谷歌DeepMind从研究实验室转变为人工智能产品工厂 - 彭博社

DeepMind Technologies首席执行官Demis Hassabis。

摄影师：Jose Sarmento Matos/Bloomberg插图：Bloomberg Businessweek的Kimberly Elliott在五月中旬的一周内，有两家公司宣布推出了使用谷歌重要突破之一构建的人工智能产品。5月13日，OpenAI Inc.推出了ChatGPT的基础模型的新版本，这是一个广受欢迎的聊天机器人，依赖于一种被称为transformer的技术，谷歌在2017年首次在一篇研究论文中描述了这项技术。第二天，谷歌宣布了AI Overviews，这是一个产品，通过其自己的系统提供了一些搜索结果，这些结果基于相同的技术。

BloombergBusinessweek削减药品成本需要更多的美国谈判能力我们询问了六位高管早餐吃什么经济学家警告特朗普计划的关税将对美国家庭征税气候变化使膨胀的城市面临风险Overviews的推出并不顺利。该功能开始提供令人尴尬的建议，比如建议人们吃石头和在披萨上涂胶水。第二周，谷歌实施了新的防护措施，部分描述为防止Overviews无意中将讽刺内容呈现为事实。对于一个需要在人工智能领域取得胜利的公司来说，这是一个糟糕的表现。科技界的许多人已经认为像ChatGPT这样的产品有可能消除对谷歌搜索的需求，而谷歌搜索占据了该公司绝大部分的收入，因此风险似乎是生死攸关的。

跌倒发生在谷歌进行人工智能方面的一次重大纠正尝试的一年多之后。面临与OpenAI和其他竞争对手保持步伐的巨大压力，该公司在2023年4月表示将把其两个精英人工智能团队，Google Brain和DeepMind，合并成一个被描述为人工智能“超级单位”的 Google DeepMind。该单位必须实现两个独立的目标，提高谷歌在商业人工智能产品方面的记录，同时保持公司在更基础研究方面的历史实力。根据对大约两打熟悉公司内部运作的人的采访，这一努力仍在进行中，其中大多数人要求匿名以避免职业报复。

Google DeepMind总部位于伦敦。摄影师：Jose Sarmento Matos/Bloomberg这两个实验室长期以来一直是独立运作的。Google Brain是一个研究人员进行激情项目并受到宽松监督的地方。总部位于伦敦的DeepMind，由人工智能泰斗Demis Hassabis共同创立，可能是自上而下且神秘的。Hassabis接任了合并单位的首席执行官，大大增加了他在公司内部的影响力。在过去的一年里，包括联合创始人Sergey Brin在内的一系列谷歌员工都去伦敦拜访了他。Hassabis职业生涯主要专注于研究，但他的新工作必然更加侧重于商业化。谷歌的欧洲、中东和非洲商业主管Matt Brittin已经开始直接与Hassabis的团队合作。甚至公司内部有传言称该团队最终可能会直接推出产品。

五月份，实验室发布了AlphaFold的新版本，这是一个用于预测蛋白质结构的里程碑工具。Hassabis表示，这可能会发展成一个价值1000亿美元的业务，但一些谷歌的人士质疑他是否应该将这么多时间投入其中，根据两位熟悉情况的人透露。他的团队的主要重点是Gemini，谷歌的旗舰人工智能模型。与此同时，那里的人们表示他们在这个模型上取得了进展。人工智能部门内部的研究人员告诉同事，他们为Gemini的进展感到自豪，比如它的“上下文窗口”，系统一次可以分析的信息量。对于一个数据量巨大是其关键竞争优势的公司来说，这尤为重要。

将这两个部门合并符合Hassabis所描述的谷歌另一个最大优势：拥有大量从事基础人工智能研究的优秀研究人员。然而，这也存在着破坏导致谷歌在基础人工智能研究方面取得成功的文化的风险。据熟悉该实验室的人士透露，一些研究人员对不得不遵循他们认为是由上级强加的路线图感到沮丧。在这次变革之前，它取得的一些最重大的进展来自于小团队的非正式合作，人们感觉全员努力留下了较少的试验空间。

