美国不能让中国主导小型无人机市场 - 彭博社
Thomas Black
中国公司主导小型无人机市场。
摄影师:沈启来/Bloomberg
自一个多世纪前发动机飞行器首次飞上天空以来,美国一直是航空航天领域的主导者。从战斗机到客机再到私人飞机,美国一直是该行业的领导者。美国政府将人类送上了月球,而私营美国公司,以SpaceX为首,很可能会成为第一个将人类送上火星的公司。美国公司也在争相竞争大型电动垂直起降飞行器,被不幸的缩写EVTOLs所知晓。
Bloomberg观点美国仍然欠其阿富汗盟友一个债亚马逊工会从未有过机会特朗普的大谎言只伤害了他自己。有数据证明。2023年的银行挤兑很容易再次发生美国在航空航天领域的领导地位有一个主要例外:小型商用无人机。
中国公司主导这一市场。大疆创新(DJI)拥有主导地位,其次是另一家由中国政府支持的无人机制造商Autel Robotics。这些无人机主要是四轴飞行器,配备四个或更多电动马达,并携带摄像头、热传感器、地面探测雷达和其他小工具。保险公司发现它们对于评估损坏很有价值。铁路公司将它们用于桥梁安全检查。建筑公司可以从空中快速盘点。电影公司喜欢它们,因为它们比直升机更便宜、更容易使用。
它们还具有军事用途,正如俄罗斯对乌克兰的战争所展示的那样。排通常有一名携带无人机进行发射和侦察敌方位置的成员。足智多谋的士兵甚至会在第一人称视角无人机上绑上手榴弹,这种无人机受到无人机竞速爱好者的欢迎,并将其用作武器。这些无人机在互联网上传播的戏剧性照片显示它们在运输卡车甚至坦克上引爆。
五角大楼和国会现在对美国在制造商用无人机方面落后于其他国家感到足够担忧,美国安全无人机法案于去年12月签署成为法律,禁止联邦机构和承包商使用中国无人机。国防部还推出了一个名为“复制器”的采购计划,旨在刺激国内生产无人机。这些举措应该有助于将竞争场地重新调整到公平水平。
根据行业贸易团体无人机系统国际协会(AUVSI)的说法,中国接管商用无人机行业并非偶然。在政府补贴的帮助下,中国无人机涌入全球市场。
“中国无人机倾销的结果对美国无人机制造业造成了毁灭性打击,”该贸易团体在一份1月份的研究报告中表示。中国无人机占据了美国约90%的消费市场和70%的工业市场。美国无人机制造商在更便宜、更有能力的大疆和后来的奥特尔无人机的冲击下早早就被摧毁了。2016年推出的大疆精灵4配备了出色的摄像头和避障技术,当时它的推出彻底改变了这个行业。
问题的根源在于中国于2001年加入世界贸易组织,这使得这个曾经封闭的亚洲国家对商业开放。希望是,中国加入以市场为基础的经济体系后,其政治体制也会开放,允许推动创新和竞争力的思想自由流动。然而,随着中国从未完全向外国竞争开放其国内经济,未能保护知识产权,并通过要求与本地公司合作来强制技术转让,这一希望逐渐破灭。随着习近平主席采取越来越强硬的立场,这种失望几乎是完全的。
俄罗斯对乌克兰的战争是一个警钟,警示让一个不友好的国家主导无人机市场的危险。美国新美国安全中心的高级研究员斯泰西·佩蒂约翰表示,双方都部署了数千架中国无人机。
“大多数无人机都相当便宜,你会看到很多丢失,”撰写了有关冲突中无人机使用的报告的佩蒂约翰说。“它们被用作弹药。”
美国在大型、远程无人机方面处于领先地位,包括通用原子公司的MQ-9收割者和诺斯罗普·格鲁曼公司的MQ-4C特里顿。这些无人机更像飞机,就像它们一样复杂也同样昂贵。佩蒂约翰表示,这些无人机对于可能需要进行的海上冲突中所需的远程任务至关重要,比如涉及台湾的冲突。
在政府的支持下,美国制造商可以重新进入较小和成本较低的无人机市场。美国最大的商用无人机生产商Skydio已经扩大了位于加利福尼亚州海沃德的工厂,并希望更高的产量将有助于降低成本。Skydio的总裁兼全球政府业务总经理马克·瓦伦丁表示,该公司的最新无人机X10已经弥补了与大疆的能力差距。
“我们的系统比DGI系统稍微贵一点,”瓦伦丁在采访中说道,他的团队在过去一年里已经去过乌克兰17次。“在功能方面,无论是传感器能力、软件能力还是连接性,我们现在都超过了他们。”
一些美国公司担心对中国无人机的限制将阻止他们使用性能最佳、成本最低的机器。他们认为他们可以保护自己的数据免受中国无人机制造商的滥用。
虽然完全禁止中国无人机进入美国市场是走得太远,但重要的是美国无人机制造商增加生产能力,并开发不依赖中国的供应链。有了向联邦机构供货的销售潜力,像Skydio这样的公司必须提升自己的实力,生产既在质量上又在价格上与DJI和Autel竞争的小型无人机。
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