香港在成为全球金融中心的关键考验中踉跄 - 彭博社

香港最高法院在北京实施国家安全法后，约半数15名海外法官辞职。

美国总统乔·拜登在费城吉拉德学院的竞选活动中。

摄影师：汉娜·贝尔/彭博社香港开始对政治异见进行大规模打压四年后，这座城市正努力实现其一个标志，即向外国投资者保证其仍然是一个可预测的经商地点。

1997年前英国殖民地回归中国时成立的香港最高法院，自2019年达到高峰以来，已有约半数的15名海外法官辞职。据彭博社编制的数据显示，2020年北京在该市实施国家安全法后，其中8人要么辞职，要么选择不续聘他们的三年任期。在此之前，没有发生过提前辞职的情况。

在如此短的时间内出现的空前数量的离职，包括本月宣布的三人，加剧了外国公司对香港法治未来的担忧。随着法院可能在未来一年内决定多起重要的安全法案件，对剩下的七名外国法官以及香港作为全球金融中心的地位提供比内地更好的公司保护的关注将增加。

海外法官纷纷辞去香港最高法院职务

自北京实施国家安全法以来，近一半法官辞职

来源：彭博社；香港终审法院

注：该法院成立于1997年。克拉克在国家安全法实施前一天结束了他的任期。

对于投资者来说，担忧在于政府对国家安全的关注可能会越来越多地波及商业利益。Alphabet Inc.的YouTube 封锁了 上个月在香港城市播放的一首抗议歌曲视频，此前当地法院批准了一项禁令，禁止 了这首歌曲，引发了对这座城市逐渐走向大陆式审查制度的担忧。

商界人士越来越谨慎地避免谈论任何被视为政治问题的事情，尽管在私下表达对海外法官离职和司法独立的担忧。尽管商业纠纷通常不涉及国家安全，但人们担心金钱和政治之间的界限将变得更加模糊。

一位国际商会的高级代表，由于问题的敏感性，要求不透露身份，表示在涉及商业事务时，公司仍然大多对香港的法院保持信心 — 但人们越来越担心这座城市对政治的关注可能会进一步模糊香港和内地之间的区别。

“两名非常任法官辞职，第三名法官选择不续任，这对法律体系和香港政府来说是一个重大污点，”曾在中国、欧洲和美国讲授中国法律的乔治城亚洲法律中心执行主任托马斯·凯洛格表示。

观看 中国如何重塑香港“我担心国家安全立法也可能被用于其他领域，”他补充道。“随着时间的推移，我不确定香港政府和北京是否愿意不干涉其他案件，包括影响北京利益的商业案件和商业案件。”

虽然香港在世界司法项目的 法治指数 中连续三年下滑，但仍然相对较高，排名第23位 — 比美国高出三位。相比之下，中国大陆排名第97位。

香港政府发言人表示，包括今年三月通过的地方法律在内的国家安全法符合国际惯例，将有助于为维护香港作为全球金融中心的地位创造一个安全稳定的环境。政府指出，许多辞职的海外法官对法院表示信心，补充说自去年以来已任命了两名外籍法官，将继续任命更多“合适的候选人”。

一些投资者担心政府对国家安全的关注可能会影响商业利益。摄影师：Paul Yeung/Bloomberg“香港作为国际金融中心的能力很大程度上归功于其稳定的环境，强大的法治，包括健全的法律体系和多元化的法律人才库，”发言人在一份声明中表示。政府“强烈支持司法机关依法独立行使司法权，并保护和支持法官、检察官和法律从业者依法履行职责。”

香港官员长期以来一直吹嘘外国法官的存在是外国公司的卖点。在2018年，即导致北京镇压的亲民主抗议爆发前一年，时任司法部长郑若骅在伦敦的一次演讲中表示，该市的海外法官就像“旧时被带入煤矿探测有毒气体的金丝雀一样。”

就在五月，香港司法司司长林建岳赞扬了终审法院十名海外法官的存在，称其为该市司法体系的“一个非常特别的特色”。他在利雅得对沙特企业代表团发表讲话时表示，他们是对香港法律体系的信心之举，也是对司法质量的象征和指示。”

