Murdoch的合作伙伴Uday Shankar正在帮助安巴尼在印度挑战Google和Meta - 彭博社

乌代·尚卡摄影师：Dhiraj Singh/Bloomberg马斯克原定于4月21日和22日访问这个南亚国家，宣布进军印度市场的计划。

摄影师：Eienne Laurent/AFP/Getty Images

在一个微风习习的四月傍晚，约45000名印度首要联赛板球迷挤满了旺克德体育场，观看家乡孟买印度人队对抗拉贾斯坦皇家队。

在城市的其他地方，维亚康姆18传媒私人有限公司的数百名员工正在执行不同的任务，通过12种语言和20种摄像头角度传输比赛到全球人口最多的国家。

“我们的目标是吸引超过6亿人来观看，”负责这一努力的乌代·尚卡说。

曾经是被外国巨头所压倒的小角色，维亚康姆18及其JioCinema流媒体服务正准备成为价值280亿美元的印度媒体和娱乐行业中最强大的参与者。维亚康姆18的最大股东信实工业有计划将该业务与华特迪士尼公司的印度业务合并，将数十个有线电视频道和数千万流媒体订户纳入合并企业，使其估值达到85亿美元。

Bloomberg屏幕时间Heinz Hot Pink ‘Barbiecue’ 酱本月将登陆烧烤架NCAA女子篮球决赛吸引创纪录的1870万观众MrBeast的经纪人Night收购了Rooster Teeth播客网络《蓝色小狗布鲁》如何成为价值20亿美元的热门动画，未来却不确定从本地新闻到大制片厂的电影，这家新公司的目标不仅是占据更大的电视广告销售份额，还有抢占像YouTube和Meta Platforms Inc.这样的科技巨头正在获取的数字收入。如果Viacom18按计划将电子商务整合到其流媒体平台中，它还可能成为Amazon.com Inc.的更广泛竞争对手。

61岁的Shankar将担任Viacom18的副主席，是一位资深媒体人。作为一名前记者，他曾帮助将印度之星打造成为默多克家族的宝贵资产，后来这家家族于2019年将其娱乐资产出售给了迪士尼。现在他正在监督集团回购该业务。作为好莱坞和宝莱坞之间的桥梁，他将成为Reliance正在实施的媒体战略中的关键人物，Reliance是一家涉足从能源到电信等多个领域的公司。

“他是世界上最有才华的媒体高管之一，不仅在印度如此，”与Shankar合作创立Bodhi Tree Systems的詹姆斯·默多克说，该公司拥有Viacom18的一部分股份。“Uday在推动业务发展方面有着出色的记录，我们很高兴看到这一切持续发展。”

观看：维亚康姆18的新任副主席尚卡尔讨论了他如何帮助穆克什·安巴尼的媒体部门与美国巨头竞争。

尽管印度经济增长迅速，但印度并不是一个其他公司能够轻易取得进展的市场。

例如，迪士尼在2019年收购了21世纪福克斯的娱乐资产，但昂贵的板球转播权竞标战和每月仅1.28美元的流媒体订阅者收入使盈利难以实现。为了壮大规模，索尼集团试图将其印度业务与当地竞争对手卓伊娱乐合并，但今年早些时候该交易破裂。

在穆克什·安巴尼的支持下，信实集团主席兼亚洲首富，尚卡尔认为他可以取得不同的结果，主要通过提供广告支持的节目来建立一个盈利的流媒体业务。他说，他在这个国家出生并长大，这有助于他的计划。

“印度就像一个大陆，”他在孟买南部港口地区的办公室接受采访时说。“许多人进来后发现很难建立一个大型企业，但对我们来说，我们是印度人。”

在他最大胆的赌注中，让板球迷在JioCinema上免费观看英超联赛，这一举措吸引了4.49亿观众和超过170亿次观看上赛季。尚卡尔今年再次提供免费的IPL直播流。

目标是发展印度的移动流媒体市场，特别是相关广告，因为大多数公司的客户订阅的是广告支持版本。数字广告收入不仅来自讲英语和印地语的人口，还来自有着自己语言和购买习惯的地区。

体育直播去年的70%观众来自小城镇，大多数观众年龄在18至44岁之间，这是广告商最渴望的人群，根据咨询公司的一份报告EY。而在印度价值40亿美元的传统电视市场中，广告支出正在减少，数字广告市场预计在未来五年将增长到约200亿美元，Shankar说。

“你需要确保数字产品对最小的小广告商可用，”他说。“这是我们相信的模式。”

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当然，所有这些都需要努力。在Viacom18新开设的制作中心，一个巨大的控制室里的工程师们监视着多个平台上的屏幕，以便在几秒钟内发现故障并加以修复。独立的屏幕接收观众消费的实时信息。在工作室的顶部，一个巨大的数据中心支持视频传输，这都是Shankar对产品的执着。

Viacom18新开设的制作中心。来源：Viacom18 Media Pvt.“他花了80%的时间在技术上，只是为了确保我们有一个不会崩溃的服务，”Marigold Park Capital的董事总经理Prateek Garg说，该公司是Bodhi Tree的附属公司。

