电子竞技世界杯：利雅得提供的奖金比高尔夫球巡回赛更高 - 彭博社

电子竞技世界杯赛前的三大主要竞技场之一摄影师：克里斯汀·伯克/彭博社

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摄影师：黛布·科恩-奥尔巴赫/UCG/盖蒂图片社韩国电竞选手Josh Ahn周二晚间穿着沙特传统长袍穿过沙特阿拉伯的电子竞技竞技场。他想冒险，感受一下穿着当地服装的感觉，他说有一天可能会把这里当作家。

Ahn是T1电子竞技团队的成员，他正在利雅得参加世界首届电子竞技世界杯。他的队员们是1500多名参与角逐6000万美元奖金池的选手之一，这是电子竞技的纪录。

潜在的奖金是五月份PGA锦标赛职业高尔夫球手争夺的三倍，并与温网奖金持平——这表明沙特阿拉伯可能会像对待高尔夫和足球等传统体育项目一样重视电子竞技。

王国希望这一活动，包括微软公司的动视暴雪、艺电公司和腾讯控股有限公司的Riot Games等开发商推出的21款游戏，将成为其成为全球电子竞技中心的最大胜利。

沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼——据说他本人是一位狂热的游戏玩家，特别喜欢《使命召唤》——已将这一梦想作为他“2030愿景”议程的一个关键要点，该议程旨在通过创建新的产业和机会，使经济摆脱对石油财富的依赖，为年轻人创造更多机会。他希望沙特阿拉伯能够容纳250家游戏公司，开发数十款本土游戏，并在下一个十年初为国内生产总值增加130亿美元以上。

电子竞技世界杯开幕式来源：电子竞技世界杯根据分析公司Niko Partners的数据，沙特阿拉伯是游戏产业增长最快的地区之一，经过多年的服务不足。

沙特电子竞技联合会主席法赛尔·本·班达尔·本·苏丹·阿尔沙特在接受采访时表示：“我们希望沙特成为游戏产业，尤其是电子竞技领域不可或缺的一部分，在谈论游戏产业时，你会在脑海中首先想到沙特。”

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活动抵制

这一活动并非没有争议。

一些电子竞技名人和游戏名人批评沙特阿拉伯在电子竞技领域的新中心地位，指出该国在LGBTQ和妇女权利方面的记录。

电竞活动主持人Stella Chung表示，她做出了“非常艰难的决定”，拒绝了参加电子竞技世界杯的工作机会，因为她觉得自己无法作为一名双性恋者表达自己。

“我觉得抵制电子竞技世界杯会更好地利用我的精力来支持我被边缘化的社区，”Chung说。

电子竞技世界杯基金会没有回应有关这个话题的评论请求。

Chung表示，观众通常不太批判，但许多在电子竞技领域工作的人正在讨论如何前进，因为西方对电子竞技的财政支持正在减少，使得要避免沙特的影响变得困难。

参加三个主要联赛的Team Liquid正在努力寻找一个折中方案。当选手进入竞技场时，他们将穿着支持 LGBTQ 权利的骄傲球衣。

根据该队的联席首席执行官Steve Arhancet的说法，经过与沙特当局的交谈，选手被允许穿着带有彩虹条纹的球衣。

“这是一个非常强烈的信息，”Arhancet说。“也许有一些是沙特同性恋者的玩家在观看直播，并感觉这里可能正在发生一些变化。”

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推动力

韩国的Ahn表示，一些行业内对利雅得表现出的担忧对他或他的玩家来说并不是问题，他们是第一次访问沙特阿拉伯。

他说，更大的关注点是王国能否使电子竞技世界杯成为一个能够影响行业更广泛轨迹的成功。

沙特政府是该活动资金的主要推动力，Esports World Cup Foundation的首席执行官Ralf Reichert表示，活动的成本在九位数范围内。

根据预算预测，该王国计划今年的支出超过3000亿美元，其中大部分用于支持经济多元化，超越石油的2030愿景倡议。其中包括诸如基迪亚娱乐城之类的所谓巨型项目。

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Esports World Cup运营商ESL FACEIT Group已与基迪亚电竞区达成为期五年的协议，该区预计将建有四个体育场，与其他娱乐项目如 龙珠 主题公园 以及来自六旗娱乐公司的项目相邻。

“利雅得还没有一个可容纳5,000、10,000或20,000人的室内竞技场。这就是正在建设的内容，”EFG的联合首席执行官Craig Levine如是说。

基迪亚电竞竞技场效果图来源：基迪亚### 不仅仅是金钱

沙特可能需要多年时间才能看到其电竞投资的回报，特别是在比赛方面，这一直是一个具有挑战性的商业主张。

尽管数十万人在Alphabet Inc.的YouTube或Amazon.com Inc.的Twitch上观看竞技游戏比赛，但电竞企业一直难以说服他们在线上花钱。近年来，投资者和赞助商的资金也普遍 减少。

为体育类比赛建设基础设施也被证明对许多人来说是难以承受的。已被证明对许多人来说是难以承受的。。

康卡斯特斯佩克特（Comcast Spectacor）是现已关闭的费城融合（Philadelphia Fusion）守望先锋联赛队的所有者，将其价值5000万美元的电子竞技竞技场转变为多功能、餐饮和零售设施。

沙特阿拉伯确实有一个长期计划，使电子竞技世界杯盈利，但目前仍在制定中，费萨尔王子表示。

根据Niko Partners的预测，沙特阿拉伯、阿联酋和埃及的视频游戏市场收入预计将从今年的预期21亿美元增长到2028年的29亿美元。

真正的价值可能来自沙特阿拉伯年轻人口。几乎70%的王国人被认为是游戏玩家，这意味着他们至少每周玩或观看视频游戏两次。

“五年后，他们中的任何人都不会将电子竞技视为一种休闲活动，而是将其视为追求职业生涯的机会，”研究电子竞技的美国阿拉伯关系国家委员会高级学术和研究员法迪·希拉尼（Fadi Hilani）表示。“这是一项明智的投资。”

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