家长起诉泛美面包公司，指责加了柠檬的柠檬水导致学生死亡 - 彭博社

泛美面包店的柠檬汽水。

摄影师：Ian Shiver。道具造型师：Kelsi Windmiller。修图：Zach Vitale 医生们在河内查看结核病患者的X光片。结核病是世界各地至少有13种疾病之一，在一些地方的发病率超过了疫情前的水平。摄影师：Nhac Nguyen/AFP那是一个星期六晚上7点左右，维多利亚·康罗伊还穿着睡衣。宾夕法尼亚大学的大三学生最近从午睡中醒来，前一天晚上在她的无伴奏合唱俱乐部的派对上熬夜。现在，她的一些朋友正在她公寓的客厅等待。他们试图说服康罗伊和他们一起出去，但她太累了。

就在这时，每个人的手机开始响起。康罗伊的一个室友莎拉·卡茨发生了一件可怕的事情，20分钟前离开公寓去楼下的酒吧参加一个生日派对。卡茨到达后，拥抱了每个人，然后倒地。康罗伊记得一个打电话的人告诉她：“她在抽搐！你需要下来这里！就是，现在就下来！”

康罗伊穿上鞋子，和朋友们一起，乘电梯下楼。在那里，他们发现21岁、头发卷曲的卡茨躺在室外阳台的地板上。她周围围着急救人员。他们开始向这些年轻女性提问，她们现在正在哭泣。卡茨的生日是什么时候？她在服用什么药物？

在新泽西父母家中的Sarah Katz的肖像。摄影师：Meghan Marin for Bloomberg Businessweek康罗伊和她的朋友们勉力回答说，卡茨患有一种称为长QT综合征的心脏病。这种疾病会导致心跳过快、混乱，但卡茨很小心。她每天服用β受体阻滞剂，避免剧烈运动，并严格控制咖啡因摄入量。当她的朋友们喝伏特加和红牛时，卡茨选择伏特加苏打水。这些预防措施似乎足够了。卡茨曾出国旅行，在宾夕法尼亚大学她还是她的女生联谊会社交委员会主席。

然而，2022年9月10日晚上出了些问题。医护人员急忙将卡茨送往附近的宾夕法尼亚大学医学中心。康罗伊回到公寓等待消息。不久之后，她得知卡茨心脏骤停并死亡。

当康罗伊和朋友们坐在那里哭泣时，她注意到厨房柜台上有一个装饰有感叹号的大塑料杯。这是来自泛美的，里面还残留着一种橙色液体。她闻了闻，立刻知道那是芒果柚子柠檬汽水。她以前喝过不同口味的，被它的名字所吸引。“我当时差点就兴奋起来了，”她说。“而且我经常喝咖啡因。”

康罗伊知道那个杯子不是她的。她问另一位室友Samantha Simon，它是不是属于她。“不是，”西蒙说。“是萨拉的。”

直到最近，泛美面包店的兴奋之处实在是低调：顾客抱怨蓝莓贝果中是否夸大了蓝莓的数量；公司承诺推出一款新的泰式鸡汤和柑橘亚洲脆沙拉，称之为菜单上的点睛之笔；推出一款烤奶酪三明治，泛美称之为“解决午餐或晚餐饥饿问题的选择”（的确，含有860卡路里，尽管现在已不再供应）。

甚至泛美上市的努力也是一场无聊的表演。总部位于卢森堡的投资公司JAB Holding Co.于2017年以72亿美元收购了该连锁店，将其与另外两家公司Caribou Coffee和Einstein Bros. Bagels合并。2021年11月，这个新实体，泛美品牌公司，宣布计划通过由Shake Shack Inc.创始人丹尼·梅耶运营的特殊目的收购公司进行首次公开募股。但双方于2022年7月取消了交易，理由是“不利的资本市场环境”。

