立陶宛的资本主义民主为乌克兰指明了一条道路 - 彭博社

维尔纽斯在2024年1月上演。

摄影师：阿尔弗雷达斯·普利亚迪斯/新华社/盖蒂图片社

乔·拜登

摄影师：斯蒂芬·马图伦/盖蒂图片社“这是立陶宛的黄金时代。二十年前这里还是一片混凝土丛林，现在变得干净而美好。我们有很多可能性。你可以旅行。你可以学习。你可以创业。”记者们经常因依赖出租车司机的可疑智慧而受到嘲笑。但这位在维尔纽斯机场接我时说的赞美是真挚的。在访问这个国家期间，我听到了这个主题的各种变体，从首席执行官、学者，甚至通常愤世嫉俗的记者口中都如此。对于一个被对政府的憎恶和对未来的绝望所困扰的英国访客来说，这一切都像是一针肾上腺素。

四十年前，立陶宛是苏联帝国的一个贫困省份。如今，根据购买力平价调整后的GDP，它达到了欧洲平均水平的90% — 与南欧国家持平。《2024年世界幸福报告》发现，立陶宛的30岁以下人口是世界上最幸福的 — 尽管这类调查应该持怀疑态度，但即使是一丝幸福在考虑到这个国家的历史和地理位置时也是令人瞩目的。

尽管俄罗斯的威胁阴影，立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚正在建设蓬勃发展的民主国家

立陶宛是耶鲁大学历史学家蒂莫西·斯奈德所称的“血土。” 第二次世界大战期间，立陶宛先后被斯大林、希特勒和再次是斯大林征服。大屠杀就是从这个地区开始的。第二次世界大战一直持续到1953年，当时俄罗斯最终镇压了抵抗，直到1993年最后一批苏联军队离开该国。每四个家庭中就有一个成员在斯大林统治下被流放到西伯利亚。

支持民主的人士举着横幅，要求苏联军队于1991年6月22日撤离立陶宛。摄影师：Virgis Usinavichius/AFP/Getty Images该地区的情况仍然和中东以外的任何地方一样糟糕。与白俄罗斯的边界距离维尔纽斯只有40公里。白俄罗斯独裁者亚历山大·卢卡申科一直在进行一系列挑衅，从建造具有可疑安全标准的核电站到检阅他的部队，还有他毛茸茸的白色狗陪同。乌克兰的战争正在产生难民潮，以及对人道主义援助的需求。立陶宛将军费用从国内生产总值的2.7%增加到3%以上，北约也正在加强驻军，增设了一支新的德国旅。

立陶宛国防支出预计将超过GDP的3%

波罗的海国家考虑通过增加税收和债务来进一步提高国防预算

来源：北约秘书长年度报告，政府国防计划

然而，这个国家不再仅仅在追赶西方，而是开始打造自己的世界级公司。Vinted是一家拥有帮助人们出售“二手”衣服、鞋子和配饰的应用程序的回收巨头。（仅在英国，Vinted就拥有约1600万用户，任何一个去Tesco的人都会看到人们排队处理他们的Vinted包裹。）Nordsec Ltd，以其热门虚拟私人网络软件NordVPN，是一家网络安全巨头。BOD集团是太阳能电池板和光学透镜的成功制造商。Teltonika Networks是物联网设备的领先生产商。Brolis Semiconductors生产用于民用和军用的光学和激光设备。TransferGo正在简化跨境资金转移，特别是进出欧洲。

立陶宛曾经饱受所谓的爱沙尼亚情结之苦：一种对邻国爱沙尼亚的自卑感，后者以Skype和数字政府的所在地自居。尽管这种情结并未消失，但立陶宛人越来越自信他们才是真正的波罗的海成功故事。

冲击治疗

从计划经济转变为市场经济从来都不容易。立陶宛的转变经历了一系列冲击：苏联解体；2008年金融危机；俄罗斯演变为侵略性独裁国家；俄罗斯入侵克里米亚和乌克兰；通过制裁和安全限制加强与俄罗斯和白俄罗斯的边界管控。

全球化的重新定义也使情况变得复杂，这一现象对于那些处于自由主义和威权主义边界上的国家尤为重要。苏联解体后，立陶宛大胆押注成为西方和东方之间的桥梁。它可以为东部商品开往西方和西方技能和服务开往东方提供中转。Girteka集团仍然是欧洲最大的卡车运输和物流公司之一，拥有超过23,000名员工。但俄罗斯和中国转向威权主义，用一个地区梦想取代了全球梦想。立陶宛现在坚定地朝西方看齐 — 主要是欧盟，也包括英国和美国。

