教皇方济各的幕僚长被指控在3.5亿欧元交易中撒谎 - 彭博社

埃德加·佩纳·帕拉

摄影师：蒙达多里画廊/盖蒂图片社

印尼北马鲁古省奥比岛的镍矿场。

摄影师：迪马斯·阿迪安/彭博社梵蒂冈高级官员在伦敦法庭面临欺诈指控，他解释了为什么要向与有争议的35亿欧元（3.79亿美元）伦敦房地产交易有关的代理商支付巨额款项支持的虚假发票。

教皇方济各的幕僚长埃德加·佩纳·帕拉在一起由前银行家拉斐莱·明西奥提起的案件中作证，后者起诉梵蒂冈以洗清自己的名誉，因为他被指控在2018年的交易中欺诈以夸大房地产价格。

这起案件是一场涉及多个国家的争端的一部分，涉及梵蒂冈在一家前哈罗德百货仓库的35亿欧元投资，该仓库被提议改建。教廷在2022年以1.86亿英镑（2.35亿美元）的价格将该物业出售给贝恩资本，蒙受巨额损失。

“发票是虚假的，”帕拉说，补充说，500万英镑的支付旨在作为“最终和全面的解决方案”摆脱在伦敦为梵蒂冈行事的代理商。

明西奥的律师指控帕拉在与发票有关的问题上撒谎。“你是现编现说，对吧？我建议你最后那个答案是谎言，”律师查尔斯·萨梅克说。他否认在法庭上撒谎。

“我们被困住了，”帕拉说，指的是处理交易的代理人。

在梵蒂冈的一次刑事审判后，该代理人因欺诈和敲诈罪被判有罪。该调查导致对10人提出指控，包括金融经纪人、一名意大利枢机主教和一名律师。

梵蒂冈的律师在法庭文件中表示，通过明西奥内的基金进行梵蒂冈投资的明西奥内并未表现出善意。明西奥内提起诉讼是为了向梵蒂冈司法机构施压，“或者以某种方式‘管理’因被指控涉及严重犯罪活动而产生的可以理解的负面公共关系后果。”

教皇的恐惧

明西奥内认为将仓库重新开发为豪华住宅物业价值更高，但由于担心教皇方济各和教会不愿参与豪华住宅开发，这处物业最终被改建成了办公楼，这位前银行家在本周早些时候告诉法庭。

“上帝没有与他们同在，然后新冠疫情来了，”这位前银行家在作证时说，指的是疫情后商业房地产的下滑。

梵蒂冈的律师声称明西奥内在交易中存在利益冲突，并且在梵蒂冈购买该物业的所有股份之前无法找到买家。“我是一个坚强的人。我会继续努力，”他反驳道。

明西奥内因2014年秘书处价值超过2亿美元的投资而被定罪。他对这一定罪提出了质疑。在2020年提起的英国索赔中，他敦促法院宣布他是出于善意行事。

“我期待这些问题会被一个独立和享有国际声誉的司法系统审查，” Mincione之前说过。他的发言人拒绝进一步置评。

梵蒂冈圣座国务院的律师们并未立即回复要求进一步评论的电子邮件。

法国矿业公司埃拉美公司正在探讨与浙江华友钴业有限公司合作，在印度尼西亚生产电池级别的镍，此前与一家欧洲合作伙伴的类似项目上个月失败。

据知情人士透露，埃拉美正在就向华友控股的印尼维达湾工业园区的高压酸浸（HPAL）工厂供应矿石达成协议进行谈判。有人表示，埃拉美还在考虑入股华友控制的华飞工厂，后者是世界上最大的HPAL设施之一。