凯特琳·克拉克不需要一名执行者来阻止钱妮迪·卡特接近 - 彭博社

凯特琳·克拉克手持球，想出下一步动作。

摄影师：安迪·莱昂斯/盖蒂图片社 北美谁会反对？

摄影师：约书亚·盖茨·韦斯伯格/盖蒂图片社四次入选全明星的德雷蒙德·格林，正在浏览他的Instagram动态，当他停下来看到一张印第安纳狂热队的凯特琳·克拉克和芝加哥天空队的钱妮迪·卡特的照片，后者最近对克拉克进行了肩部撞击。格林对于撞倒对手球员这方面可谓是了如指掌，他在评论中给出了一些建议：“印第安纳最好快点投资一个执行者… 快！”他应该更清楚。在过去的二十年里，执行者角色以及它所体现的物理、防守风格几乎已经从NBA中消失，因为它被证明对商业不利。取而代之的是一种更自由流畅、富有运动性和娱乐性的篮球风格。球迷们拥抱它，支付联盟账单的赞助商和广播公司也一样。

彭博观点犯罪率下降？谢谢，拜登！犯罪实验室忙得不可开交。这伤害了我们所有人。托利党展开有史以来最糟糕的选举运动詹姆斯·卡梅隆无法与英国的NIMBYs相提并论随着女子国家篮球协会在其突破性的2024赛季中如何处理体力比赛所吸引的更多关注而苦苦挣扎，它可以从这个例子中学到一些东西。从一开始，篮球就是一项艰苦的运动。根据与篮球发明者詹姆斯·奈史密斯的 档案采访，1891年12月的第一场比赛导致了几个黑眼圈，一个脱臼的肩膀，一个男孩被打晕。作为回应，奈史密斯增加了规则以阻止“铲球、踢球和打人”，正如他所描述的那样，比赛开始蓬勃发展。

然而，这并没有消除所有的肌肉对抗。在成立于1946年的NBA的头两个十年里，严重的恶意犯规是被容忍的，通常没有惩罚，而且经常发生 激烈的斗殴。在暴力事件中， 执行者出现以保护他们球队的最佳球员。这项工作的资格很简单：具有威胁性的外表，稍微有点疯狂。实际的篮球技能是次要考虑因素。

这种以防守为主的NBA篮球风格在早期产生了低得分、艰难拼搏的比赛。即使在1960年代得分增加后，身体对抗仍然占主导地位，限制了最具运动能力的球员展示技能的能力。一个能够高空扣篮的1960年代球员可能不会尝试，因为担心被撞倒在地（也许还不会吹罚犯规）。这是一场更慢、不那么有趣的比赛（有一些 例外），使其在公众意识中处于边缘地位，联盟在进入1970年代时很难吸引全国广播公司。

为了解决这个问题，NBA引入了三分球——距离篮筐22到23英尺9英寸的地方投篮——作为一种注入激情和得分的方式。在这个过程中，支持者们希望它能减少篮下的一些暴力行为。

然而，这需要更多时间。针对NBA最近低得分时代——残酷、以防守为主的1990年代——采取的变革起作用了。它们包括比赛成本高昂的处罚，如对特别严重和危险的犯规进行球员驱逐和停赛。还有限制防守球员如何使用手和手臂。之前推搡、戳、肘击甚至有时打架的执行者别无选择，只能退后。几十年来，随着联盟合并和更具运动能力的球员的出现，得分和比赛节奏有所起伏，但很明显，规则的变化是最具变革性的。 出现的是一种更加一致的快节奏和高得分的比赛。例如，在2000-2001赛季，即在一系列亲进攻规则变化之前，球队场均得分为94.8分；在2023-2024赛季，他们场均得分为114.2分，是50多年来第二高的总分。这是一种更受球迷喜爱的篮球风格，随着观众的增加，广播公司之间的竞争也在加剧。2002年，联盟同意签署一项为期六年的，价值46亿美元的协议，将其比赛展示在多个有线和广播网络上。很快，联盟预计将签署一项价值约每年70亿美元的新媒体权协议，为期11年。

很少有这笔钱会花在传统的执法者身上。这项比赛在运动上已经超越了他们，而联盟根本不会冒着危及其超级球员的健康或收视率的风险，让他们暴露在危险的、过度身体对抗的比赛中。

WNBA遵循与现代NBA相同的促进进攻的规则（有一些例外）。然而，WNBA的长期粉丝们 — 以及至少一位NBA球员 — 认识到WNBA是一个远比更具身体对抗性的联盟，在那里肘部经常被大量使用。在凯特琳·克拉克进入选秀之前很久，新秀经常承受这种身体对抗，这是老将们的礼物。

有人说这是一种成年礼。但当联盟吸引了大批新粉丝，而病毒传播的视频剪辑是恶意犯规，而不是像拉斯维加斯王牌队的A’ja Wilson那样的精湛的双向比赛时，这可能是一个商业责任。

根据本赛季出色的WNBA电视收视率，卡梅伦·布林克、安吉尔·里斯、克拉克和其他2024年新秀班的粉丝们（尚未）不介意联盟的身体对抗性。但他们的耐心并不是一定的。里斯必须承受多少横扫，她的粉丝们才会认为职业比赛不如NCAA女子篮球那么有趣？克拉克必须被多少次恶意犯规，粉丝们才会认定在WNBA中进攻不是优先事项，然后转回NBA总决赛，那里是？

解决方案不是保护任何特定球员，无论他有多受欢迎。相反，WNBA 应该致力于保护受欢迎的进攻。执行者不会帮助联盟做到这一点。裁判（在比赛中做出正确判决的裁判）会。

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