黑人女性企业家风险投资基金因歧视案被阻止 - 彭博社

无畏基金案是自高等法院裁决以来提出的几起挑战公司DEI政策合法性的案件之一。

摄影师：SolStock/E+/Getty Images

一家联邦上诉法院通过了由平权行动反对者爱德华·布卢姆领导的诉讼，阻止了一家风险基金为黑人女性企业家举办的资助比赛，该比赛被挑战为种族歧视。

该资助比赛很可能违反1866年《民权法案》第1981条规定的联邦禁止种族歧视的法律合同，在周一，第十一巡回上诉法院以2-1的裁决。裁定。

这一分裂的裁决推翻了一家联邦地方法院支持亚特兰大风险投资公司Fearless Fund Management LLC的裁决，并发现其Fearless Strivers Grant Contest很可能受到第一修正案的保护。上诉法院的裁决对布卢姆的美国平等权盟以及试图通过法院废除工作场所多样性、公平和包容性倡议的类似保守团体来说是一个重大胜利。

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去年，AAER代表三名白人和亚裔女性企业主提起诉讼，阻止了该补助计划，作为挑战企业DEI政策的一系列诉讼之一。布卢姆还在提起案件中发挥了关键作用，该案导致了2023年美国最高法院推翻高等教育中平权行动的裁决。

风险投资基金辩称，其补助竞赛并非构成合同，而是一种被视为第一修正案下表达行为的慈善赠与。

但上诉法院驳回了这一论点，称该基金并非“被迫‘资助言论’”。争议的问题是“Fearless的竞赛是否应该因其排除非黑人参赛者的规则而获得第一修正案的保护，”凯文·C·纽森法官代表多数人写道。

该基金将其补助计划描述为其对黑人女性企业社区的“承诺”，但“事实仍然如此，Fearless明确地拒绝接受非黑人女性企业主的申请，”特朗普任命的纽森法官说。

如果法院裁定这值得第一修正案的保护，“那么每一种种族歧视行为也应该如此，”根据该意见，纽森法官与另一位特朗普任命的法官罗伯特·J·勒克一起加入。Fearless认为第一修正案保护一种类似的分类基于种族的排斥“有可能播下反歧视法的消亡之种，”该意见称。

无畏基金案是根据第1981条款提出的几起案件之一，旨在挑战公司的DEI政策的合法性，自高等法院裁决以来。重建时期的法律最初是为了防止对刚刚从奴隶制中获得自由的黑人进行歧视，并确保他们获得工作、住房、农田所有权和其他形式的经济发展。

第十一巡回上诉法院的先前小组法官在九月颁发了临时禁令，阻止了无畏基金在诉讼进行期间发放拨款。这一决定是在美国乔治亚州北区地方法院拒绝AAER的禁令请求并裁定拨款计划可以继续进行几天后做出的。

本案已于周一被发回下级法院进行进一步审理。

法律地位

奥巴马任命的法官罗宾·S·罗森鲍姆（Robin S. Rosenbaum）在异议中写道，布卢姆的团体缺乏提起诉讼的法律地位，因为列为原告的三名未具名的AAER成员既没有证明受到拨款计划的伤害，也没有表现出“实际愿望”参加比赛。法官将这起诉讼比作足球运动员在球场上假摔以赢得点球的情况。

“尽管美国联盟的三名成员口头表示他们‘已经准备好’参加无畏基金的比赛，但他们的声明显示，在这种情况下，没有一个人真正有兴趣实际参加比赛，”罗森鲍姆说。“事实上，没有一个人证明她实际上有能力和准备参加比赛，并且如果比赛对非黑人妇女开放，她将在即将到来的时期参加比赛。”

诉讼反映了“一种制造‘伤害’的企图，以便让美国联盟挑战比赛。这对于诉讼资格来说是不够的，”法官说。

罗森鲍姆援引了第二巡回法院3月6日的一项裁决，该裁决驳回了另一个倡导团体对辉瑞公司的种族多元化奖学金提出的第1981条款挑战。她说，法院正确地发现该团体“不作恶”未能建立法律地位，部分原因是它没有具体指出任何因辉瑞政策受到伤害的个人。

大多数人不同意罗森鲍姆声称AAER声称的伤害是虚伪或假的。

“让我们不要忘记：我们谈论的是真实的、有血有肉的个人，他们仅仅因为肤色而被排除在Fearless比赛的机会之外，”纽森说。“尊重地说，种族歧视的受害者——无论是白人、黑人还是棕色人种——都不是演员。”

全球黑人经济基金总裁兼首席执行官、Fearless基金的法律顾问阿尔方索·大卫在一份声明中表示，他不同意多数人的裁决。

“这是内战后150多年历史上第一次停止为任何种族或族裔群体提供私人慈善支持的法院裁决，”他说。“这不是本案的最终结果；这是一项没有完整事实记录的初步裁定。我们正在评估我们的所有选择。”

布卢姆在一份声明中称赞这一裁决，称AAER“感谢法院裁定Fearless基金的种族专属赠款竞赛是非法的。”

“我们国家的民权法律不允许因为某些群体在各种努力中过度代表，而其他群体代表不足而进行种族区分，”他说。“排除某些个人因其种族而被排斥的项目，比如无畏基金设计和实施的项目是不公正和极端化的。”

案件为Am. All. for Equal Rights v. Fearless Fund Mgmt. LLC，第11巡回法院，案号23-13138，6/3/24。

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