瑞典的Renewcell旨在使时尚更加可持续为什么它失败了？- 彭博社

摄影师：Alexander Donka/Renewcell当 Renewcell AB 在2022年开设其首家商业工厂时，被誉为时尚领域更可持续未来的希望之光。这家世界上第一家工业规模的纺织品再生工厂位于瑞典一家改造后的造纸厂，代表了一个空前雄心的项目，将为整个新兴行业铺平道路。

仅一年多后的2月26日，Renewcell宣布破产。这一决定是在这家上市公司发布了一份盈利预警 四个月后做出的，原因是其生产的可生物降解纸浆Circulose销售缓慢，这种纸浆是由旧衣服和棉花废料制成，可用于生产新的纺织纤维。尽管Renewcell已与两家主要纤维制造商签订了供货协议，每年可生产高达60,000吨的Circulose，但在2023年仅销售了18,000吨材料，不到盈亏平衡所需的一半。多家纤维制造商告诉Renewcell同样的事情：只有当时尚品牌下更多订单购买由此制成的材料时，他们才会购买更多纸浆。

“我们以为我们的工厂有三分之二的产量已经售出，但由于各种原因，与纤维制造商的供货协议没有达成。” Renewcell首席商务官Tricia Carey说。“我们在飞行中建造飞机，但跑道越来越短了。”

Renewcell的倒闭震惊了新兴新材料行业，让许多人想知道投资者对纺织创新的兴趣会变成什么样子。这也凸显了世界最大时尚品牌在试图用仍在研发中的可持续替代品替代数百万吨传统纺织品时面临的巨大挑战。包括Hennes＆Mauritz AB和Zara母公司Inditex SA在内的多家全球零售商已宣布了减少碳足迹的目标，这些目标至少部分依赖于新纺织品的采用。但这家备受瞩目的回收运营的倒闭给这些目标的实现蒙上了一层长长的阴影。

Renewcell于2012年推出，凭借一项意外发现而崭露头角。两位正在研发一种替代石油衍生甲醇的教授们发现，他们分解纤维素（一种植物基材料中的有机化合物）的方法也可以分解纺织品中的纤维素。他们与一小群投资者一起着手建立化学回收企业。到2014年，当Renewcell展示了其首件由Circulose制成的连衣裙时，该公司已围绕一项计划集结起来，旨在减少用于制造服装的数百万吨原材料，这些原材料导致了全球范围内的时尚废物过剩。

该计划与服装制造商设定的目标一致。H＆M承诺到2025年其使用的材料中有30%将是回收材料，而Zara则表示到2030年其纤维中有25%将是“尚未在工业规模上存在的下一代材料”。 Renewcell开始与时尚品牌合作，推出了使用Circulose制成的一次性系列。然后，它与纤维制造商唐山三友（2021年）和Lenzing（2022年）达成协议，同意在五年内购买高达275,000吨的Circulose纸浆。

瑞典Renewcell工厂的废弃纺织品。摄影师：Alexander Donka/Renewcell但据Renewcell称，这些采购并未按时完成，与其他几家纤维供应商签署的意向书也未最终转化为确定订单。“问题是这些协议中有多少变成了实际交易，”专注于新兴技术（包括新材料）的研究和咨询公司Lux Research的分析师Tiffany Hua表示。“[Renewcell]没有足够可靠的市场。”

Lenzing拒绝就其与Renewcell的交易发表评论，唐山三友则未回应评论请求。但据Hua称，Renewcell也遇到了质量问题和制造上的困难，包括产量不高——意味着部分回收物无法销售。“在制造初创企业中，出现次品质量是很典型的，”Renewcell的Carey表示。“根据我们的生产经验，我们每个月都有持续改进，纸浆的规格百分比也越来越高。”

十月份，Renewcell发布盈利预警后，Zara表示其供应商将通过唐山三友购买2,000吨材料混合物，后者与Renewcell有现有协议。十二月份，H&M承诺将通过2025年使用18,000吨Circulose。（这家快时尚巨头也是Renewcell的第二大股东）。但这仍然不够。

“在建立工厂和真实世界之间的步骤中，事情并没有按照他们向融资者宣传的方式进行”，专注于纺织品的高级投资分析师Richard Wielechowski在智库Planet Tracker表示。

叠放的Circulose纸浆片，这是Renewcell从旧衣服和棉花废料中制造的可生物降解纸浆。摄影师：Alexander Donka/Renewcell价格在需求疲软中扮演了重要角色。据Renewcell称，使用Circulose制成的纤维成本几乎是最接近的替代品粘胶的三分之一，后者是用木浆制成的。该公司还难以在Circulose和其旨在服务的全球时尚品牌之间的供应商网络中航行，这一过程增加了成本，阻碍了Renewcell吸引零售商并导致资金流失。

“如果你能让实际进行制造的行业参与进来，这将是真正改变我们服装中使用的东西的关键”，Wielechowski表示，他还指出在瑞典进行纺织创新时面临的困难，因为Renewcell的直接客户分布在南半球各地的供应链中。“这在商业模式设计方面有点像是一声警钟，”他说。“你在北方有你的大工厂，但你的实际客户在世界的另一边。”