泛美，作为快速休闲餐饮领域的先驱，未能跟上竞争对手的步伐也许也是原因之一。多年来，其销售额一直是美国所有快速休闲连锁店中最高的，但在2020年被Chipotle Mexican Grill Inc.超越；去年，Chipotle在美国的销售额接近100亿美元，同比增长15%，而泛美的销售额为65亿美元，同比增长约3%，根据行业数据提供商Technomic的数据。（前500家餐厅连锁店的平均增长率约为8%。）“他们遇到了瓶颈，”餐饮行业专业杂志《餐厅业务》的主编Jonathan Maze说。

充电柠檬水的三种口味。摄影师：史密斯收藏/盖蒂图片公司在试图上市时会做一些不寻常的事情。多年来，高咖啡因、霓虹色的饮料在连锁餐厅中不断增加。例如，你可以去达奇兄弟咖啡（Dutch Bros Coffee）点一杯Rebel能量饮料；它的冰镇电子莓果口味每份含有151毫克咖啡因。星巴克开始销售Baya能量芒果番石榴罐装饮料，每12盎司含有160毫克，相当于你在16盎司怪兽能量饮料“OG”中得到的刺激。（该公司后来停售了Baya。）为了不落后，泛美连锁餐厅（Panera）推出了其充电柠檬水，每份30盎司含有惊人的390毫克咖啡因。美国食品药品监督管理局已经将健康成年人的上限设定为每天400毫克。

然而，与竞争对手不同，泛美提供的这种小桶是无底限量供应的，作为无限畅饮俱乐部的一部分，起初每月收费10.99美元。费城律师伊丽莎白·克劳福德表示，结果是顾客毫无顾忌地大口喝下去。“当你进入泛美时，你会点一份汤、一份沙拉之类的东西，”她说。“你不会认为那家店里的任何东西可能对你的健康有潜在危险。老实说，这完全没有任何意义。”她现在代表四起与泛美充电柠檬水有关的案件的原告。该公司拒绝就此事发表评论，最终于五月将该产品从菜单中移除。

多年来，泛美公司一直推销诸如花椰菜奶酪汤和草莓、山核桃和肉桂脆麦片的钢切燕麦等健康替代品，与麦当劳等公司提供的产品相比更为健康。该公司将某些菜肴标记为低碳，这意味着其富士苹果沙拉不仅对顾客有益，对地球也有益。在商店里，它将其Charged柠檬水推广为“植物基和清洁的”。

最初将泛美公司定位为不同于普通快餐的人是其创始人。罗恩·夏伊奇（Ron Shaich）曾收购奥邦面包（Au Bon Pain），于1999年将其出售，专注于公司的另一项资产，圣路易斯面包公司（Saint Louis Bread Co.），并将其重新命名为泛美公司。他在自传《知道什么最重要：一生转变的教训》中解释说，这是“一个虚构的词，拉丁语和西班牙语的混搭，我们粗略地翻译为‘面包时光’”。

夏伊奇被广泛认为——他也很乐意给自己以及自己的公司以此信用——是早期支持商店提供免费Wi-Fi、数字订购以及餐厅可以作为所谓的第三空间供顾客闲逛和开展业务的倡导者之一。2015年，夏伊奇被诊断为患有潜在糖尿病后，泛美公司表示将从菜单中清除所谓的“不好”的成分，如人工甜味剂、色素和防腐剂。两年后，该连锁店成为首批在其食品中明确规定添加糖量的公司之一。

纽约皇后区的一家Panera。摄影师：Bing Guan/Bloomberg不久之后，Shaich向当时的麦当劳首席执行官史蒂夫·伊斯特布鲁克提出挑战，要求他连续一周只吃快乐餐，以了解他的公司对儿童做了什么。“我想看看他对一周只吃麦乐鸡，蘸着那种酱的看法，”Shaich在2017年接受彭博社采访时说。“而且他必须每顿饭都要加薯条和含糖饮料。我们将看看他的血糖是多少。”（麦当劳回应称他们为自己的产品感到自豪。）这种咄咄逼人的言论吸引了Shaich的注意，对生意也有好处。同年，他策划了将Panera出售给JAB的交易，自己获得了超过3亿美元。他离开了公司，资助其他成功的快餐连锁店，如地中海碗食店Cava，作为他谦虚地称之为他对餐饮业的“[沃伦]巴菲特方法”的一部分。