立陶宛决定关闭与白俄罗斯的港口，这个港口占其业务的一半，这不仅对其港口造成冲击，也对其铁路和物流造成冲击。该国还无意中与俄罗斯最大的盟友中国发生了争执。为了表达对一位陷入困境的同胞民族的团结，立陶宛允许台湾在维尔纽斯开设一个以台湾而不是台北命名的贸易办事处。中国的反应非常激烈：它降低了外交关系，对立陶宛的进口实施了禁运，并关闭了从维尔纽斯到上海的货运线。尽管争执正在减弱，但维尔纽斯前市长雷米吉尤斯·西马修斯警告民主国家，他们需要对威权国家施加更高的“威权风险溢价”，考虑的不仅仅是威权国家的敌对性质，还有它们的不可预测性。

然而，尽管遭遇了所有这些挫折，这个国家仍在不断前进。考虑一些瑞典银行AB编制的数据。自立陶宛2004年加入欧盟以来，其人均实际GDP增长速度超过了除捷克共和国以外的任何欧盟国家。2004年至2020年间，根据购买力平价计算的人均GDP增长了229%。

从计划经济向市场经济的转变得以实现，得益于两个机构的果断行为：欧盟和北约。欧盟提供了明显的好处，如援助重建国家日益衰败的基础设施以及进入世界最大市场之一的机会。它还提供了同样重要的东西：一个基于规则且没有腐败的商业模式。北约在世界上最危险的地区之一提供了安全保障。

一张宣传立陶宛加入北约军事联盟的海报，于2023年7月10日的年度北约峰会前在立陶宛维尔纽斯展出。摄影师：Andrey Rudakov/Bloomberg区域稳定使得民主和商业美德得以蓬勃发展。该国比乌克兰更成功地实现了经济私有化：该国最富有的100人中几乎没有人在苏联时期活跃，经济由中小企业主导，而不是寡头。政府既自由又稳定：他们避免了困扰波兰和匈牙利的两极分化问题，以及新民主国家和一些不那么新的国家普遍存在的不稳定问题（“你最不想看到的就是发生在我第二故乡英国的事情，”TransferGo的联合创始人兼首席执行官Daumantas Dvilinskas半开玩笑地说）。开放的边界使第一代后苏联立陶宛人能够在西方大学和公司获得技能。有一段时间，看起来大脑流失可能会剥夺该国最有能力的人才。但大脑流失正在转变为大脑循环：2020年人口流动呈正增长趋势，而TransferGo之所以更加活跃，是因为它既位于伦敦又位于维尔纽斯。

卓越集群

立陶宛有三个卓越集群，为未来带来了希望。该国希望自己成为欧盟最大的金融科技创新中心，尤其是在英国脱欧之后。中央银行大力押注金融创新，向金融科技公司发放了125个许可证，部分原因是为了在一个由少数（主要是北欧）银行主导的本地市场引入更多竞争，另一部分原因是因为它看到了立陶宛有机会成为欧盟中一个“金融创新沙盒”。

第二个领域是激光和光学。苏联将立陶宛打造成了这一领域的卓越中心。他们也留下了一种研究艺术和科学的传统，不一定是因为科学教育很好，而是因为其他学科的教育很糟糕。正如前市长Simasius告诉我，“在苏联时期，你不学习社会科学，因为那都是胡说八道。” 现在，该国在激光领域拥有丰富的专业知识和众多公司。第三个领域是制药和生物化学。该领域的巨头是Thermo Fisher Scientific Baltics，这是美国公司收购当地公司的产物，在维尔纽斯地区开展了世界一流的蛋白质、基因和细胞生物学研究。

公司开始将品牌营销加入到他们的科学技能组合中。Vinted的天才之处在于重新定义二手购物并将其放在互联网上。TransferGo的Dviliniskas表示，公司面临的最大挑战不是技术上的，而是心理上的：他需要在人们中间建立信任，特别是那些不习惯电子支付，更不用说跨境应用程序进行电子支付的贫困人群。

国家拥有的最大资源，然而，并不是任何特定的专业知识，而是其致力于国家建设的承诺。这种“黄金时代”的感觉伴随着一种脆弱感：立陶宛人非常清楚，像他们这样的小国在危险的世界中生存的唯一途径是建立一个高科技经济，可以在头脑和策略上超越其庞大的邻国。不同的行业集团愿意分享知识和资金，以创造繁荣的生态系统。公司还具有在形势变化时重新发明自己的非凡能力 — 特别是随着近年来战争威胁的增长。

要了解国家建设对塑造立陶宛商业的影响力，考虑一下激光和光学领域的两家公司 — 一家是老牌公司，另一家是新兴公司。

太阳能电池板、半导体和…步枪瞄准镜

BOD集团目前专注于两个领域，太阳能电池板和光学透镜，但它有着多样化的历史。该公司是 Vidmantas Janulevicius 的创意，他还兼任立陶宛工业家联合会主席，该联合会代表约 4,000 家公司，占国内生产总值的 58%。Janulevicius 说，他是家族中第一个在立陶宛出生的成员：他的父亲是抵抗运动中的将军，被斯大林处决，其余家人被流放到西伯利亚，他的妹妹就是在那里出生的。

