H5N1禽流感疫情难以通过废水数据追踪 - 彭博社

里面有什么？

摄影师：克里斯·洪德罗斯/盖蒂图片社端午节庆祝活动是提升黑人美国历史的一种方式。但还有更多工作要做。

摄影师：高中村/盖蒂图片社北美在新冠疫情期间，公共卫生专家和业余流行病学家变得着迷于粪便 - 或者更准确地说，它揭示了关于疫情状态的秘密。污水可以测量人类排出的病毒量，已成为一种有价值的疾病跟踪工具。

但利用这一工具来跟踪我们当前的病毒威胁 - 已经开始在牛群中传播的H5N1禽流感 - 要困难得多。即使在污水中发现高水平的禽流感，也不一定意味着该地区正在经历疫情爆发。相反，这引发了对病原体来源的搜索。

彭博社观点最高法院的颠覆库存枪托裁决反映了其MAGA议程我们已经忘记我们的创始人包括黑人男女花旗集团和巴克莱试图让不那么性感的部门变得酷梅西和他的队友在美国踢球的阴暗面这仍然是宝贵的信息，特别是在几乎不可能评估疫情状态的检测不足的情况下。但这也导致了一些混乱，甚至危言耸听的解释。

尽管科学家多年来一直将废水作为一种公共卫生工具进行开采，但这种方法在新冠疫情期间真正发挥了作用，成为一种可靠的疫情爆发前哨。尽管疾病控制和预防中心定期发布检测和住院人数，但这些数据是滞后指标。废水数据往往会在时间上出现上升，以便提醒警惕的人们。

然而，当涉及禽流感时，废水提供的信息要复杂得多。

混乱开始于废水显示出流感A的增加，这是一个广泛的类别，包括H5N1株，在全国部分地区同时引起了人们对禽流感的关注。这引发了一种担忧，即H5N1正在悄悄地大肆传播，而不是一种季节性流感的不寻常增加（或者是CDC测量数据方式的怪癖）。但即使在废水测试被改进以特别提取H5，这一更窄的类别，其中包括在牛群中循环的株时，这种混乱也没有消退。

尽管新冠病毒主要集中在人类中，但禽流感现在正在各种物种中传播。研究人员目前无法辨别信号是来自感染的人类、牛还是掉进污水系统的死鸟。

进一步复杂化的是牛奶供应中病毒含量很高 —— 病毒的微粒已经出现在多达20%的商店购买的牛奶中。尽管工业农场通常不与市政污水系统相连，但奶制品加工厂的废水最终会排入其中。而人们将过期牛奶倒入下水道可能足以在废水中触发积极信号。

因此，当废水样本显示H5时，并不一定意味着该区域立即爆发疫情。但考虑到人类和牛群中禽流感检测的严重不足，这仍然是有用的信息。

谷歌旗下的生命科学部门Verily与斯坦福大学和埃默里大学的WastewaterSCAN合作，对其废水收集点网络进行H5检测。疫情初期的样本（始于德克萨斯州）显示阿马里洛的鸟流感水平很高 —— 这个地区没有农场，但距离废水处理厂仅几个街区远有一个乳制品加工厂，Verily的废水工作负责人布拉德利·怀特说。

Verily还能够在后来牛群检测呈阳性的州检测到H5。最近，它在爱荷华州和明尼苏达州检测到信号，比这些州报告感染牛群的时间早了大约一周。与此同时，它揭示了需要进一步调查已知疫情爆发地点的需求。例如，密歇根州目前正在调查其废水中高水平H5的来源，以确定是否有感染的牛群甚至感染的人类未被发现。

Verily及其合作伙伴，包括疾控中心，无法解决每一个废水之谜。当H5出现在旧金山湾区的废水样本中时 —— 这种情况导致一些过于令人担忧的头条新闻，似乎暗示该病毒正在那里未被察觉地传播 —— 公共卫生官员需要进行认真的调查，才能确定可能的原因是感染的鸡。

但未来可能会有更多的清晰度，我们应该继续开发这项技术，以挤出它所能提供的所有信息。

Verily正在努力找到从淤泥中解开有用信号的方法。该公司正在开发一种方法，可以让其科学家更清楚地确定给定病毒片段的来源。目标是最终能够估计，比如说，下水道系统中80%的流感来自牛，20%来自鸟。在最坏的情况下，它还可以确定有多少来自人类，White说。

当然，这仅适用于正在追踪废水数据的地方。美国应该努力评估尽可能多的国家。尽管不完美，这种疾病快照是一个重要的发展方向，特别是当政府机构似乎无法通过对个别牛和农场工人进行测试来提供清晰的图片时。

即使我们正在开发更好的方法来从下水道中获取禽流感数据，我们必须结合对人和动物进行更多的测试。这将使我们在H5N1最终适应对人类构成危险时处于更好的位置。

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