价格昂贵的牛肉让养猪农民打赌消费者会多吃猪肉 - 彭博社

加利福尼亚州圣迭戈一家杂货店肉类区的猪肉。

摄影师：Bing Guan/Bloomberg意大利总理乔尔贾·梅洛尼在普利亚地区博尔戈埃纳齐亚度假村为意大利主办的G-7峰会自拍，时间是6月13日。

摄影师：Ludovic Marin/AFP/Getty Images

由于牛肉价格飙升，美国养猪农户打赌手头拮据的消费者会多烧烤猪肉，多吃意大利辣香肠，这为一个已经挣扎了一年多的行业带来了好转。

自上世纪50年代以来美国牛群规模最小，导致牛肉价格对于消费者来说太贵了，他们看到价格每个月都在攀升，而且大部分已经用尽了疫情期间的储蓄。由于猪肉供应充足，生产商现在寄望于消费者多点香肠和辣香肠披萨，并且在烧烤季节以及7月4日假期临近时需求会增加。

由于肉类需求没有跟上供应，加上更高的农作物价格使得喂养畜群变得更加昂贵，猪肉生产商一直承受着压力。不过，上周在爱荷华州得梅因举办的世界猪肉博览会的与会者们预计行业的命运将开始好转，更多的需求将为他们提供所需的提振，进一步改善利润。

“我希望每个美国人都能出去买尽可能多的猪排，并与邻居分享，”美国国家猪肉生产者委员会首席执行官布莱恩·汉弗莱斯说，该组织是代表养猪农场主的贸易团体。

在这个贸易展上，JBS SA等肉类包装商烤制了撒有意大利香醋的猪肉串，而Smithfield Foods Inc.则供应了一顿墨西哥烤肉卷饼（tacos al pastor）和现场音乐。这次活动的参与人数增加了15%，达到了超过12,000人，这发生在这个行业正处于一个拐点。

在猪肉供应过剩导致利润在过去一年暴跌之后，养猪生产商开始看到好转的迹象。根据爱荷华州立大学的数据，从繁殖到屠宰体重的猪的运营商，在四月份的利润首次在七个月内转为盈利。帮助这种情况的是提高的需求，这提高了肉类包装商愿意为猪支付的价格。

根据HedgersEdge LLC的数据，猪肉包装商每头猪可以赚大约11美元，而一年前每头猪亏损约21美元。

然而，其他固定成本，如劳动力、建筑和机械仍然高企，限制了复苏的潜力。“我们每头猪的固定投入成本大约在五六年前是40美元，现在我们更接近80美元，”在一个家庭养猪农场长大的汉弗莱斯说。

泰森食品公司，美国最大的肉类公司，今年早些时候决定关闭爱荷华州的一家猪肉加工厂，因为它继续优化业务 — 这一举措将限制该国的屠宰能力。尽管其猪肉业务有所改善，但公司的利润仍然相对较低。

荷美尔食品公司，这家熟肉制造商，在五月份警告说全年猪肉进口成本预计将高于五年平均水平。但首席执行官詹姆斯·斯尼本月早些时候表示，美国消费者一直表现“非常有韧性”，公司预计今年余下时间将实现中单位数增长。

易选择

面对持续的压力，猪肉行业需要找到增加需求、消耗供应并维持复苏的方法。

价格更便宜的猪肉将有所帮助。批发牛肉目前比猪肉贵约每磅2美元，为寻找便宜货物的消费者提供了一个简单的选择。

还有其他积极迹象，包括墨西哥对火腿的需求。美国对南部邻国的猪肉出口创下纪录，4月份整体美国猪肉出口达到$778.8百万美元，创下有史以来第三高纪录，根据美国肉类出口联合会的数据。

在家里，分析师表示，更多的需求应该来自于覆盖有意大利辣香肠或香肠的披萨 —— 这是消费者中最敏感于通货膨胀和不断增加债务水平的人们最喜欢的食物。

“每当情况变得艰难时，人们就会吃更多的披萨，”农业贷款机构 Rabobank 的高级动物蛋白分析师 Christine McCracken 说道。她补充说，猪肉碎也是与牛肉碎“非常美味的替代品”。“我认为这是行业增长的一个巨大领域。”

这是乔尔贾·梅洛尼的表演，她确保每个人都知道这一点。当政治上受伤的人们回家时，作为七国集团东道主首次亮相的意大利总理在与全球南方领导人交往时显得更加自在。

G-7 与会者之间的化学反应明显不佳。东道主对法国总统埃马纽埃尔·马克龙让她在晚宴上等待这件事并不高兴。她和英国的里希·苏纳克分享了一个尴尬的问候，她在其中远离他，成为峰会上的一个病毒传播时刻。她几乎没有时间与奥拉夫·肖尔茨交流，后者正在用 iPad 追踪德国在 2024 年欧洲杯开幕赛上的表现。这些同行中的许多人要么已经遭受了选举打击，要么可能会面临这种情况。