甲骨文收购Cerner导致销售下滑和裁员 - 彭博社

拼贴：Getty(2)当甲骨文公司在两年前花费280亿美元收购电子记录公司Cerner Corp.时，它承诺将引领医疗技术的革命。

联合创始人兼董事长拉里·埃里森宣称，这笔交易将通过现代化那些臭名昭著的过时系统来解决这个错综复杂行业的许多问题，并将为他公司的收益创造一个主要的增长引擎。埃里森在2022年12月表示，甲骨文“现在将处于下一代医疗保健的中心。”

然而，与30多名现任和前任员工及客户的访谈显示，这家软件制造商已经失去了至少十几个Cerner的大客户。这些人表示，大胆的产品构想也被升级遗留系统的平凡工作所取代，甲骨文的工程师对实施变更和将客户迁移到云端所需的努力感到惊讶。

拉里·埃里森摄影师：贾斯廷·沙利文/Getty Images彭博社看到的先前未报道的财务文件显示，包括Cerner在内的部门（现已更名为甲骨文健康）的销售预计在当前财政年度将下降，并在下一年度保持平稳，因为一项数十亿美元的联邦合同处于暂停状态。为了提高利润，数千名员工被裁减，而甲骨文则背负着来自这笔交易的数十亿美元债务。

埃利森预测Cerner将帮助Oracle吸引大型健康行业客户，但到目前为止在美国尚未实现，而在海外则获得了一些动力。现有客户表示，他们在软件方面几乎没有看到改善，该软件长期以来受到技术故障的困扰，例如产品之间的集成困难。

“我们听到非常非常强烈的反馈，客户需要我们解决当前的问题——他们今天就有问题，”Oracle的Marc Levy在11月为客户举办的网络研讨会上表示，该会议旨在回应投诉并展示进展。

Cerner在Oracle旗下的收入保持停滞

内部文件显示，健康部门的销售将下降然后保持平稳

来源：彭博社，Cerner

注：收购前Cerner的数字显示截至3月的十二个月与Oracle的财政年度对齐。排除非Cerner的Oracle健康部门。

医疗保健长期以来一直是大型科技公司的白鲸。苹果公司、亚马逊公司和谷歌母公司Alphabet Inc.——这些在各自主要业务中无疑占据主导地位的创新者——都花费了数十亿美元试图颠覆该行业，但在面对美国医疗系统的复杂性和强大时却缩减了他们的雄心。

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“这与其他行业不同，因为有法规和HIPAA合规性，”KeyBanc的分析师Jackson Ader说，指的是联邦健康隐私法。亚马逊为虚拟医生访问构建了一个应用程序，并开发了一种测量体脂的手环。谷歌推出了如葡萄糖监测隐形眼镜和早期心力衰竭检测平台等项目。苹果探索开设与其零售店设计相同的消费者诊所。所有这些都以令人失望的结果告终。甚至埃利森的癌症专注软件初创公司Project Ronin最近也因难以找到客户而关闭。

虽然甲骨文公司对现代化健康信息技术的长期愿景令人信服，并有潜力积极影响患者护理，但该公司面临着重大挫折——就像其技术同行一样。甲骨文未对有关Cerner部门表现的评论请求作出回应。

Cerner的缓慢下滑

Cerner是甲骨文有史以来最大的收购，完美契合埃里森长期以来改善医疗治疗的愿景。这位亿万富翁，世界第十富有的人，资助了长寿研究、健康主题度假村以及癌症检测和治疗中心。他的公司早在2003年就考虑收购Cerner。埃里森如此专注于医疗保健，以至于他最近表示甲骨文将把其全球总部迁至纳什维尔，这里是该行业的中心。

当收购宣布时，埃里森表示这将是“甲骨文的企业使命”，为医疗专业人士提供数据，以便做出更好的治疗决策。他说，这笔交易是“关于拯救生命”。

成立于1979年的Cerner是临床任务软件的主要制造商之一，例如在患者就诊期间做笔记或开处方。这些应用程序构成了所谓的电子健康记录系统（EHR）。对于医院来说，它们是技术的支柱，也是巨大的开支。例如，根据通过公共记录请求获得的文件，Cerner与芝加哥公共医院网络的合同在十年内价值近4亿美元。

2015年，Cerner位于堪萨斯城的校园。摄影师：Kristoffer Tripplaar/SIPA/AP位于密苏里州堪萨斯城的公司的销售在2010年代飙升，特别是在一项联邦法律要求全国医院数字化病人记录之后。这一扩张在创始人兼长期首席执行官尼尔·帕特森 于2017年因癌症去世时开始减弱。

在此期间，收入增长和产品更新放缓，同时更多客户转向Epic Systems，这家 位于威斯康星州的公司长期以来一直是Cerner的主要对手。Epic由创始人朱迪·福克纳领导，她是 世界上最富有的自创女性之一，并以其独特的企业校园而闻名。

