纳米是什么？半导体术语变得越来越令人困惑 - 彭博社

一个机械手臂在洁净室内的分选机中移动300毫米硅半导体晶圆。

摄影师：Liesa Johannssen/Bloomberg苹果的iPad Air型号在零售店展示。

摄影师：Gabby Jones/Bloomberg科技行业存在一个长期的语言问题，很快就必须解决。但首先…

今天你需要知道的三件事：

• AI炒作稍事休息，台湾股市受到打击• 但AI也在大幅提升存储行业，根据三星的说法• 电动汽车领导者比亚迪的激进降价损害了其利润

命名荒谬

“他们将在凤凰城建造第二家晶圆厂，生产芯片，3纳米芯片 — 3纳米芯片 — 3纳米的芯片。你知道我在说什么，”2022年12月，美国总统乔·拜登在台积电在亚利桑那州的工具仪式上开玩笑，引起了现场观众的大笑。“纳米，不不，我不知道。”

是的，半导体这些东西很复杂，但总统的讽刺触及了谈论芯片时面临的挑战之一：市场营销人员在如何命名技术的各代产品上搞砸了。而这很重要，因为美国和其他国家的全球贸易政策制定者使用这种错误的语言来制定出口管制和其他制裁。

构建集成电路的芯片制造竞赛一直以纳米为单位进行衡量 — 单位越小越好 — 但公司们对此有所放宽。

最近有几位高管告诉我在写作中避免使用“纳米”这个词。“如今的芯片中没有任何东西是5纳米的，”其中一位几年前说过。随着更复杂的微体系结构淘汰了旧的命名法，这一说法如今更为真实。

针对中国获取先进芯片制造和机械技术的国际制裁 涉及以纳米为单位的先进技术。当华为技术有限公司突破美国制裁时，我们都谈论过 它的7纳米芯片。这些度量在一定程度上都是误导性的。

但是有改善的希望。全球最重要的芯片制造商台积电正在将其下一代技术命名为A16。当然，它仍然基于一个度量单位 — A代表埃，是纳米的十分之一 — 但至少它不那么字面化，我们可以将品牌术语视为它们所代表的。

台积电的A系列技术应该谨慎地与英特尔公司的A系列芯片标识进行比较，后者起步较早。2021年，当英特尔意识到自己将芯片称为英特尔10，而台积电将类似技术称为N7时，英特尔将英特尔10标签更改为英特尔7，并很快转向英特尔4 — 这一切都是为了更好地跟踪行业发展。

我们是如何陷入这种混乱中的？

在90年代初，随着芯片发展速度开始放缓，一组专家委员会 — 被称为半导体国家技术路线图 — 聚集在一起制定了行业发展计划。这是TechInsights的芯片经济学家丹·哈切森所说的。

作为衡量进展的一种方式，他们创造了“节点”这一概念，用来指代半导体制造过程，而数字则是晶体管中栅极的长度——芯片的基本功能单元。晶体管越小，你可以放置在表面上的元件就越多，计算能力就越快。在很大程度上，通过缩小数字来衡量进展，足以代表新芯片的改进。

但近20年后，当我们达到28纳米时，事情开始变得混乱。

一种名为FinFET的新型3D晶体管开始大规模生产，数字失去了其技术价值，40年芯片领域经验的专家、SemiWiki.com的创始人丹尼尔·内尼表示。晶体管栅极长度不再代表性能提升，而对芯片内部的任何测量都已经简化为“一种营销术语”。

或许对于总统的谈话要点来说还不错，但并不是真正可以作为政策决策的依据。在不太懂技术的观察者中，某个纳米的品牌仍然被视为质量的指标。几十年的惯例很难改变。

事情发展到了这一步，英特尔首席执行官帕特·盖尔辛格在公司更改标签时进行了一番演讲：“如今，各种命名和编号方案并不能完全说明如何实现最佳的功耗、效率和性能平衡，”他说。

然而，这一信息并没有传达到行业的大部分人。台积电高管将“3纳米”这个词与其名为N3的技术互换使用——这是该公司目前大规模生产的最先进的芯片制造技术。

这些公司有更大的问题要解决，但如果三星电子等其他顶级逻辑芯片制造商也摆脱旧的方式，我们至少可以以更抽象的方式标记下一代芯片。

如果你想让自己的声誉建立在对精确和准确的迷恋上，那么你的语言也应该符合这些标准，对吧？

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自苹果公司上次更新其iPad系列已经过去了18个多月，这标志着自史蒂夫·乔布斯于2010年首次推出该产品以来新机型的最长间隔。这场干旱终于将在5月7日结束。