JAB由德国富裕的Reimann家族控制，旗下品牌包括Pret A Manger和Krispy Kreme。2019年，JAB选择了之前担任Krispy Kreme首席运营官（之前是Yum! Brands Inc.的KFC全球总裁）的Niren Chaudhary担任Panera的首席执行官。Chaudhary是一位富有哲理的首席执行官，用平静的语调谈论了爱在商业中的重要性。“我相信我的工作，以及我们作为领导者的工作，就是要爱我们的员工，”他在去年的Distinguished播客中说。“如果我们爱我们的员工，他们会让我们的客人感到愉悦。如果他们让我们的客人感到愉悦，那就是我们创造可持续企业价值的方式。”

乔德里经常谈论他是如何受到他患有免疫缺陷疾病的女儿艾莎的启发的。艾莎在2015年18岁去世之前，进行了TED演讲，并出版了一本关于在去世之前充分享受生活重要性的电子书。乔德里说，艾莎的无畏精神帮助他成为一个富有同情心的领导者，无论他是在卖甜甜圈、炸鸡还是烤Frontega鸡肉三明治。他声称自己每天都吃Panera，他喜欢为自己推出的产品唱原创颂歌。（示例歌词：“新鲜的食材 / 厨师精心制作的丰盛美食 / 鸡肉奶酪玛格丽塔 / Panera为您提供…薄饼披萨。”）

他还推出了公司称之为“颠覆行业”的订阅服务，比如让顾客喝到他们能消化的所有咖啡。这为2022年4月Sip Club的启动铺平了道路，其中包括Charged柠檬水的首映，口味有芒果柑橘柚子、富士苹果蔓越莓和草莓柠檬薄荷。Panera的首席概念官在新闻稿中称赞它们为“传统能量饮料的替代品”和“我们烹饪原则的绝佳示范”。Panera甚至向顾客提供了一款限量版杯子，可以作为便携式手机充电器使用。

迈克尔和吉尔·卡茨在莎拉的童年房间。摄影师：Meghan Marin for Bloomberg Businessweek吉尔和迈克尔·卡茨直到他们的大女儿4岁半在新泽西市的家附近游泳课上发作癫痫才知道她有心脏问题。长QT综合征的诊断意味着她的心脏需要更多时间在心跳之间重置。因此，她必须小心进行可能使心脏加速的活动，如剧烈运动。担心是这样的活动可能会延长心跳之间的间隔，使她有心脏骤停的风险。

吉尔是一名信托和遗产律师，对死亡问题很熟悉，她担心莎拉的长期生存。她不想让她的小女儿丹娜成为独生子女。吉尔说，如果莎拉真的有死亡风险，她会考虑再生一个孩子。心脏病专家告诉她不用担心。“现在我们发现了，她会活到100岁，”吉尔记得他向她保证。

每天早晨，莎拉都会服用一种用于控制心律的β受体阻滞剂药物，最初她的父母会把药放在冰淇淋碗里让她吞下。当她班上的女孩们加入篮球队时，她不能参加，当她的朋友汉娜在当地的六旗游乐园坐过山车时，她只能坐在长椅上——然后听她讲有多么好玩。对莎拉来说，这似乎不公平，正如她后来在一篇高中文章中写的那样。

几年没有发生意外后，吉尔和迈克尔觉得他们可以稍微放松一下。据所有人说，莎拉蓬勃发展，开始将自己的状况视为一种骄傲，而不是阻碍她的东西。她为美国心脏协会做志愿者。作为一名八年级学生，她成功地推动学校老师接受心肺复苏和使用除颤器的培训。她确保她的医疗警示手镯有些时尚。“如果我必须一直戴着这个，”她告诉她的朋友莎伊·艾默，“我希望它看起来可爱。”