几周后，即将离任的法官之一乔纳森·萨姆普森声称，“法治在政府感到强烈的任何领域都受到严重损害。”在《金融时报》发表的一篇观点文章中，这位前英国最高法院法官宣称香港“正在逐渐变成极权主义国家”，并表示“许多法官已经失去了他们作为主体自由捍卫者的传统角色，即使法律允许这样做。”

乔纳森·萨姆普森（左）在2023年法律年度开始典礼上。摄影师：彼得·帕克斯/法新社/盖蒂图片社除了萨姆普森，英国法官劳伦斯·科林斯也辞职，理由是曾经自由奔放的中国领土的“政治局势”。几天后，贝弗利·麦克拉克林表示，她计划因为——根据香港领导人的说法——年龄原因在下个月从法院退休。但仅仅五个月前，麦克拉克林将她作为加拿大任期最长的首席大法官的专长延长为新加坡的一名国际法官，为香港的竞争对手商业中心提供了她的专业知识。

“对于外国商业界来说，这当然会引起他们的关注，”波特舍尔特投资管理首席执行官理查德·哈里斯谈到外国法官的离职时说。尽管如此，他说，重要的是区分商业案件和刑事案件。

“如果所有国际法官明天都离开，实际上并不会改变香港作为国际商业中心的吸引力，”哈里斯说。

2024年法律年度开幕典礼上的法官，一月份。摄影师：彼得·帕克斯/法新社/盖蒂图片社外国法官数量的减少可能导致更多案件只由本地法官审理，而不是由由四名本地法官和一名海外法官组成的小组审理，一位知情人士称。该人士表示，法院将指定其四名非常任本地法官中的一名为第五名法官。

这将是与当前做法的明显分歧。虽然没有规定，但外国法官在香港绝大多数终审上都发挥了作用。根据司法机构提供的数据，自2020年以来处理的76起上诉案件中，只有五起没有海外法官参与审理。

司法机构的发言人表示，辞职不会影响终审法院的运作。该发言人在回应彭博新闻的提问时表示，法院“一直在履行其作为终审法院的宪法角色”。

包括英国最高法院前院长大卫·纽伯格在内，仍有七名海外法官将留任最高法院。周一，他与四名本地法官一起审理了一起上诉，该案涉及前传媒大亨黎智英和六名前议员寻求推翻他们因参与2019年8月非法抗议活动而被定罪的判决。

香港政府发表了一份长篇反驳，指出“绝对没有事实”证明该市的法院受到北京或地方当局的任何政治压力。对彭博新闻的提问做出回应时，Sumption表示，他“不想参与口水战”城市领导人，并且他的观点来自于他对法院判决的研究以及他在该市的直接经验。

香港的法官面临着一种新型压力，几名本地法官因被指控协助北京打压自由而面临美国议员要求制裁。在加拿大、英国和澳大利亚，活动人士敦促海外法官退出香港最高法院，以避免为用来压制异议的体制赋予合法性。

潜在的声誉损害可能进一步阻止著名的普通法法学家前往香港取代那些已经离开或预计将退休的人。

六月份在终审法院大楼前的正义女神雕像。摄影师：Paul Yeung/彭博社三名法官的合同将在今年或明年到期。其中一位，90岁的Leonard Hoffmann，据香港明报报道，他可能因年老而退休。另外两位，来自澳大利亚的William Gummow和来自英国的Nicholas Phillips，对此事没有发表公开评论，也没有回应评论请求。

尽管外国法官帮助将香港的法律锚定在全球标准上，但他们仍然不会“进来做出一个严厉的人权决定，粗略地说，让所有人都感到不安”，曾在香港从事30年人权律师Mark Daly表示。

“香港仍然有非常优秀的法官，”他说。“这个体系肯定不是世界上最糟糕的，但我认为它正在朝着错误的方向发展。”

费城著名的民主政治机器内部的战争威胁着总统乔·拜登在该市需要的压倒性胜利，如果他希望赢得连任。

费城民主党的领导人与党内的进步派和组织者发生争执，围绕政策、党纪要求以及动员选民参与投票的机制存在分歧。