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对许多Cerner员工来说，甲骨文的收购看起来像是解决帕特森后时代困境的方案。硅谷的老牌公司承诺将其数据库和云软件与Cerner的临床应用结合起来，创造一整套工具以赢得客户并提供 “医疗保健的未来。”

但目前，客户流失加速——根据知情人士和彭博社看到的文件，至少有十几个主要客户在2023年签署了替换甲骨文健康软件的协议。根据行业分析师KLAS Research的数据，前一年，该业务失去了总容量为4,658名患者的客户。常见投诉针对Cerner的临床收入跟踪应用、其工具的整合方式、技术故障以及与甲骨文收购相关的不确定性或服务恶化，科雷·泰特，KLAS的研究主任表示。在此期间，Epic的市场份额有所增加，分析师指出。

Cerner在电子健康记录市场中是遥远的第二名

来源：KLAS，一家医疗行业分析公司

波士顿儿童医院就是这样的客户——首席信息官希瑟·尼尔森表示，去年它转向Epic，很大程度上是因为这一举动将使与通常使用Epic的邻近医院交换信息变得更容易。这个决定在甲骨文收购之前已经在进行中，但她说，收购的不确定性“没有帮助”。

纽约医院网络Northwell Health也最近进行了转换——IT主管苏菲·卢表示，她的组织的决定主要是因为Epic拥有更好集成的一套工具。

赢回任何前客户可能会很困难。更换EHR系统是一项庞大的工作，涉及重新培训护士、医生和账单工作人员。波士顿儿童医院的尼尔森表示，医院通常会使用一个系统长达15年，才会考虑切换到其他系统。

特别是Epic，喜欢夸耀客户留存率。该公司的一个最受欢迎的演示幻灯片是空白的，标题为“从Epic转向Cerner的客户，”埃里克·赫尔舍，Epic的客户成功副总裁说。当一家健康科技供应商被另一家公司收购时，他说，用户满意度往往会下降，文化也会发生变化。

“我们意识到一些竞争对手正在推广的叙述，”甲骨文执行副总裁迈克·西西利亚在与不满客户的11月网络研讨会上说。“我们相信，我们的行动、我们的解决方案以及我们与您的持续互动将比任何叙述更有说服力。”就其本身而言，甲骨文曾嘲讽Epic过于昂贵，并在一个他们称之为古老和不安全的数据库上运行。

然而，目前竞争似乎对甲骨文造成了压力。根据彭博社看到的文件，Cerner的收入预计在截至5月的财年中下降5%，约为56亿美元，并在下一年保持平稳。该数字不包括收购Cerner之前甲骨文健康业务的收入，如其生命科学部门。

将这一表现与2021年底首席执行官Safra Catz所说的预期进行对比，她当时表示收购将“成为未来几年巨大的额外收入增长引擎”。尽管如此，管理层表示该部门将恢复增长，并将乏善可陈的表现归因于将客户合同转变为软件即服务模式。

目前，重点是削减开支，特别是劳动成本，以使该部门更接近“甲骨文标准”，正如Catz所说。“Cerner的情况——这不是我们经营的方式，”她在2022年末的投资者会议上表示。由于积极的成本削减，Cerner的年运营利润率约为33%，文件显示。这比其作为独立公司的最后一年22%的调整后利润率有所增加，尽管由于与甲骨文的整合，会计方法可能已经发生变化。

Safra Catz摄影师：David Paul Morris/Bloomberg调整后的运营利润率是衡量软件公司盈利能力的一个热门指标——它计算在扣除一些运营成本后剩余的销售百分比。Cerner的盈利能力仍然低于甲骨文在合并前最后一年46%的行业最高调整后运营利润率。

在Cerner，最陡峭的裁员主要发生在被称为顾问的员工中，因为Oracle试图自动化流程并依赖第三方承包商。根据彭博社看到的文件，从2023年3月到2024年2月，包含咨询和销售的部门裁减了超过3,000名员工。

由于收入下滑、失去大型合同的风险以及向医疗行业销售的传统困难，KeyBanc的Ader表示，投资者对Cerner的收购普遍持悲观态度。“悲观的情况是，Oracle在一个平坦的美国市场中收购了一个永久且遥远的第二竞争者，可能面临来自高调合同的重大下行风险。”

迁移到云端

Oracle近期最大的重点是将Cerner客户迁移到其云基础设施上，从而实现更轻松的软件更新和数据共享，降低劳动力成本。埃里森在3月的财报电话会议上对这一举措进行了乐观的更新，表示大多数Cerner的客户已经迁移到云端。

虽然这是真的，但根据熟悉情况的人士，这并没有讲述完整的故事。迁移到Oracle云的客户迄今为止都是规模最小、技术上最简单的，例如只有几名医生在使用标准化软件的家庭诊所。绝大多数云迁移尚未发生，并将涉及迁移拥有自己域名的主要客户——独特且通常高度定制的Cerner软件版本。