莎拉在曼哈顿上高中，很容易交到朋友。她避免接触毒品，适度摄入咖啡因。“她和我几乎每天都会出去喝咖啡，”Ember说。“她总是点一些咖啡因非常低的东西，比如抹茶。”（一种饮料含有多少咖啡因取决于冲泡的浓度，但通常认为抹茶的咖啡因含量比咖啡低。）马可·佩雷斯，斯坦福大学心血管医学副教授，表示适量摄入咖啡因对长QT综合征的人通常风险较低。“它通常不会引起太大问题，”他说。然而，更高剂量的咖啡因会增加心律失常的几率。

莎拉的病情并没有阻止她看世界。在高中二年级和三年级之间，她在印度度过了六周的时间研究妇女健康问题。毕业后，她休学一年，在中国成都学习普通话，作为美国国务院语言沉浸计划的一部分。她的父母当然担心她，但并不比他们担心达娜更多。“我们是犹太父母，”投资银行家迈克尔说。“这是我们基因构成的一部分。”

在她梦想的宾夕法尼亚大学，她在费城儿童医院实习，参与了一个活动，旨在让宾夕法尼亚州的每所学校都配备除颤器。她还担任学生政府职务，组织女生联谊会和晚礼服舞会。和大多数大学生一样，她总是在寻找省钱的方法。泛美面包坊的Sip俱乐部看起来肯定是一个不错的省钱方式，她在2022年9月1日注册了。

九天后，她的父母与朋友在新泽西共进晚餐时，迈克尔的手机响了。他没有接。然后同一个号码再次响起，他接了电话。是一个叫萨拉的朋友告诉他们，他们的女儿晕倒了。他们立刻前往费城，一边在新泽西转角处与医护人员交谈。萨拉在酒吧里心脏骤停，但现在她已经稳定下来。一切都会好起来的，她的父母想，一旦他们在萨拉的床边。

但是当吉尔和迈克尔到达医院时，他们知道情况很严重。医生告诉他们，萨拉在那里经历了第二次心脏骤停。他们无法使她恢复生机，正在等待吉尔和迈克尔决定何时告别。迈克尔打电话给家里的拉比，拉比与夫妇一起祈祷。然后他们去了萨拉的房间，拥抱和亲吻她，吉尔说她当时处于震惊状态，唱了一首她小时候给萨拉唱过的歌。

在新泽西的葬礼几周后，萨拉的室友康罗伊打电话告诉他们在公寓里发现了Charged柠檬水。起初她有些犹豫，但认为他们应该知道。康罗伊回忆说告诉吉尔：“我不确定这是什么，但我知道在她去世的那天她喝了这个，里面含有相当多的咖啡因。”

吉尔在Panera的网站上了解到，Charged柠檬水被描述为“终极能量饮料”。但Panera在店内并没有这样说。是的，它在出售点旁边展示了咖啡因含量，但公司可能通过说Charged柠檬水的咖啡因含量与其深烘焙咖啡相同来淡化危险。从毫克到毫克来说这可能是真实的，但除了其冰咖啡混合深烘焙外，Panera并没有出售30盎司的咖啡。即使有，人们通常不会像饮用冷、果味饮料那样频繁地饮用热咖啡。吉尔说卡茨家里没有人喝咖啡，那么她的女儿会知道什么呢？

其他人也感到困惑。在莎拉去世后不久，Charged柠檬水开始在社交媒体上引起关注。莎拉·鲍斯，来自南卡罗来纳州查尔斯顿的TikToker，拥有超过73万粉丝，喜欢在当地的Panera远程办公。她不喝咖啡，但每天喝四五杯Charged柠檬水。她知道这些饮料含咖啡因，但不清楚含量有多高。她的丈夫，一个糖尿病患者，在网上查找了成分后对糖和咖啡因含量感到震惊。即便如此，在2022年12月8日，她回到Panera，喝了几杯后在她的福特Focus车里录制了一个视频。鲍斯说话迅速，挥舞着一个几乎装满的杯子，说：“我总是觉得，‘当我在Panera工作时，我感觉很棒！我感觉棒极了！我做了很多事情！…我感觉像绿巨人！’” 这个视频获得了超过4,000条评论，包括用苏打水或气泡水削减饮料的食谱和“这太疯狂了”。