在印度一个小农村长大，香卡（Shankar）学习经济史，目标是学习如何影响印度社会。他发现新闻业是最接近他职业目标的答案，于是加入了《印度时报》担任政治记者。后来成为总部位于新德里的环境杂志《Down to Earth》的创始编辑之一。1991年，他被CNN直播的第一次海湾战争震惊了。

“那让我大开眼界，”香卡说。“我妻子对我对电视的痴迷感到沮丧，她对我说，‘与其看电视，为什么不去做点什么呢？’”

他设法在一个电视网络获得了他的第一份电视工作，并花了四年多的时间打造了一个名为Aaj Tak的24小时直播新闻频道，然后在2004年加入默多克家族的Star News担任首席执行官。

“作为一名记者，我知道谁是一个好专家，以及如何去找到那个人问正确的问题，”香卡说。

新闻技能帮助他扭转了Star News的局面，他的工作脱颖而出。2007年，他接任了Star India的首席执行官，这是主席鲁珀特·默多克选择他来领导该公司在印度的全部业务。

乌代·香卡摄影师：Dhiraj Singh/Bloomberg“他给了我犯错误的许可，因为我是未经检验的，”香卡说。福克斯的企业DNA是“创造市场，然后在市场中赚钱。”

印度刚开始推出3G无线服务，几乎没有Wi-Fi或宽带接入。Shankar的团队开始建立一个名为Hotstar的流媒体平台，他去找每家电信公司，恳求合作。

“他们都拒绝了这个想法，这是我经历过的最羞辱的经历之一，”他说。

在Hotstar在2015年免费提供国际板球理事会世界杯后，努力终于有了回报，配有口号“告别电视”。

这标志着数字革命的开始，安巴尼的信实Jio电信业务推出了带有免费数据套餐的4G服务。这两位印度商人联手共同营销Hotstar和信实Jio，后者已成为印度最大的无线运营商，拥有4.71亿订户。

2017年，Shankar晋升为21世纪福克斯亚洲业务总裁，负责该公司在该地区的所有业务。两年后福克斯将其资产出售给迪士尼时，印度之星的价值已飙升至约150亿美元。迪士尼首席执行官鲍勃·艾格让Shankar担任亚洲区的最高职务，领导在该地区推出Disney+流媒体服务。

Shankar更喜欢创业环境，于是与他在印度之星的老板詹姆斯·默多克一起成立了Bodhi Tree。他们从卡塔尔投资局和其他机构筹集了15亿美元，用于投资媒体交易，包括Viacom18和一家教育科技初创公司。

在尚卡尔的指导下，JioCinema一直在从包括华纳兄弟探索公司、康卡斯特公司的NBC环球和派拉蒙环球在内的主要好莱坞电影公司和电视节目提供许可。

迪士尼的丰厚影视库将很快加入这一合并。新公司将拥有100多个电视频道和两个流媒体服务，占据印度总电视收视率的约35%，以及高端视频流媒体业务的45%，不包括YouTube和Facebook。

迪士尼不仅提供电影和电视节目。合并后的实体还将拥有IPL版权，以及国际板球理事会板球世界杯的电视和数字版权，这是一个大约每年耗资20亿美元的体育项目包中的一部分，据一位知情人士透露。

迪士尼和信实合作在印度打造视频帝国

2023年广告、订阅等高端视频平台的收入份额

来源：Media Partners Asia

研究公司Media Partners Asia估计，截至3月结束的财政年度，合并后的业务在28亿美元的销售额中亏损约2亿美元。传统电视娱乐业务的盈利能力被体育和流媒体领域的亏损所超越。

“整体业务将会亏损，但如果将合并后的成本结构整合在一起，他们将拥有更多的协同效应和议价能力，”Media Partners创始人维韦克·库托说。数字广告收入将随着印度经济的增长在未来五年继续增长。“在辛苦工作完成之后，比如在12到24个月内，他们应该会成为一个相当有利可图的规模化业务，”他说。

乌代·尚卡摄影师：Dhiraj Singh/Bloomberg除了捕捉多语言子市场外，JioCinema旨在围绕板球体验构建其业务，首先推出销售手机表情包，其中包含IPL板球明星。这是让消费者习惯于数字钱包的第一步，Marigold执行官Garg表示。Viacom18聘请了Google老将Kiran Mani来发展移动业务。

其内容战略与亚马逊和Netflix截然相反，后两者在印度推出高预算系列。尚卡的策略是每天制作廉价的30分钟肥皂剧，以吸引观众并提高每日活跃用户数量，这是数字广告中的关键指标。最终，在线观看将取代传统电视。

“我是改变的坚定信仰者，”尚卡说。“有时候这可能令人不安，可能困难，但最终，我相信这会让我们所有人走向更美好的地方。”

埃隆·马斯克推迟了访问印度的行程，原计划包括与印度总理纳伦德拉·莫迪的会面，他表示必须处理特斯拉公司的紧急事务。

“不幸的是，非常繁重的特斯拉义务要求推迟访问印度，但我非常期待今年晚些时候访问，”这位亿万富翁在X上发布的帖子中说。他原计划访问两天——4月21日和22日——以宣布计划进入印度市场。