警察和士兵的冲突中丧生。

他之前精心打磨的形象现在被玷污，他必须拾起碎片——如果他能的话。

肯尼亚总统威廉·鲁托在迪拜博览城举行的COP28气候大会上。摄影师：安妮·萨卡布/彭博社### 新经济中的本周要闻

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鲁托计划的税收增加将是一系列已经使普通肯尼亚人负担沉重的征税措施中的最新一项。他对新税收的偏爱使他获得了“扎卡约”（Zakayo）的绰号——这是《圣经》中税吏撒该的史瓦希里语译名。

但即使在示威活动和随后的警方击毙抗议者之前，他的信誉已经受到打击。

鲁托最初宣扬了紧缩的必要性。一个月前，他在一次讲话中告诉公民：“我必须率先带头，告诉其他人要勒紧裤腰带。我的必须是开始的地方。”

正是在他试图推动对妻子办公室预算的17%增加之际，这种共同牺牲的情绪出现了。该措施以及其他福利已经被取消。与此同时，肯尼亚私营部门联盟在税收抗议活动之前表示，计划加税所得的收入可以通过削减浪费和非必要支出来获取，而不是进一步加重已经被高物价压垮的人口负担。

Ruto的态度在向穷人征税的同时资助妻子的办公室（她不是一名民选官员）被认为是虚伪的，这理所当然地激怒了肯尼亚人。许多人失业，而那些在私营部门工作的人在通货膨胀调整后，自2019年以来的工资下降了9%。

上个月在内罗毕举行的抗议活动中，留下的鲜花以纪念一名被肯尼亚警察杀害的抗议者。摄影师：Kang-Chun Cheng/Bloomberg修复前任留下的国家财政困境是Ruto的首要任务。但他采取行动的方式和速度最多只能让他处于一个不稳定的位置。警方对示威活动的残酷回应让他在国内招致厌恶，尤其是来自年轻肯尼亚人的。

他此后试图与国家青年展开全国对话，以恢复稳定，但到目前为止，他的调解尝试进展甚微。

而在更广泛的世界范围内，他也面临着艰巨的挑战。不久之后，Ruto可能需要重返国际市场，以填补税收法案缺口留下的23亿美元。

上周五，Ruto表示，肯尼亚国家财政部将削减支出并增加贷款以弥补税收法案的撤回。他说，财政部将削减1770亿先令（138亿美元）的支出，并借入余额。

鲁托并非第一位不得不在经济计划上作出让步的非洲领导人——尼日利亚的博拉·提努布在2022年上台后不久不得不部分恢复他削减的汽油补贴，以避免动荡。他的努力表面上是为了填补前任挥霍造成的预算漏洞。

但显而易见的是，越来越多的非洲人 understandably 不愿为他们的政治领导人的挥霍买单。虽然国家财政确实需要站稳脚跟，但必须提醒的是，这些措施必须是可持续的，而且如果要持久，负担必须平均分担。

乔·拜登总统拒绝了结束连任竞选的呼吁，并否认他在辩论中的表现对他的竞选造成了重大损害，这种挑衅姿态可能会进一步引起担忧，民主党人担心他没有真诚地应对他最大的政治危机。

在周五的ABC新闻采访中，81岁的拜登拒绝承诺接受独立的医学检查，以安抚公众对他精神状态的担忧，尽管他坚称自己有能力再任职四年。

他不接受自己在民意调查中落后于唐纳德·特朗普的事实，称自己没有直接听到高级民主党人讨论要求他让位的讨论，并宣称只有“全能的主”才会促使他考虑结束自己的竞选。

尽管这位总统避免了像那些困扰他支离破碎的辩论表现一样的重大失误，但与主持人乔治·斯蒂芬诺普洛斯的22分钟黄金时段采访不太可能缓解选民、捐助者和民主党官员的担忧，他们在过去一周中一直处于恐慌状态，担心他不仅无法击败共和党对手，甚至如果他成功连任，也无法再任职四年。