在新泽西卡茨家附近，罗格斯大学的大三学生基兰·苏布拉马尼安试图戒掉他对怪兽能量饮料的依赖。作为一个通勤生，他早起，通常没有时间在去学校之前煮咖啡。但他需要咖啡因。所以他选择了Charged柠檬水。后来，正如他在学生报纸上发表的专栏标题为“不要喝Panera Bread的Charged柠檬水”中所写的，他出现了胸痛。他说他震惊地发现一大杯的柠檬水含有大约两罐怪兽能量饮料的咖啡因量。在Panera，他看到学生拿着杯子而不付钱，大量购买Charged柠檬水。为什么不呢？Panera的员工都是罗格斯大学的学生。“没有人在看着，”苏布拉马尼安告诉Bloomberg Businessweek。“如果有人偷了一杯，他们并不在乎。”

泛美面包店面临与柠檬汽水有关的诉讼。摄影师：伊恩·希弗。道具造型师：凯尔西·温德米勒。修图：扎克·维泰尔卡茨一家并不确定他们是否想起诉泛美面包店。他们并不需要这笔钱，任何金额也无法让他们的女儿复活。迈克尔相信自由市场和最低限度的监管；他反对他所描述的“无谓的诉讼”。然而，他对于一个像泛美面包店这样的数十亿美元的企业竟然让这种事情发生感到愤怒。这让他对自己的一些核心信念失去了信心。如果他保持沉默，而另一个家庭发生类似的事情，他将无法原谅自己。

卡茨一家于2023年10月对泛美面包店提起了过失致死诉讼，并寻求未指明的经济赔偿。与此同时，其他人也站了出来。首先是丹尼斯·布朗的家人，他是一名46岁，患有高血压和轻度智力障碍的佛罗里达北部居民。布朗在Publix工作结束后曾多次在当地的泛美面包店用餐。投诉称，10月9日，他购买了一杯芒果柚子柠檬汽水，将杯子再次加满两次后离开了店铺，大约在下午5:15离开。在回家的路上，他突发心脏骤停并死亡。12月，布朗的幸存者对泛美面包店提起了过失致死诉讼，寻求未指明的赔偿。泛美面包店在一份声明中对布朗先生的家人表示“深切的同情”，但表示“根据我们的调查，我们相信他的不幸去世并非是由公司的产品引起的。”

2023年1月，28岁的职业治疗师劳伦·斯科里特和她的丈夫克里斯托弗提起诉讼，指控泛美瑞疏忽。他们在投诉中表示，劳伦曾经每周去健身房几次，踢足球并参加高强度的斯巴达障碍赛。然而，在2023年4月的一天喝了两杯半充电柠檬水后，她开始频繁出现心悸，并在左手发抖。斯科里特夫妇表示他们原本计划要孩子，但因担心她怀孕会有高风险而决定暂缓。（代表三起案件原告的费城律师克劳福德表示，布朗家人和斯科里特夫妇都无法置评。泛美瑞在法庭文件中否认对劳伦健康问题负责。）

泛美瑞正在与卡茨夫妇对抗。在回应这对夫妇的投诉时，泛美瑞将他们的案件描述为“极其薄弱”，并辩称，尽管萨拉在涉及咖啡因时声称非常小心，但她却忽视了出售区域中“醒目展示”的标签，标明了充电柠檬水中丰富的咖啡因含量。泛美瑞还表示，萨拉的订单历史显示“她那天没有购买充电柠檬水，也从未购买过。”在法律文件中，她的家人表示，一个朋友陪同萨拉去当地的泛美瑞，并看到她往一个大杯子里倒了芒果柚子柑橘和少量绿茶。

