英国大选:保守党的麻烦早在Rishi Sunak之前就开始了 - 彭博社
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逆水而行。
摄影师:克里斯·J·拉特克利夫/彭博社
意大利马拉内洛新法拉利电动汽车工厂的工人。
摄影师:弗朗西斯卡·沃尔皮/彭博社上周,英国首相里希·苏纳克宣布将于7月4日举行大选,很可能标志着他的政党长期执政的终结。执政14年后,保守党到底取得了什么成就?
显然,根据持续的民意调查,许多英国人已经准备改变。但是,将世界上可能最成功的政党赶下台,说明不仅仅是倦怠在起作用。保守党的困境应该成为那些在最重要的工作中失败的政党的警示:善于治理。
多年来,保守党给选民们提供了许多理由不信任他们 — 其中脱欧是最主要的原因 — 以及许多潜在的丑闻。但是他们最大的失败之一是经济。根据彭博经济学的分析,这届议会期间家庭收入明显下降,整体生活水平增长速度创下历史最慢记录。最近的一项研究发现,“物质匮乏”在各个年龄组、工作状态和地区都有所增加。根据一项研究,2007年英国家庭的平均贫困程度比欧洲同行低8%;到2022年,这一差距已扩大到20%。如果排除伦敦这个富裕的离群值,英国将与密西西比一样贫穷。
尽管保守党经常提出“提升水平”的目标,不平等实际上在英国东南部(包括伦敦)与贫困的北部之间扩大了。该党也没有对英国严重的住房危机提出令人信服的答案,这主要是由于监管限制和地方规划控制导致的抑制建筑。保守党没有解决根本原因,而是诉诸于“帮助购房”和其他方案,可预见地导致房价飙升。其中一个结果是住房不安全和无家可归问题不断恶化。在伦敦的一所学校,大多数学生无家可归 —— 这是一个太过深刻的隐喻。
为什么英国人感觉不到更好?
托利党执政下的实际中位可支配收入停滞不前
来源:财政研究所
注:数据截至年份。收入经过税收和福利净额测算,并以2022-23年价格表示。
其中一些差距可以追溯到2010年大卫·卡梅伦政府引入的紧缩政策。虽然成功地减少了预算赤字,但这一努力也对地方政府和公共服务造成了严重削减;卫生和社会保健从未完全恢复。对国民健康服务资金的长期挤压(在某种程度上已经得到扭转)留下了持久的伤疤,表现为人力短缺和缺乏资本投资;令人难以置信的积压导致许多人绝望地无法获得必要的治疗。国防支出和一系列采购失败导致英国能力出现重大缺口。
尽管如此,即使税收接近70年来的最高水平,国债占GDP比率接近100%,仍在上升,这表明未来可能会有进一步的税收增加或支出削减,除非某种方式能够加快经济增长速度。
桑纳克本人对这些失败只能承担有限的责任。他应该得到赞扬,因为在他的前任短暂而动荡的首相任期之后,他平息了市场,并与欧盟达成了一项迫切需要的贸易协议,使双方关系更加稳固。他还在鲍里斯·约翰逊领导混乱的丑闻时期之后,为政策制定带来了秩序和目的性。同样,财政大臣杰里米·亨特鼓励企业投资和减轻税收负担的努力是正确的方向。
然而,一切都感觉太少,太迟了。在接下来的六周内,双方将阐明他们的计划。经过这么多年和这么多次错失机会,选民们已经对托利党的承诺给予了很大的打折。
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