德克萨斯州公用事业公司 CPS声称管道不公平地推高了2021年风暴中的天然气价格 - 彭博社

石油开采泵在2021年2月袭击德克萨斯州的北极寒流中运行。

摄影师：Matthew Busch/Bloomberg纽约市哥伦比亚大学学生被纽约市警察逮捕，日期为4月30日。摄影师：Charly Triballeau/AFP/Getty Images

德克萨斯州一家管道公司的运营和营销团队在2021年致命的冬季风暴期间协调销售天然气，价格不断攀升，该公司是全国最大的市政电力和天然气公用事业的律师在圣安东尼奥法庭上辩称。另一家管道公司在深度冻结期间控制了异常庞大的交易头寸，推高了广泛市场使用的指数价格，CPS Energy的律师表示。CPS Energy说。

自冬季风暴乌瑞至少夺去了77个德克萨斯县的246条生命以来的三年时间里，CPS Energy拒绝支付大约3.5亿美元的未付账单给两家管道公司的子公司——Energy Transfer LP和Enterprise Products Partners LP，同时声称它们在全州能源危机期间不公平地提高了价格。在上周就各种合同纠纷进行的综合听证会期间，该公用事业公司开始勾勒出自己的案件。

管道公司已要求法官一举驳回该公用事业公司的所有索赔，而无需进行审判，理由是该公司未能妥善准备应对风暴，然后违反了合同，接受了天然气却没有意图支付。管道公司表示，CPS的行为构成欺诈。

“CPS事后就是不想付钱，”来自Yetter Coleman LLP的Energy Transfer律师Bryce Callahan在听证会上说。

大部分证据和专家证词尚未公开。尽管如此，最近的简易判决听证会中提出的论点揭示了在一个偏好有限监管的州挑战大型天然气供应商权力的努力。2021年造成数十亿美元损失的风暴引发了改革呼声，但几乎没有立即行动。

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根据总部位于圣安东尼奥的CPS表示，Energy Transfer在风暴期间对天然气价格的影响部分与其在关键区域枢纽的异常大交易头寸有关。例如，2021年2月17日，Energy Transfer在休斯敦船舶航道报告的天然气交易中占比100%，根据CPS在法庭上分享的洲际交易所和普氏天然气日报的非公开交易数据。两天后，当该州仍在受冷冻条件影响时，该公司在该州通常非常流动的Katy Hub报告的每日交易中占比超过四分之三。并非每家公司都向指数报告其交易。

芝加哥公共学校（CPS）与Energy Transfer之间的有争议交易都是以固定价格进行的直接交易，或者是双方直接协商的价格，而不是按照指数价格进行的交易。但这种固定价格交易被用来设定更广泛市场所使用的指数，作为现货天然气购买或衍生品的定价基准。

Energy Transfer在两个关键枢纽主导交易活动

公司在报告用于设定行业基准的固定价格天然气交易的平均加权交易量中所占份额

来源：CPS在发现中获得的Platts Gas Daily和ICE的交易数据

注：数据仅包括用于设定指数价格的报告交易

Energy Transfer辩称，整体现货天然气市场比其报告的指数交易要大得多，因为许多供应商选择不报告他们的交易；同样，它与CPS的销售与市场一致，与CPS与其他供应商协商的情况相符。2月17日，Katy Hub的指数价格达到359美元，Waha的指数价格达到208美元时，Energy Transfer在这些地点的交易占少数或没有交易。

另外，CPS表示，管道运营商Enterprise可以监控第三方天然气流量和其系统中的储存等指标，利用其对公用事业公司不断增长的供应紧缺情况的独特洞察力，以过高的价格向CPS出售增量天然气。联邦法规要求公司在其交易部门和州际管道部门之间保持严格的防火墙，以防止获取其他人没有的市场信息，但该规定不适用于不跨越州边界的德克萨斯州州内管道。

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企业的高管们还在微观管理交易，并敦促交易员以更高的价格出售，即使内部沟通显示，管道知道CPS处于脆弱的位置，该公用事业公司的法律顾问表示。

在CPS提供的一组短信交流中，一名企业员工表示，在冻结期间，他以每百万英热单位185美元的价格向该公用事业公司出售了天然气，这是一个常见的供热内容度量单位。这个价格远高于CPS在法庭文件中声称的每百万英热单位38.83美元“应被宣布非法”的价格。在企业的短信中，一名高管称这笔交易“令人惊讶”，然后建议原始交易员“操纵数字”。在正常的交易窗口期间，天然气价格通常接近每百万英热单位3美元。

这些公司表示，CPS提供的38.83美元的数字是虚构的和武断的。CPS已支付了数千万美元的账单的一部分，但正在争议其余部分，这些部分已经在积累利息。

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在听证会上介绍的一段聊天记录显示，CPS对供应的需求越来越迫切。“我必须为人类需求购买天然气。请给我看报价，因为我必须购买天然气。我必须为我们的人民提供供应，”当时担任CPS能源天然气供应经理的肯·斯卡尔在灾难期间对企业员工说。同一天，CPS表示，他们从企业购买的天然气价格超过每百万英热单位400美元，按照休斯顿船舶航道指数定价。

“牟取暴利正在发生，”来自Chasnoff Valkenaar & Stribling LLP的律师Lauren Valkenaar表示，代表CPS对抗Enterprise。“价格没有商业合理性。”

这些公司否认了这些指控，并表示CPS违反了合同，称CPS是一个大型、复杂的买家，在冬季风暴期间同意购买天然气时知道自己在做什么。CPS本可以提前购买天然气并储存起来，或者如果不满意价格，可以从第三方购买，而管道公司坚称价格是由简单的供求基本原则驱动的。这家公用事业公司也可以购买更多的金融对冲来减轻高价风险。Callahan表示，CPS已经提起诉讼来“转嫁责任”。

法官现在将决定是否发布判决以停止CPS对这些公司的诉讼，要求该公用事业公司支付其未付账单。在做出该决定后仍然存在的任何索赔将能够继续进行，并可能需要数年时间来解决。如果Enterprise未能让针对其提出的索赔被驳回，这些索赔可能会在陪审团面前审理；Energy Transfer的案件将留在Bexar县，并由法官决定。

该案件是关于CPS能源天然气供应商诉讼，主文件编号2022-CI-02789，Bexar县法院第407地方法院，德克萨斯州（圣安东尼奥）。

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