鲍勃·梅南德斯的姐姐表示家里存放的现金是一种“古巴传统”- 彭博社

美国参议员罗伯特·梅南德斯

摄影师：亚历克斯·肯特/彭博社美国参议员鲍勃·梅南德斯的姐姐在他的腐败审判中作证，称他们古巴家族长期保留现金，支持他的观点，即他在家中保留货币，并且被联邦调查局代理人查获的近50万美元不是来自非法贿赂。

80岁的卡里达德·冈萨雷斯是这位新泽西州民主党人的辩护证人，他被指控从三名寻求帮助的商人那里收受现金、13块金条和一辆梅赛德斯-奔驰轿车的贿赂。她说，她的父亲在1951年离开哈瓦那之前囤积了现金。她说，她在纽约出生的哥哥继续了这一传统。

辩护律师试图向陪审团提供一个替代解释，解释为什么70岁的梅南德斯在联邦调查局代理人于2022年6月搜查他与妻子纳丁共有的房子时会有这么多现金和金条。纳丁·梅南德斯的姐姐也作证说，她的家族长期以来一直有在家中的保险柜或银行存放金条和珠宝的传统。

冈萨雷斯说，她在20世纪80年代初担任梅南德斯的法律秘书时，他让她上他家的楼上去取500美元。她说，他把钱放在一个靴子大小的盒子里，放在他女儿艾丽西亚的卧室的壁橱里。

“我数了500美元，都是100美元的钞票，”她说。当被问及梅南德斯在盒子里有一叠现金时是否有反应时，她说：“没有，这很正常。这是古巴的传统。”

“拿走一切”

她说，每个在20世纪50年代、60年代和70年代移民的古巴家庭都重复这一模式，因为“古巴夺走了你的一切”，没收了人们辛苦积累的资产。

他们的父亲是制造领带和蝴蝶结的，她说他把现金藏在了一个古董大钟的假底里。

在检察官拉拉·波莫兰兹的交叉审问中，冈萨雷斯说她不知道她哥哥在新泽西州恩格尔伍德克利夫斯被FBI突袭的房子里藏了现金。

在她作证后，冈萨雷斯和参议员的女儿一起离开了法庭，阿丽西亚·门德斯，现在是MSNBC的电视主播，经常出席审判。

鲍勃·门德斯与商人弗雷德·戴贝斯和瓦埃尔·哈纳一起受审，而他的妻子娜丁将另行受审。第三位商人何塞·乌里贝认罪并作为控方证人作证。除了受贿，门德斯还被指控充当埃及代理人等罪名。

陪审团还听取了娜丁·门德斯的姐姐卡蒂亚·塔布里安的证词，她说他们的父母在贝鲁特保留了黄金，她就是在那里出生的。塔布里安说她姐姐在与第一个丈夫离婚前后继续保留黄金条和珠宝。

‘糟糕的肥皂剧’

2018年，门德斯开始与当时被称为娜丁·阿斯拉尼安的人约会。她的姐姐说他们在2018年11月的选举日分手，当时门德斯当选连任。塔布里安说她姐姐与门德斯之前的男友有一段“不健康的关系”，她希望与参议员和好。塔布里安给门德斯发消息，门德斯回复说他无法忘记她姐姐与另一个男人在一起的事情。

美国地方法官西德尼·斯坦说陪审团不能听取证据表明这段关系曾经是虐待性的，并导致娜丁·阿斯拉尼安住院。

在陪审团不在场的情况下，斯坦告诉门德斯的律师们：“你们不仅把这件事搞成了肥皂剧，而且是一部糟糕的肥皂剧。家庭暴力是一个太敏感的话题，而且与这里的问题无关。”

塔布里安证实，到2019年初，她的姐姐已经与参议员和解。他们于2020年结婚。

案件是美国诉门德斯，23-cr-490，美国纽约南区联邦地方法院（曼哈顿）。

美国最高法院分裂裁定，唐纳德·特朗普在试图推翻2020年选举结果方面享有一定的免责权，几乎可以肯定在11月选举之前不会发生审判。

大法官们，以6-3的意识形态划线投票，表示一个联邦上诉法院在拒绝特朗普的免责权论点时过于绝对，首次裁定前总统在任期间采取的某些官方行为免于起诉。