他开始在前苏联及其各个卫星国搜索工业废料，寻找有价值的材料（有很多废料需要分类）。他用赚来的钱建立了一家生产 CD-ROM 和蓝光光盘的公司。数字化标志着这个业务的终结，所以他转向生产太阳能电池板和光学透镜。（太阳能电池板的前九个阶段中的前六个与 CD-ROM 的生产相同。）他通过利基营销和品牌营销结合来保护自己免受全球竞争的影响。BOD专门生产定制太阳能电池板和减少而不是增加阳光的面板 — 反向温室 — 以保护蔬菜免受过多热量。他说，他的透镜最好的市场之一是中国，因为中国学生群体中存在近视疫情。

Brolis半导体公司，就在高速公路旁边，是一个比BOD更不可思议的成功故事。2011年，三兄弟，拥有物理学博士学位，决定进入一个世界上进入门槛最高的行业：半导体。他们通过三种方式成功完成了这一艰巨的任务：从英国和德国引进专业知识，利用该国商界人士的“兄弟支持”，并发现一个市场利基，将半导体与光学设备结合起来，生产出可以检测血液和乳制品中杂质的产品。

然后，在2014年，随着俄罗斯入侵乌克兰，他们决定进入另一个进入门槛很高的行业：国防。他们的想法是利用他们对半导体的精通，生产能够在黑暗中看到并精确定位目标的先进瞄准镜和激光器，最著名的是伊朗的沙赫德（Shahed）无人机。该公司已将其瞄准镜出售给比利时特种部队和北约，其设备在乌克兰被广泛使用。

Adrian Wooldridge在维尔纽斯的Brolis半导体工厂考察了一些立陶宛的景点。摄影师：Dominykas VizbarasDominykas Vizbaras，Brolis半导体公司的创始人之一，现任Brolis Sensor Technology的CEO，表示他从未想过进入军工行业，但俄罗斯在克里米亚的侵略让他别无选择。他现在决心保卫自己的国家，抵御将30%的国内生产总值用于国防并孵化像瓦格纳集团这样的雇佣兵的俄罗斯战争机器，并帮助保卫乌克兰免受侵略。

作为一个普通公民，他每个周末都在作为立陶宛步枪手联盟的成员进行冲突训练（他说，如果该国遭受攻击，美国人可能愿意提供帮助，但他们不愿意在战壕中丧生）。作为一名商人，他专注于利用他国家的智力资源来智胜威胁的邻国。“敌人永远不会消失，”他说。

波罗的海成功故事

该国有几个成功的集群，从木材行业（为宜家提供四分之一的木材）到游戏行业（Wargaming.net是一家由白俄罗斯难民创建的成功新公司）。然而，该国正在就如何为其三个成功的集群增添内容展开热烈讨论。有两个想法特别受欢迎。

第一个是军事技术。许多商人相信，他们国家在对抗俄罗斯的前线上的位置可能是一种比较优势的来源：其他国家最终会了解到波罗的海国家已经知道的东西，即普京的战争机器只能通过更高的集体国防支出和更复杂的技术来遏制。

立陶宛人受以色列的例子强烈影响 —— 一个凭借创新和决心在敌对邻国中生存下来的小国。《创业国家》，作者丹·塞诺和索尔·辛格，是政策制定和商业圈中的畅销书，立陶宛在加沙目前的冲突中对以色列的同情是压倒性的。这两个地方之间有一个很大的区别：一些立陶宛人仍然梦想着在该地区引领自由和民主的普遍传播。前市长西马修斯正在开发一个基金，用于在战争最终结束时投资于乌克兰的重建，这是一个拥有丰富自然和农业资源的国家。

第二个新的集群是旅游业。旅游机构Go Vilnius在试图通过一场旨在消除人们对所发现的恐惧（苏式建筑和醉酒居民）的宣传活动来重振旅游业，但却起步不佳。维尔纽斯的旧城是巴尔干半岛最迷人的角落之一：由巴洛克建筑和教堂组成，还有一个曾经是东欧犹太人之都的犹太区。拿破仑在1812年入侵俄罗斯时曾称这座城市为“北方的耶路撒冷”，但他的征服俄罗斯的企图最终以失败告终。

军事驱动的增长是一个问题，因为它取决于威胁的存在。旅游业是一个自我毁灭的行业，因为游客破坏了他们依赖的对象，尤其是当对象像维尔纽斯的老城那样相对较小时。但立陶宛仍然是一个值得更多关注的成功故事。这是立陶宛人的成功故事，他们在世界上一个困难的角落建立了一个充满活力的经济体。这也是自由主义的成功故事：对于像北约和欧盟这样的跨国自由主义机构选择做正确的事情，以及自由主义思想如民主和自由市场在俄罗斯的阴影下生根发芽。在我们开始为自由主义的失败和威权主义的进步而苦恼的时候，一个曾经是地狱的一部分的国家现在在自由和繁荣中蓬勃发展。

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