美国的医疗保健太昂贵了公共选择可能会有所帮助- 彭博社

复兴它。

摄影师：马克·拉尔斯顿/法新社

美国在世界富裕国家中的医疗保健方式是一个离群值，而且不是好的方式。极其复杂且昂贵，仍然导致大约2600万人没有保险覆盖。2010年通过的《平价医疗法案》取得了显著进展，但未能解决高昂的成本和不够普遍的接入问题。

《平价医疗法案》之所以未能达到预期，部分原因是立法者放弃了所谓的公共选择。这个想法应该复兴。华盛顿的功能障碍使得在联邦层面进行这样的创新变得困难，但各州一直在尝试不同的变体。这些实验值得关注。

需要更多改革是显而易见的。美国在医疗保健上花费大约国内生产总值的17%，比其他可比国家多出一半 —— 然而在许多指标上，包括预期寿命，美国的结果更糟。这个系统的巨大成本部分是隐藏的，因为大多数美国人通过雇主购买保险：保费压低了工资，因此对家庭财务的真正打击被掩盖了。即使被保险的雇员也可能需要支付额外费用，有些情况下足以支付一辆小汽车的费用。工人担心失去工作意味着他们也会失去保险。2024年有超过一半的2000万通过奥巴马医改注册的人抱怨每月高昂的费用和自付支出。尽管有《平价医疗法案》，大约10%的美国人仍然完全没有保险覆盖。

美国例外主义

来源：彼得森-KFF

奥巴马医改初期，一些立法者设想了一个公共选择方案 —— 一个政府经营的计划，将与私人保险公司竞争。就像医疗保险一样，通过谈判价格和削减成本来节省资金。选民们喜欢这个想法，但遭到了行业的强烈反对，最终被搁置了。十年后的总统竞选期间，乔·拜登支持了一个公共选择方案，但他的政府却专注于其他降低医疗费用的途径。然而，公共选择方案并没有完全消失：由于《平价医疗法案》，各州已经能够尝试“创新策略”来降低成本和扩大覆盖范围。其中三个州已经利用这一机会推进了他们称之为公共选择方案的项目，其他几个州也正在制定计划。科罗拉多州的方案特别受欢迎，拥有慷慨的福利（包括免费的初级和心理健康护理）以及比许多市场计划更低的保费。州法律要求保险公司达到年度降低保费目标，保险公司与医院进行激烈的谈判以削减成本。如果未能达到目标，保险公司和提供者都可能被传唤到公开听证会。该州还推出了一个再保险计划来分担昂贵索赔的成本。诚然，像科罗拉多州这样的方案偏离了最初的公共选择方案理念，后者依赖于逐渐扩大的医疗保险竞争，而不是价格控制。传统的公共选择方案仍然有很多值得推荐的地方：利用医疗保险的系统和提供者网络逐渐扩大可负担得起的覆盖范围 —— 保费设定为恢复全额精算成本，由符合条件的家庭获得ACA补贴来抵消。参议员迈克尔·贝内特和蒂姆·凯恩倡导的名为Medicare-X的计划将以这种方式运作。这类提案的目的不是取代私人保险，如一些“单一支付者”方案所设想的那样，也不是像科罗拉多州的计划那样在各州更严格地监管一些私人提供的产品，而是扩大获得经济实惠选择的机会。无论怎样构想，公共选择方案都将面临挫折。医疗保健改革在管理上是具有挑战性的，政治上是棘手的。在没有强制参与的规则的情况下，如果补偿率下降得太低，医院和提供者可能会拒绝接待患者，导致覆盖范围较小，竞争力较弱的地区。没有人说这会很容易。然而，现有的系统无可否认地失败了。在民意调查之后，民意调查显示，美国人表示不断上涨的医疗费用是头等大事。各州应继续尝试新的方法，看看哪种方法有效。华盛顿应重新将基于医疗保险的公共选择方案 —— 或许是解决系统最大问题最有希望的途径 —— 放回议事日程。更多来自彭博观点：

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