该公司还专注于改造Cerner的应用程序。到目前为止，他们已经“修复了一些系统的深层架构问题”，包括超过8,000个漏洞，Levy在11月的网络研讨会上告诉客户。Levy负责新健康部门的工程工作，许多Oracle的云基础设施工程师被调到这里，以解决Cerner的技术问题，并将这家传统软件公司带入21世纪。

护士在医院重症监护室治疗病人的同时使用电脑。摄影师：温·麦克纳米/Getty Images长期在Cerner工作的员工描述了与Oracle员工之间的摩擦，称他们低估了医疗软件的复杂性以及现代化Cerner应用程序所需的工作。多名员工表示，由于合并以来Cerner的薪资基本被冻结，Oracle员工的薪资通常远高于Cerner员工，这进一步阻碍了团队合作。

特别强调了改善Cerner客户的收入跟踪工具，KLAS的Tate表示这一直是一个“阿基里斯之踵”。客户在11月被告知，更新版的应用程序已在100多家医院使用。Cerner为政府或医疗机构跟踪大群体健康状况的解决方案——一种被称为“人口健康”的软件类别——已经在监控超过五亿人的数据，一位高管在三月的演讲中表示。

Oracle还计划在产品中集成人工智能，通过一种名为环境监听的功能自动记录笔记，旨在为医生和护士节省数小时的打字和点击时间。Epic使用Nuance的类似功能，这是微软公司的一家子公司，依赖于OpenAI的大型语言模型。

依靠VA合同

根据KLAS的说法，尽管在美国市场上挣扎，Oracle Health在海外增加客户方面取得了成功。美国对电子健康记录的需求停滞不前，这意味着公司的扩展重点在国际市场，预计未来几年将有约5亿美元的额外年度经常性收入。Oracle表示，该公司与瑞典、英国和沙特阿拉伯的公共实体达成了运行健康系统的协议。

可以肯定的是，Oracle在向政府销售方面历史悠久——其在1970年代的第一个客户是美国中央情报局。尽管如此，Oracle许多麻烦的根源来自一个主要的政府客户。在收购之前，Cerner与美国退伍军人事务部达成了一项 旗舰160亿美元的合同，以在其171个医疗中心标准化软件，合同期限为十年。

“我们只是想让我们的客户满意——尤其是这个非常重要的客户，”埃里森在收购宣布后不久谈到退伍军人事务部的合同时说道。

但该合同一直受到争议——在一些地方发生了高度公开的故障和 患者死亡，Cerner的软件在这些设施启动后，政府暂停了 推广。一些立法者呼吁完全放弃该合同，这威胁到Oracle Health部门的财务稳定。根据彭博社看到的文件，联邦项目占Cerner在截至2023年5月的财政年度收入的约四分之一。

在收购之前，Cerner与美国退伍军人事务部签订了一份价值160亿美元的合同，以在十年内标准化其171个医疗中心的软件。摄影师：Craig F. Walker/波士顿环球报/Getty Images甲骨文被认为是华盛顿最活跃的科技公司之一，2023年在与VA合同相关的立法上游说的次数超过了其他任何问题，根据披露文件。它还开始每年花费数十万美元资助几个以医疗保健为重点的利益集团。该公司正在推动VA合同在今年重新启动——这意味着软件将扩展到更多设施，并带来可观的收入。

在伊利诺伊州的一家联合VA和国防部医院的最近启动被视为甲骨文继续推进该项目的关键测试。到目前为止，这被认为是“我们所拥有的最成功的部署，”一位联邦官员在3月底对记者表示，根据联邦新闻网络。

这个庞大的联邦项目可能会得到新任甲骨文健康负责人Seema Verma的支持。Verma在特朗普政府期间负责医疗保险和医疗补助，去年底被任命为该部门的负责人。她被认为是推动患者数据能够在不同记录提供者之间轻松流动的规则的主要支持者，这被称为互操作性，并且根据与她关系密切的人士的说法，她批评Epic是这些努力的障碍。Epic的Helsher指出，Epic通过其Care Everywhere程序与许多其他系统交换数据，并且一直在开发软件以连接不同供应商产品之间的信息。

Verma 加入甲骨文是因为她认同埃里森关于通过更好地整合技术和改善患者数据可转移性来现代化医疗保健的观点，她在三月份的演讲中说道，演讲录音由《贝克医院评论》提供。在演讲中，Verma 赞扬了甲骨文今年发布的临床产品更新。

“自从甲骨文收购 Cerner 以来，我们一直在全力以赴地实现这个愿景，”她在奥兰多的舞台上说。“但今年，你会看到最终目标比许多人想象的更近。”

CrowdStrike Holdings Inc. 表示 达美航空公司 的领导层未能回应在上个月的灾难性系统故障后提出的援助请求，该故障导致数千次航班被取消，并引发了对美国航空公司的联邦调查。

这一指控是在技术公司的律师周日发出的信中提出的，进一步支持了 CrowdStrike 上周的声明，即达美拒绝了其多次提供帮助的尝试。CrowdStrike 周日表示，其首席执行官乔治·库尔茨试图与航空公司首席执行官埃德·巴斯蒂安联系。