美国的板球热情最多只能算是低烧-彭博社

不要那么快，美国队。

摄影师：Robert Cianflone/Getty Images

板球，世界上第二受欢迎的运动，正在再次吸引美国的注意力。这次是因为国际板球理事会男子T20世界杯，这是该运动的主要赛事之一，首次在美国土地上举办。

到目前为止，一切似乎进展顺利。上周末，巴基斯坦和印度之间的一场比赛吸引了3.4万名狂热的球迷前往长岛观战。

然而，尽管有现场观众，但很少有其他美国体育迷在关注。Sports Media Watch编制的一份名单显示，6月6日美国与巴基斯坦国家队之间的比赛未能进入当天美国电视上收视率最高的30个体育节目名单。缺乏兴趣不应该让希望从板球在美国增长中获利的组织者或投资者感到意外。要在美国站稳脚跟，需要的不仅仅是金钱和一次性比赛。

彭博观点香港和新加坡并不相同共和党人是发明家，民主党人是创新者米非司酮裁决传递了有关堕胎政治的信息一项历史性协议让南非走上了新道路理论上，板球有了一个领先优势。这项运动至少自18世纪初就在美国进行。然而，它绅士般的节奏，以及它与外国势力的关联，都对它不利。1862年，布鲁克林鹰报的一名作家抱怨说，这个最英式的游戏“不是一项美国游戏”。早在18世纪初，美国就有5000名板球运动员参加比赛。如今，170年后，根据美国板球网站的数据，美国只有大约20万名运动员，这是该运动在美国的管理组织。美国的棒球——美国的击球和接球运动——形成了一个令人尴尬的对比。现在，近1670万美国人参与棒球比赛，860万人参与垒球比赛，根据2023年的一份体育与健身行业协会报告。

几十年来，板球并不关心。1926年，国际板球理事会（当时称为帝国板球会议），这个由英国主导的全球板球管理机构，投票决定将其会员限制在帝国内的国家，后来是英联邦国家。结果，参加高水平比赛的美国人现在正式被排除在外。美国的板球撤退到时尚的私人俱乐部，巩固了这项运动的精英形象。

美国人也不在乎。20世纪中叶，电视将橄榄球和棒球变成了全国热情。青年和大学体育与它们齐头并进，为才华横溢的年轻运动员提供了从业余状态到赚钱者的明确定义管道。同样重要的是，这一管道培养了终身忠实的球迷。结果，“四大”体育项目——棒球、篮球、橄榄球和曲棍球——牢固地扎根于美国文化和经济中。

板球不在其中。然而，美国板球和其他支持者计划在2030年前争取主流地位。他们正确地认为，他们带着几个优势来到赛场，首先是来自热爱板球的南亚和中亚侨民的热情支持，2022年达到460万人。像达拉斯和纽约这样人口密集的城市已经成为这项运动的地区中心，拥有青年联赛和设施。

与此同时，尤其是来自科技行业的富裕侨民正在投资体育。例如，微软CEO萨蒂亚·纳德拉和Adobe CEO尚塔努·纳拉延等人已经向新的美国联赛投入了数百万美元。希望T20世界杯能够帮助美国板球复制美国职业足球的发展轨迹。美国职业足球成立于1993年，作为美国申办1994年FIFA世界杯的一部分。这一备受关注的推出帮助MLS在两个十年内发展壮大，成为一个能够吸引利昂内尔·梅西来到美国并签署苹果电视转播协议的组织。

但1994年世界杯并非成功的捷径。相反，它是建立在近一个世纪的耐心基层发展之上的。这些事件并没有总是引起主流关注，但它们确实促进了比赛的增长，尤其是在年轻球迷中。1974年，对足球的兴趣如此之高，以至于10万名孩子注册参加了美国青年足球的第一个赛季，现在是美国最大的青年体育组织。到1994年，这些孩子——以及随后追随他们的数百万人——已经成年，渴望观看世界杯并投入美国职业足球。

尽管板球在全球范围内很受欢迎并具有商业吸引力，但无法与美国足球的成功相提并论。板球青年联赛规模较小且地区性（美国板球未对两次请求的确切数字做出回应），与拥有NCAA锦标赛的足球不同，自1959年以来，板球从未在NCAA Division I级别比赛过。激励橄榄球、足球和其他美国体育项目的人才输送管道根本不存在，球迷也是如此。

北美媒体权益证明了这一点。2022年，组织T20世界杯的国际板球理事会与亚马逊、CBS、ESPN和NBC会面。没有达成协议，本月的世界杯将独家播出在Willow TV，这是一个专门致力于板球的频道。

这几乎不是提高知名度和取得主流成功的途径，这应该让该运动最乐观的美国倡导者清醒过来。

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