这一天，首席执行官蒂姆·库克将介绍iPad Pro和iPad Air的重大升级，以及平板电脑配件的新版本。该公司将通过一场名为“放松”的在线活动来发布这一消息，预计持续时间略长于半个小时。

在一个转变中，苹果将在太平洋时间上午7点进行演示，比通常提前三个小时。这意味着周二的活动将完全在苹果的欧洲粉丝的工作时间内，而且——也许更重要的是——亚洲的人们可以在睡觉前观看。目前，提升中国销售额是该公司的主要关注点。

对于iPad业务来说，这也是一个关键时刻。在疫情时代销售激增之后，过去两年需求有所下降。iPad的销售在上个季度尤其疲软，下降了17%，未达到分析师的预期。苹果预测iPad收入将在当前时期反弹，并指望新型号帮助重新赢回消费者。

与苹果更大型的产品发布不同——6月的全球开发者大会和9月的iPhone发布会——在加利福尼亚库比蒂诺的总部不会有重大的现场聚会。相反，苹果将在纽约和伦敦举办规模较小的实地体验活动，媒体成员将能够观看视频公告并尝试这些设备。

以下是活动中可以期待的新产品——以及可能要等到以后才会推出的产品：

在苹果零售店展示带魔术键盘的iPad Pro。摄影师：Brendon Thorne/Bloomberg### 新iPad：

• 活动的明星将是一款新iPad Pro，具有更新的设计和更清晰的屏幕。这将是第一款配备OLED显示屏的iPad — 有机发光二极管 — 这项技术自2017年以来一直在iPhone上使用。除了提高图像质量外，OLED还可以让设备更薄，据预计苹果将相应地缩减Pro平板的厚度。新的iPad预计将推出11英寸和12.9英寸的屏幕尺寸，可能还包括苹果的首款M4处理器。这些芯片将有助于支持人工智能任务 — 这是苹果在AI领域更广泛推进的一部分，苹果将在六月进一步解释。
• iPad Air，苹果的中档平板电脑，也将在周二进行更新。其中的重要消息是，苹果将首次为其增加第二个更大的屏幕选项。新的12.9英寸版本将与iPad Pro的尺寸相匹配，为消费者提供了一种更便宜的获得大屏幕平板电脑的方式。目前的10.9英寸版本将继续存在，并且这两款型号可能会使用苹果于2022年首次在MacBook Air中推出的M2芯片进行更新。

更新的配件：

• 众所周知，Apple Pencil将在周二的演示中占据重要地位：公司在活动邀请函中展示了这款设备。这款翻新的Pencil将包括触觉反馈，这是一项功能，让用户在使用触控笔触发操作时感受到类似于小震动的效果。用户可能还可以挤压Pencil来执行某些任务。这款配件上次在2023年进行了更新，当时苹果推出了一款新的低端版本。新款将取代2018年推出的高端型号。

苹果邀请参加其iPad活动。来源：苹果* 苹果还将推出更新的Magic Keyboard，这是一款作为iPad保护套并带有键盘和小型触控板的设备。新版本预计将更耐用，采用铝制材料，使iPad看起来更像笔记本电脑。用户抱怨称，当前版本在使用几个月后可能会撕裂或破损。

即将推出：

• 苹果正在研发成本更低的第十代iPad。该型号目前售价为449美元，但苹果可能希望将价格接近329美元的第九代型号 — 这将使其逐步淘汰旧版本。但这样的举措最早也要等到年底才会出现。
• 该公司还计划更新iPad mini，该款产品在2021年进行了改版。这款新型号配备更快的处理器，但不会在周二推出。
• 新的AI功能可能会为iPad Pro提供预览，但不要指望在6月之前正式公布软件功能。届时，苹果将在其全球开发者大会上推出iPadOS 18。
• 该公司还接近生产改版的低端AirPods，但这些产品将在秋季推出 — 与新iPhone一同发布。
• 最后，Mac不会成为此次活动的一部分。尽管iPad Pro可能包含公司的M4芯片 — 该组件也将用于Mac — 新电脑要等到2024年晚些时候才会推出。

苹果公司股价在公司上季度销售强于预期并预测本季度将恢复增长后，上涨了近一年半来最多，这引发了人们对经济放缓正在缓解的乐观情绪。

尽管收入下降了4.3%，至908亿美元，但这比分析师预测的903亿美元要好。利润也超过了华尔街在该时期的预期，并且苹果宣布了美国历史上最大规模的股票回购。