美国最高法院在圣路易斯案件中的裁决使雇主的多元化、包容和公平计划变得更加复杂 - 彭博社

人们在华盛顿特区美国最高法院排队等候听口头辩论。

摄影师：Drew Angerer/Getty Images华盛顿特区的美国最高法院。

摄影师：Anna Moneymaker/Getty Images美国最高法院裁定圣路易斯警察中士可以就她声称是歧视性的工作调动提起诉讼，人权团体将其视为“工人的巨大胜利。”

然而，在周三做出决定几个小时后，律师们警告称，这一结果可能对雇主的多样性倡议产生冷漠效应，因为这增加了对何为合法的疑问。

Jatonya Clayborn Muldrow在被重新分配到该市第五区工作之后起诉了圣路易斯市，此前她在该部门的情报部门负责公共腐败和人口贩卖案件，尽管她的薪水没有变化，但她说她不得不开始周末工作，分配的任务不那么重要，失去了接触高知名度人士的机会。简而言之，她认为这次调动对她是负面的，并且是基于性别做出的。

彭博社平等多样性反弹的最新受害者：你的工作场所亲和力小组为什么南非陷入电力危机：快速了解哥伦比亚总统因赞扬哈马斯的教授而受到立法者的质询最高法院使起诉工作歧视变得更容易因性别或其他受保护特征而发生的工作场所歧视是非法的，但全国各地的法院对于不平等对待必须有多大程度才能提出法律诉讼存在分歧。在这种情况下，该市辩称，Muldrow的同薪级横向调动并没有造成足够大的伤害以符合标准。

最高法院持不同意见，表示员工只需展示在他们的就业条件下“有些伤害”，但不需要是“实质性的”，“重大的”或“严重的”。这一决定使得员工更容易因歧视性工作调动而提起诉讼。

一些就业律师表示，同样的理由也可以延伸到旨在惠及传统上被较少代表的群体的工作场所发展计划或员工资源小组：例如，只接受西班牙裔学生的奖学金或只对女性开放的领导力项目。

“你能说被排除在导师或领导力项目之外会对某人造成实质性的不利吗？”杜安·莫里斯律师事务所从事就业和劳动法的合伙人乔纳森·塞加尔说。甚至在这个意见出台之前，塞加尔就建议公司避免只允许受保护群体的人参与发展计划，他说。现在，他说，“风险甚至更高了。”

“一个开端”

去年最高法院推翻大学招生中的平权行动决定，促使全国各地的高管重新审视他们的多样性、公平和包容性（DEI）计划。与此同时，保守派法律团体将注意力重新集中在公司身上，声称一些旨在惠及边缘化群体的倡议构成了“逆向歧视”。

尽管种族正义团体法律辩护基金对这一裁决表示赞赏，但高级经济正义顾问皮拉·惠特克承认，反对DEI计划的人可能“会将此视为一个开端”，以发起新的对多样性计划的攻击。

她是认为，任何试图因被排除在一个计划之外而提起诉讼的人将面临巨大障碍，以证明被排除会对他们造成伤害。

“法院重申，挑战者必须证明在就业条款或条件中存在伤害或损害，”Jenner & Block律师事务所DEI保护工作组联席主席劳伦·哈茨说。在她看来，这并不容易证明，但仍将为更多诉讼敞开大门。她的公司建议企业仔细记录员工时间表、福利和任务的变化，以确保他们以后能够证明这些变动并非歧视性的。

裁决是一个“双刃剑”，纽约大学DEI法律研究中心主任大卫·格拉斯哥表示。 “挑战DEI计划可能会变得稍微容易一些，但也会更容易提出传统的歧视指控，比如Muldrow对圣路易斯提出的那种。”

美国最高法院裁定，员工更容易因歧视性工作调动而提起诉讼，支持一名圣路易斯警官的诉求，她称自己因为是女性而被迫换到另一个职位。

大法官们一致裁定周三裁定，在主要的联邦就业歧视法案下提起诉讼的人不必证明调动给他们造成了重大不利影响。法官埃琳娜·卡根在法院代表写道，国会只要求员工展示某种伤害，即使不是重大伤害。