Hassabis（左）和Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊在加利福尼亚州山景城举行的谷歌年度I/O开发者大会上，上个月。摄影师：格伦·查普曼/法新社/盖蒂图片社两位熟悉该公司的人表示，压力已经导致一种疲劳感。Gemini 遭遇了一个又一个的问题，这并没有帮助。其推出受到了影响，因为该模型生成了历史不准确的图像，其中至少有一幅将有色人种描绘成二战德国士兵。Hassabis 表示，他正在更多地了解产品推出，而谷歌的产品团队则在应对生成式人工智能的新挑战，这种技术一旦交到普通大众手中就可能表现出异常行为。“这与普通技术产品不同，”他说。“基础技术的行为不同，具有某些优势或劣势。所以我认为这对我们所有人来说都是一个有趣的学习过程。”

谷歌最终拥有两个顶级人工智能实验室，这是公司历史上一个更为自由的时代的遗留物，当时公司还拥有两个音乐订阅服务、两个风险投资集团和两个移动操作系统。Brain 起源于公司的前沿技术团队 X；它于2012年并入谷歌。Brain 的联合创始人安德鲁·吴说，谷歌将团队的工作融入了流行产品。“Google Brain 非常实用，与合作伙伴合作推出产品，为母公司带来收入，”吴说，他现在是亚马逊公司董事会成员。

2014年，谷歌收购了DeepMind，这是一家正在通过构建能够玩复古视频游戏的程序而取得引人注目进展的初创公司。在接下来的大部分时间里，谷歌的领导人认为拥有独立的实验室是有用的，可以促进创造力，并测试解决问题的不同方法，据一位熟悉该公司的人士称。

DeepMind总部位于加利福尼亚州山景城，距离谷歌总部超过5000英里，保持了独立精神。曾经是青少年国际象棋冠军的Hassabis似乎着迷于赢得比赛。2016年，一款DeepMind模型击败了世界顶尖的围棋选手之一，围棋是一种古老的策略游戏。曾为Hassabis工作过的人说，他曾公开地幻想赢得诺贝尔奖。

2015年，谷歌重组为字母表（Alphabet）企业集团时，最终将DeepMind建立为一个独立但完全拥有的子公司。回顾起来，这种设置注定会引发不满。DeepMind的研究人员可以完全了解Brain的项目和代码，并且他们可以自由地进入谷歌在山景城的办公室。然而，这种开放并不是双向的：一位前Brain研究人员回忆起在伦敦出差期间无法进入DeepMind办公室后，只能在咖啡店里工作。

一些DeepMind的出版物与Brain正在进行的工作相似，这引发了Brain研究人员之间进一步的怀疑，据三位熟悉该公司运营的人士称。有一次，一些Brain研究人员试图阻止DeepMind员工访问他们的工作，但一位人士表示，Brain的领导力敦促研究人员不要破坏实验室的开放文化。Brain和DeepMind研究人员在会议上相遇时可能会变得尴尬。

DeepMind被收购几年后，Hassabis和负责Google Brain的Jeff Dean见面，试图加强联系。但两个团队继续在基本上独立的轨道上运作，在合并之前，它们分别致力于不同的大型语言模型。Hassabis表示，Google Brain和DeepMind之间的竞争不比每个实验室内部的竞争能量更加激烈。“其中大部分是合作精神，同时也是相互尊重，”他说。

2020年，Dean在旧金山的Google AI活动上。摄影师：David Paul Morris/Bloomberg然后，OpenAI在2020年发布了一篇论文，描述了其GPT-3模型，这导致Google重新评估了自己的业务。如果一家资源更少的初创公司可以利用Google自己的研究领先，也许公司需要更好的工作方式。