在卡茨夫妇提起诉讼后不久，泛美瑞采取措施更好地保护顾客。他们在店内张贴警示牌，警告充电柠檬水可能不适合儿童、孕妇以及对咖啡因敏感的人。他们将这种饮料移到柜台后面，让顾客必须向员工要求续杯。泛美瑞还开始在菜单上注明，30盎司的芒果柚子柑橘含有235毫克的咖啡因——加冰后。但很难知道人们在饮料中添加了多少冰。

三月份，宾夕法尼亚州蒙罗维尔的高中生卢克·亚当斯在事先喝了一杯Charged柠檬水后，在观看《沙丘：第二部》时发生了心脏骤停。他被紧急送往福布斯医院，在那里度过了将近一周的重症监护，最终幸存下来。治疗亚当斯的心脏病专家安德鲁·波戈泽尔斯基表示，如果电影院里没有医生和两名护士进行心肺复苏，他的病人可能就无法幸存下来。“这已经是最接近的了，”波戈泽尔斯基说。“实际上，他基本上已经死了几分钟。进行心肺复苏和除颤的旁观者让卢克重获新生。”（亚当斯正在起诉泛美面包公司的疏忽。公司尚未对此投诉做出回应。）

泛美面包公司最初不愿放弃Charged柠檬水可能与它们作为Sip Club一部分变得多么受欢迎有关：会员占连锁店总销售额的25%。彭博新闻在5月7日报道称，泛美面包公司正在向低糖、低咖啡因的食品转变，将Charged柠檬水替换为蓝莓薰衣草柠檬水、石榴木槿茶、柑橘果汁和热带绿色冰沙。这是该连锁店宣布“一个新时代”、以一份重新调整和增强核心菜单项（汤、沙拉、三明治和奶酪通心粉）的菜单一个月后的事情。在一份声明中，去年接替乔达尼成为泛美品牌首席执行官的何塞·阿尔贝托·杜埃纳斯表示：“我们正在转变并回归到我们的客人喜爱的东西，这将推动泛美进入未来，继续为我们的客人提供他们喜欢吃的食物。”（乔达尼现在是泛美品牌的主席。）

杜艾纳斯的任命是为了与裁员该连锁店17%的公司员工一起，重新启动泛美品牌的IPO流程。但目前尚不清楚这将会有多成功。“我无法想象，一位投资银行家会看着一家公司失去了那么多市场份额给Chipotle Mexican Grill，刚刚进行了菜单改革并更换了高管团队，然后想，‘是的，这是我想要购买股票的公司，’”餐饮业务的迈兹说。他指出，泛美在疫情期间决定将扁面披萨加入菜单，但在今年早些时候就取消了，这表明该连锁店在找寻自己的定位时遇到了困难。“他们只是开始乱搞太多东西，”他说。“我认为泛美真的错过了罗恩·夏伊奇。”（夏伊奇拒绝置评。）

克劳福德表示，泛美决定撤回“充电柠檬水”让她的客户感到高兴，但诉讼将继续进行。与此同时，正如乔达里表示他正在通过宣传她的遗产来保持艾莎的生命一样，卡茨夫妇也在努力保留他们女儿的记忆，以莎拉的名义筹款，以支持美国心脏协会等组织。

迈克尔的一些同事还为在新泽西州阿斯伯里公园海滨长廊上为莎拉铭记的长椅付费，这里是这家家庭的第二个家。他偶尔坐在上面，想着她。吉尔无法使自己这样做。“她想要她的女儿，”迈克尔说。“她不想要一张长椅。”

自2月份以来，Kathy Xiang和她的整个家庭一直处于困境之中。

她12岁的女儿患有百日咳、鼻病毒和副流感：总共缺了五个多星期的学。Xiang，一名在上海的软件开发人员，也患有这三种疾病。她年迈的父母在照顾她10个月大的孩子时，于3月初新冠检测呈阳性，她的父亲还得了带状疱疹。