凯特琳·克拉克不需要一名执行者来阻止钱妮迪·卡特接近 - 彭博社
Adam Minter
凯特琳·克拉克手持球,想出下一步动作。
摄影师:安迪·莱昂斯/盖蒂图片社 北美
谁会反对?
摄影师:约书亚·盖茨·韦斯伯格/盖蒂图片社四次入选全明星的德雷蒙德·格林,正在浏览他的Instagram动态,当他停下来看到一张印第安纳狂热队的凯特琳·克拉克和芝加哥天空队的钱妮迪·卡特的照片,后者最近对克拉克进行了肩部撞击。格林对于撞倒对手球员这方面可谓是了如指掌,他在评论中给出了一些建议:“印第安纳最好快点投资一个执行者… 快!”他应该更清楚。在过去的二十年里,执行者角色以及它所体现的物理、防守风格几乎已经从NBA中消失,因为它被证明对商业不利。取而代之的是一种更自由流畅、富有运动性和娱乐性的篮球风格。球迷们拥抱它,支付联盟账单的赞助商和广播公司也一样。
彭博观点犯罪率下降?谢谢,拜登!犯罪实验室忙得不可开交。这伤害了我们所有人。托利党展开有史以来最糟糕的选举运动詹姆斯·卡梅隆无法与英国的NIMBYs相提并论随着女子国家篮球协会在其突破性的2024赛季中如何处理体力比赛所吸引的更多关注而苦苦挣扎,它可以从这个例子中学到一些东西。从一开始,篮球就是一项艰苦的运动。根据与篮球发明者詹姆斯·奈史密斯的 档案采访,1891年12月的第一场比赛导致了几个黑眼圈,一个脱臼的肩膀,一个男孩被打晕。作为回应,奈史密斯增加了规则以阻止“铲球、踢球和打人”,正如他所描述的那样,比赛开始蓬勃发展。
然而,这并没有消除所有的肌肉对抗。在成立于1946年的NBA的头两个十年里,严重的恶意犯规是被容忍的,通常没有惩罚,而且经常发生 激烈的斗殴。在暴力事件中, 执行者出现以保护他们球队的最佳球员。这项工作的资格很简单:具有威胁性的外表,稍微有点疯狂。实际的篮球技能是次要考虑因素。
这种以防守为主的NBA篮球风格在早期产生了低得分、艰难拼搏的比赛。即使在1960年代得分增加后,身体对抗仍然占主导地位,限制了最具运动能力的球员展示技能的能力。一个能够高空扣篮的1960年代球员可能不会尝试,因为担心被撞倒在地(也许还不会吹罚犯规)。这是一场更慢、不那么有趣的比赛(有一些 例外),使其在公众意识中处于边缘地位,联盟在进入1970年代时很难吸引全国广播公司。
为了解决这个问题,NBA引入了三分球——距离篮筐22到23英尺9英寸的地方投篮——作为一种注入激情和得分的方式。在这个过程中,支持者们希望它能减少篮下的一些暴力行为。
然而,这需要更多时间。针对NBA最近低得分时代——残酷、以防守为主的1990年代——采取的变革起作用了。它们包括比赛成本高昂的处罚,如对特别严重和危险的犯规进行球员驱逐和停赛。还有限制防守球员如何使用手和手臂。之前推搡、戳、肘击甚至有时打架的执行者别无选择,只能退后。几十年来,随着联盟合并和更具运动能力的球员的出现,得分和比赛节奏有所起伏,但很明显,规则的变化是最具变革性的。 出现的是一种更加一致的快节奏和高得分的比赛。例如,在2000-2001赛季,即在一系列亲进攻规则变化之前,球队场均得分为94.8分;在2023-2024赛季,他们场均得分为114.2分,是50多年来第二高的总分。这是一种更受球迷喜爱的篮球风格,随着观众的增加,广播公司之间的竞争也在加剧。2002年,联盟同意签署一项为期六年的,价值46亿美元的协议,将其比赛展示在多个有线和广播网络上。很快,联盟预计将签署一项价值约每年70亿美元的新媒体权协议,为期11年。
很少有这笔钱会花在传统的执法者身上。这项比赛在运动上已经超越了他们,而联盟根本不会冒着危及其超级球员的健康或收视率的风险,让他们暴露在危险的、过度身体对抗的比赛中。
WNBA遵循与现代NBA相同的促进进攻的规则(有一些例外)。然而,WNBA的长期粉丝们 — 以及至少一位NBA球员 — 认识到WNBA是一个远比更具身体对抗性的联盟,在那里肘部经常被大量使用。在凯特琳·克拉克进入选秀之前很久,新秀经常承受这种身体对抗,这是老将们的礼物。
有人说这是一种成年礼。但当联盟吸引了大批新粉丝,而病毒传播的视频剪辑是恶意犯规,而不是像拉斯维加斯王牌队的A’ja Wilson那样的精湛的双向比赛时,这可能是一个商业责任。
根据本赛季出色的WNBA电视收视率,卡梅伦·布林克、安吉尔·里斯、克拉克和其他2024年新秀班的粉丝们(尚未)不介意联盟的身体对抗性。但他们的耐心并不是一定的。里斯必须承受多少横扫,她的粉丝们才会认为职业比赛不如NCAA女子篮球那么有趣?克拉克必须被多少次恶意犯规,粉丝们才会认定在WNBA中进攻不是优先事项,然后转回NBA总决赛,那里是?
解决方案不是保护任何特定球员,无论他有多受欢迎。相反,WNBA 应该致力于保护受欢迎的进攻。执行者不会帮助联盟做到这一点。裁判(在比赛中做出正确判决的裁判)会。
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