一些Brain研究人员得出结论，他们自己的实验室需要一个明确的权力中心，据几位熟悉其运作的人士称。任何AI工作的一个主要要求是获得计算能力，每个Brain研究人员都会获得一定的分配，一个人将这个过程比作在嘉年华游戏中分发门票。然而，像GPT-3或Gemini这样规模的模型需要比任何单个研究人员拥有的计算能力更多，因此构建一个模型需要一组人共同使用他们的配额。这对于竞争激烈且经常自负的学者来说是一个艰难的提议。据两位熟悉该公司的人士称，Google Brain试图提出另一种分配权限的系统却陷入了官僚主义。

当字母表首席执行官桑达尔·皮查伊在2023年4月宣布合并时，许多谷歌的前员工对这一决定表示赞赏，并想知道为什么这么长时间才合并。新部门的第一个重要产品Gemini的名称灵感来自希腊神话，其中一对双胞胎在天空中融合。

前字母表高管、现任风险投资公司Section 32首席执行官安德鲁·哈里森表示，这次重组是合乎逻辑的。“他们将所有业务整合到一个旗帜下，一个动机集合下，这非常聪明。我认为这让谷歌内外的人都非常清楚工作的目标是什么，”他说。“工作就是将下一代生成式人工智能技术交到客户手中。”

实验室的合并“出奇的顺利和愉快，”哈萨比斯说。“共同点比不同点多得多，”他说。然而，一些了解公司运营情况的人士表示，一些在科学应用人工智能方面专注的团队担心他们的项目会被搁置。一位前员工表示，在合并后，一些专注于人工智能科学应用的团队担心他们的项目会被取消。

前员工和其他了解实验室情况的人士表示，虽然没有人得到他们想要的计算能力，但对于从事纯科学研究的团队来说，供应更为紧张。但DeepMind一直需要平衡经过验证的科学工作和更具探索性的研究，曾在那里工作并于2023年离开创办了初创公司Finster AI的研究员西德·贾亚库马尔表示。“这种紧张永远都会存在，”他补充道。

对于过于强调商业化感到不满，与过去两年内部批评的情况如出一辙，当时谷歌正在努力将生成式人工智能带给消费者。一些希望推出产品的研究人员离开了公司创办了初创公司，因为他们认为公司进展太慢。了解实验室情况的人士表示，Brain的研究人员也为失去他们的品牌而感到悲伤，尽管一些人欢迎更强有力的领导前景。

公司正在试图用金钱解决其士气问题：据几位知情人士透露，顶尖的谷歌研究人员每年的总薪酬达数百万美元。

哈萨比斯还提出，从事基础科学研究的研究人员应将商业开发视为一项资产。他表示，他同意担任新角色的部分原因是因为人工智能模型变得更加多功能化，开发商业产品可以提供对推动研究有用的技术。他说，谷歌普遍存在的消费产品为其科学实验提供了独特的测试场所。哈萨比斯说：“我们从数百万用户那里得到反馈。”“这显然非常有用，可以改进产品，也可以改进研究。” —与 戴维·阿尔巴**阅读下一篇文章： 山姆·奥特曼早在OpenAI之前就开始改变世界

如果唐纳德·特朗普重返白宫，他承诺将对进口商品征收10%的全面关税，他表示这将带来数十亿美元的收入，用于进一步减税。

然而，主流经济学家表示，共和党候选人的第二任期贸易议程——可以概括为“关税加码”，因为它还呼吁将对中国制造的商品的关税提高到60%或更高——实质上将对美国家庭造成一项税收增加。国际经济研究所最近的一份 报告 将中等收入家庭的年度成本定为1,700美元，将其比作销售税。美国进步中心，一个左倾智库，对最低10%关税进行了计算，结果是每户家庭每年约 $1,500，其中包括食品成本增加90美元，处方药增加90美元，汽车增加220美元。