Hua在Lux Research表示，创新公司和传统制造商之间的合资企业 — 而不是典型的购买协议 — 将需要为了更有效地引入新材料并分享扩展风险。像Renewcell这样的工厂在亚洲设立也将减少初创公司在大洲之间来回运输原料的依赖。一些专家怀疑，除非业务模式发生 drastical 变化，否则时尚品牌将无法实现其气候目标。

H&M，也是Renewcell的第二大股东，已承诺到2025年其使用的材料中有30%将会被回收利用。摄影师：Shelby Knowles/Bloomberg在那之前，将需要更多的Renewcell — 以及更多供应商和服装制造商的承诺 — 来推动变革。根据非营利组织Textile Exchange的数据，时尚行业在2022年生产的116百万吨纤维中使用了最大份额，其中92%为原始纤维。Renewcell的目标是供应总量的约0.05%。总部位于芬兰的竞争对手Infinited Fiber Company计划到2030年生产0.4% — 每年50万吨。总部位于美国的Circ计划明年推出其首个年产量为65,000吨的工业厂。

根据咨询公司BCG、Quantis和Textile Exchange的一份报告，如果没有更多的投资，对可持续原材料的需求可能会在2030年超过供应133百万吨。上个月麦肯锡发布的研究发现，三分之二的时尚品牌将无法实现其可持续发展目标，除非加快减排，40%的品牌在做出气候承诺后排放量增加。该研究对2022年收入超过3000亿美元的30个品牌进行了抽样调查。

Wielechowski警告说，如果替代纤维无法成功扩展规模，合成纤维将填补空白。“你将面临棉花的竞争，但你也将面临基于石油的合成纤维的竞争，这些合成纤维可能会变得更便宜，因为大型石油和天然气公司正忙于将产量转向石化产品，随着汽油需求下降，”他说。

关于新材料到底能否真正减少时尚产业的环境足迹也存在疑问。一项2023年的研究由瑞典环境研究所IVL得出结论，纺织品回收将对欧盟购买的纺织品的二氧化碳排放量仅减少1.3% —— 尽管对土地和水资源利用会产生更大影响。

Circ计划明年推出其第一家工业厂，展示了它如何分解织物以制造新材料。照片由Circ提供Renewcell的未来仍在决定中：该公司于3月28日收到了购买要约，并预计本月将宣布其业务的中标者。自破产以来，该行业的其他反应也是参差不齐。

二月份，总部位于美国的Evrnu，一家得到丹麦服装公司Bestseller支持并与阿迪达斯和Zara合作的回收公司，推迟了其试点设施的建设至2025年，Apparel Insider 报道。但一个月后，H&M宣布与Syre达成协议，从该公司旗下于2023年成立的美国企业Syre购买回收涤纶纱线，该协议价值6亿美元，为期七年，旨在覆盖H&M对回收涤纶的长期需求，Syre首席执行官Dennis Nobelius 在三月份表示。但该公司今年将在北卡罗来纳州开设的第一家工厂，初始年产能仅为1万吨。

在H&M宣布两天后，Infinited Fiber表示已从包括Inditex和Uniqlo母公司Fast Retailing Co在内的一组投资者那里筹集了4000万欧元（4300万美元）。Infinited Fiber的第一家工业厂，位于芬兰，计划于2025年开业。

“看起来仍然有强烈的投资者兴趣，”Infinited首席执行官Petri Alava说。“这涉及选择那些有资源、规模和能力将他们的业务与新未来联系起来的品牌。” Alava表示，Infinited正在专注于签订约束性采购协议，并已填补了约70%的预期产能。

使用Infinna制成的黑色面料，这是Infinited Fiber Company从富含棉质废弃纺织品中创造的纤维素纤维。摄影师：Fanny Haga/Infinited Fiber CompanyInditex的发言人表示，该公司正在努力为新纤维的扩展提供“决定性支持，并确保它们将来不仅对我们而且对更广泛的行业可用。” H&M的发言人表示，公司自2017年以来一直“支持Renewcell”并“相信他们的愿景和商业理念”，但提到了扩展和商业化新技术的挑战。发言人指出H&M的Syre交易作为公司将“继续与其他行业参与者合作并投资于新创新和基础设施”的一个例子。

Circ首席执行官Peter Majeranowski表示，他的公司正在权衡在哪里建立第一家工厂；亚洲或中美洲将使其更接近供应其原材料的废料。“我们正在进行许多关于在全球各地，尤其是全球南方，建立这些工厂的对话，”Majeranowski说。“将这些类型的回收设施建在生产附近是非常有意义的。”

尽管如此，Planet Tracker的Wielechowski想知道谁将为建设这个新行业的大约$4000亿的账单买单。“实际上，如果你问品牌这将如何发生，他们期待别人为他们做所有的工作，然后他们只需拿起来就行了，“他说。“这就是Renewcell所展示的：市场上根本没有发生这种情况。”