中国为什么想要从海上平台发射火箭？- 彭博社

中国海洋附近的一次Orienspace发射，发生在一月份。

摄影师：李子恒/新华社/盖蒂图片社在德克萨斯州泰勒的韦恩-桑德森农场加工厂，Meyn Rapid去骨机左侧正在去骨鸡胸肉。

摄影师：Desiree Rios/彭博社随着前往新空间站的旅行，一次月球样本返回任务以及创纪录数量的卫星发射，中国的太空计划日程安排紧凑。该国计划在2024年底之前进行100次发射，比去年增加了40%以上，试图超越美国，成为地球之外的主导力量。

但在一个拥有14亿人口的国家，这些努力面临着一个基本挑战：找到一个安全的发射地点。尽管几乎所有美国火箭都是从沿海地点起飞，飞行路径经过水域，从而减少对人员和财产的风险，但中国的三个发射场位于内陆深处，迫使火箭在起飞后飞越陆地。第四个位于海南省南部海岸，附近居住着50万人。

对于位于北京的初创公司Orienspace来说，答案是从中国境外发射。今年1月，Orienspace 发射了一枚携带三颗卫星的Gravity-1火箭，从黄海上的一艘船上发射，距离海洋城市海阳约3公里（1.9英里）。该公司预计今年晚些时候还将进行另外两次海上发射。

观众们观看一枚Gravity-1火箭从海上平台发射，海阳海岸。摄影师：唐克/特写中国/未来出版社/盖蒂图片社31岁的姚松，在加入Orienspace担任联合首席执行官之前，曾共同创立一家人工智能半导体公司，他表示，从海洋发射可以为公司提供更大的灵活性。这艘由政府支持的船只可以“基本上去任何地方”，他说，这使火箭可以避开危险的飞行路径。他还表示，海上发射还可以减少与将火箭运输到国内陆基发射场相关的成本，因为大多数火箭制造都发生在东部沿海地区。

Orienspace是几家开始使用船只进行发射的中国公司之一。今年2月，中国航天科技集团公司子公司中国运载火箭技术研究院制造的一枚31米（102英尺）的Smart Dragon-3火箭从南海上的一艘船上起飞，携带九颗卫星进入轨道。自2019年以来，中国整个行业已经看到了大约十几次这样的发射。

Orienspace联席首席执行官姚松。来源：OrienspaceSea Launch Co.，该公司在一个改装的石油钻井平台上从加利福尼亚南部运载火箭到太平洋靠近赤道的一个位置，那里的航天器可以更好地利用地球的自转速度。Sea Launch在2014年暂停运营之前完成了近三十次成功任务，当时俄罗斯第一次入侵乌克兰，导致合作伙伴关系瓦解。

竞争SpaceX的星链星座。

每年发射到太空的物体数量

来源：联合国外层空间事务办公室

注：归因于多个国家或组织的发射任务在每个国家或组织的统计中都有所包含

面临当地的阻力，阻碍了其在德克萨斯州的陆地扩张计划，该公司已经表明了自己前往海上的意图。尽管总裁格温·肖特韦尔在2023年2月告诉记者公司已经放弃了使用两个石油钻井平台作为发射台的计划，但她表示最终“我们将拥有大量海上平台。”

在欧洲，一个名为德国近海太空港联盟的财团希望为地区运营商提供一个不需要前往南美的选择。目前，最受欢迎的欧洲运营太空港位于法属圭亚那的库鲁。“在欧盟领土上找到发射场并不容易，” GOSA董事总经理Sabine von der Recke说。“我们必须看向近海。”

GOSA计划在北海的一个平台上于六月底发射其第一枚火箭。最初的飞行将是亚轨道演示，但在未来，该联盟的目标是将卫星送入轨道。

近海发射面临着自己的挑战。太空咨询公司Novaspace的首席顾问Maxime Puteaux表示，船只必须能够处理最后一刻的问题，在海上解决可能会很困难。在陆地上更换零件可能需要几个小时或几天，但当船只远离港口时，时间会更长。“在海上，你需要准备好一切，”他说。“这并不是一个坏的发射方式，但与仅维护一个由混凝土构成的陆地发射台相比，维护飞机或船只进行海上发射的成本仍然相当可观。”

中国也在扩大该国的地面发射能力，包括在海南一个专门为私营部门公司建立的太空港的新综合体。该综合体计划很快进行首次任务。

但对于Orienspace来说，该公司在一月宣布完成了一轮价值约6亿元人民币（8290万美元）的筹款，使用一艘船可以节省一个月的时间和数百万人民币。“这是业务效率的显著提升，”Yao说。 —在Bruce Einhorn、Ocean Hou和Loren Grush的协助下**阅读下一篇文章: 埃隆·马斯克对杰夫·贝索斯是美国的新月球竞赛

遥控机器人在美国大平原上为农业巨头卡吉尔公司放牧牛群。机器人在整个美国海岸的肉类加工厂准备货物并堆叠托盘。而家禽重量级企业韦恩-桑德森农场部署了一套机器来给刚出生的鸡蛋中的小鸡接种疫苗，另一套机器几周后将它们开膛剖肚，美国肉类加工商乍一看似乎已成功地从人力转向机器，这是世界上最劳动密集的行业之一。

但尽管牛肉、猪肉和鸡肉加工商在将自动化引入工厂方面取得了很大进展，但机械化对利润直接影响最大的任务——切割尸体——进展缓慢。