“只要我尽力了，尽我所能做到最好，这就是重点，”拜登在被问及如果特朗普赢得选举他会有什么感受时说道，这对民主党来说是一场噩梦。

拜登的姿态或许是这位决心继续竞选连任的候选人唯一可行的策略。在上周五早些时候拜登推出了一份经过改进的竞选演讲，承认了自己的年龄，并更有力地攻击了特朗普，他的竞选团队表示他计划在周日在具有争夺性的宾夕法尼亚州等地举行更多活动。

辩论后发布的多项民调显示，拜登在与特朗普的竞争中失去了优势，有几项民调显示他落后6个百分点。《纽约时报/锡耶纳学院》的一项民调显示，认为他年纪太大不适合担任总统的选民比例增长到74%。

对民调的不屑一顾

然而，当被问及是否认为自己落后时，拜登表示“我和所有的民调专家交谈后他们告诉我这是一个胶着局面。”

一位要求匿名的民主党捐助人坦率地表示，他们对拜登团队中的人没有鼓励他退出竞选感到愤怒，称继续竞选是一种妄想和自私。

“他对人们关心的问题非常脱节”曾批评拜登的奥巴马前白宫顾问大卫·阿克塞尔罗德在采访后在X上发帖说。

在拜登出现在ABC节目之前，伊利诺伊州代表迈克·奎格利加入了一群超过半打众议院民主党人的行列，他们要么明确要求总统退出，要么表示他们认为他将在11月输给特朗普。

拜登承认，来自弗吉尼亚州的知名民主党参议员马克·沃纳正在寻求拉拢其他议员向他施压退出竞选。总统表示，他听说其他人认为他应该继续参加竞选。

“马克和我有不同的看法，”拜登告诉斯蒂芬诺普洛斯。

“如果全能的主来到并说，‘乔，退出竞选吧，’我会退出竞选。但全能的主并没有降临，”总统继续说道。

‘失控了’

拜登将自己糟糕的辩论表现归咎于一场严重感冒引发的“糟糕事件”，并表示“没有任何严重疾病的迹象。” 当被问及他何时意识到自己当晚表现糟糕时，拜登暗示他曾被特朗普的喊叫分散了注意力。

“我意识到我当时就是失控了，”他谈到那一刻。

当被问及是否观看了自己的辩论表现（引起民主盟友的警惕），拜登表示“我不认为我看了，没有。”

这次采访是在拜登前往威斯康星州期间进行的，他坚决表示他没有考虑退出竞选。他表示，那些试图向他施压的人不尊重民主初选选民的意愿，并且他仍然相信自己代表了民主党击败特朗普的最佳机会。

面对民主党议员和捐助者日益增长的担忧，这个问题将在未来一周内得到检验。

在访问宾夕法尼亚州后，拜登将于周二在华盛顿举行峰会，邀请北约领导人。总统的日程安排加快是对惊慌的民主党人的回应，他们要求他做更多来向选民证明自己有能力再在白宫任职四年。

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到目前为止，一些民主党人仍然持谨慎态度。

拜登周三与20多位民主党州长在闭门会议中会面，试图遏制困扰他总统任期的危机，告诉他们他“决心赢得胜利”。他得到了几位州长的公开信任，包括加利福尼亚州的加文·纽森和密歇根州的格雷琴·惠特默。

但私下里，州长们对总统提出了严厉的问题，他承认自己需要在未来获得更多睡眠，据一位熟悉讨论的人透露。

马萨诸塞州州长莫拉·希利中的一位与会者在周五发表了一份声明，没有明确要求拜登退出，但似乎在推动他至少考虑这种可能性。

“我敦促他倾听美国人民的意见，并仔细评估他是否仍然是我们击败唐纳德·特朗普的最佳希望，”她说。

一群顶级商界领袖正在进一步推动他们的运动，要求总统乔·拜登退出连任竞选，他们联名给他写信，信中签署者包括亿万富翁和高管。

克里斯蒂·沃尔顿、迈克尔·诺沃格拉茨和保罗·塔格利亚布是《领导力现在项目》的168位签署人之一，彭博社看到了一份复印件。信中指出，“今年11月，美国民主岌岌可危”，并紧随星期三的一份匿名声明，该声明称，这群商界领袖“听到了许多人对当前局势深感担忧，但害怕发声”。