优步在纽约封锁司机以降低最低工资 - 彭博社

在纽约时代广场的一辆车上展示的Uber贴纸。

摄影师：Jeenah Moon/Bloomberg软银集团的Vision Fund 2正在以30亿美元的估值投资美国人工智能初创公司Perplexity AI，这是孙正义最新的一次押注，他认为这个领域对于确保自己的遗产至关重要。

据知情人士透露，软银将向这家公司投资1,000万至2,000万美元，该公司旨在利用人工智能与Alphabet Inc.的Google搜索竞争。这笔投资是作为一轮更大规模的2.5亿美元融资轮的一部分进行的，使Perplexity的估值翻了三倍，使其成为行业中估值最高的公司之一。

这笔交易凸显了软银正准备大幅加快其人工智能投资的步伐。其亿万富翁创始人上周提出了一个关于人工智能未来的庞大愿景，包括承诺实现他所谓的“人工超级智能”。孙正义谈到要创造比任何人类聪明数千倍的人工智能，这是自软银在一系列时机不佳的初创公司押注后退出市场以来，他做出的最宏大的声明。

“我们已经做了很多事情，但所有这些都是为了实现ASI的梦想做准备，”他在周五的年度股东大会上告诉投资者。“这就是我生来要做的事情。”

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交易尚未最终确定，条款仍可能发生变化，知情人士表示，由于讨论并非公开，他们要求不透露身份。Perplexity和SoftBank的代表拒绝就交易谈判发表评论。TechCrunch此前报道了一些细节关于更广泛融资的内容。

SoftBank的股权投资巩固了与Perplexity的现有业务合作关系。今年，这家初创公司宣布与SoftBank合作，为SoftBank的日本无线客户提供其服务的免费一年订阅。这一安排加深了Perplexity与日本的联系，日本是该地区最大的市场之一。

Perplexity成立不到两年，通过提供更多实时信息，使自己与其他AI聊天机器人区分开来。尽管其主要服务是搜索，但这家初创公司称自己是一个“答案引擎”，因为它提供的结果是以文本格式而不是链接的形式呈现。

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它还因为一款总结新闻故事的产品而引发争议，关于这款产品是否给予媒体应有的功劳。

预计软银将加快AI服务周围的活动速度。该集团今年直接向Tempus AI投资了2亿美元，这是一家分析医疗数据的初创公司。他们现在计划在日本建立一家合资企业。

据彭博新闻2月份报道，软银还在制定一项计划，将向AI相关芯片投入约1000亿美元，该项目被称为伊邪那基。上周有股东询问伊邪那基，孙正义表示他致力于取得成果，并将努力实现目标，但没有详细说明。

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Uber Technologies Inc.已经开始在纽约市低需求时段锁定其应用程序，以应对最低工资规定，而Lyft Inc.也在威胁要采取同样的做法。因此，一些司机表示，他们的工资已经下降了50%。

这两家公司称，这一举措的核心是纽约的一项六年前的工资规定，其中包括要求像Uber和Lyft这样的公司支付司机在接客之间累积的空闲时间。上个月开始的锁定旨在限制司机能够记录和获得报酬的非乘客时间。与此同时，司机们表示，他们需要工作更长的时间才能赚取与以前相同的金额。