撞击巴尔的摩大桥的货船面临的法律风险 - 彭博社

撞击巴尔的摩大桥的船只所有者可能面临数亿美元的赔偿索赔，事故导致车辆坠入水中，使美国东部交通网络陷入混乱。

但法律专家表示，在一项19世纪的鲜为人知的法律下，船只所有者可以减少责任。

法律纠纷的焦点将是总部位于新加坡的Grace Ocean，这家公司是货柜船达利的所有者，该船于周二撞上了弗朗西斯·斯科特·基大桥，开始了由航运巨头马士基包租的航行。

1851年法律

该公司可能面临来自多个方向的诉讼，包括来自大桥所有者和在帕塔普斯科河搜寻后被认为已经死亡的六名工人家属。

根据迈克尔·斯特利，奥斯汀德克萨斯大学法学院的海事法专家说，损害索赔可能会落在船只所有者身上，而不是运营大桥的机构，因为如果移动船只撞击静止物体，通常不会归责于静止物体。

但根据1851年的一项法律，马丁·戴维斯，杜兰大学海事法中心主任表示，可以通过将船只所有者的责任限制在事故后船只的价值以及从船上承载货物所获得的任何收入来降低数千万美元的风险。

1912年的泰坦尼克号。法律专家表示，根据19世纪一项鲜为人知的法律，有一条减少责任的途径，该法律曾被该船的所有者用来限制其对1912年沉船事故的赔偿。摄影师：Topical Press Agency/Getty Images该法最初是为了防止航运巨头因海难遭受巨大而难以克服的损失。戴维斯表示，八位数的金额虽然仍然可观，但将远低于全部索赔总额。

持续发生的损害

“从某种意义上说，这是一起非常不寻常的事故，特别是因为整个船桥倒塌的录像。”戴维斯说。“但在许多方面，这并不罕见，因为船只经常相撞，造成损害和伤害。”

纽约福特汉姆大学法学院法律兼职教授、海事法专家劳伦斯·B·布伦南表示，他认为达利号的经营者将很快在美国根据1851年的法律提起诉讼，这项法律在一个多世纪前泰坦尼克号的所有者在最高法院的案件中被引用。

船东的保险将帮助公司度过法律风险。世界上约90%的海洋货物由国际保护与赔偿互助俱乐部的一个分支保险，该俱乐部监督着12个主要的船东互助保险协会。

确定任何保险索赔的关键将是证明事故是由于疏忽造成的，如果是的话，是由谁造成的，还是由于机械故障，据彭博智库称。该船由不列颠保护与赔偿互助俱乐部保险，这是一个由船公司拥有的互助保险协会。它是国际P&I俱乐部的十二个俱乐部之一。

关于30亿美元的上限

这使得与达利有关的政策的总保险限额约为30亿美元，这是一个相当可观的数额，但“对于全球再保险市场来说，这个数额是非常可控的，”彭博智库分析师马修·帕拉佐拉和查尔斯·格雷厄姆在一份备忘录中表示。

“我们正在与船舶管理人和相关当局密切合作，以查明事实并帮助确保这种情况得到迅速和专业地处理，”不列颠P&I表示。

彭博智库还表示，马士基可能不承担责任，因为这家丹麦公司没有船员在船上，而该船是由一家租船公司运营的。

“海上保险可能会承担部分成本，然而围绕总责任和谁将为此付款的不确定性可能会在短期内对马士基的利差产生影响，”彭博智库的信用分析师斯蒂芬·科瓦切夫表示。

‘各种各样的诉讼’

与桥梁损坏有关的保险索赔可能达到12亿美元，而与错误死亡和业务中断有关的索赔，即企业因事故而声称经济损失的索赔，可能在3.5亿至7亿美元之间，根据来自巴克莱银行分析师的估计。

错误死亡案件中索赔的金额与每位受害者的年龄和收入潜力有关。现在被推定为死亡的桥梁工人的家属还可以通过雇主的保险提出工伤赔偿要求，马里兰州的个人伤害律师查尔斯·吉尔曼表示。

“我认为你会看到各种各样的诉讼，从各种各样的角度，针对可能被列为被告的每个被告，”吉尔曼说。他补充说，这些诉讼可能很快就会提起，随着更多信息出现，可能会有责任人和不太可能有责任人的被告名单会缩小。

德克萨斯大学奥斯汀分校的斯特利教授说，由于一项主要限制对身体受伤的人提供金钱赔偿的法律，经常会导致业务中断案件失败。

查尔斯·A·帕特里齐亚表示，尽管联邦法院对海事纠纷有管辖权，但任何遭受桥梁撞击的受害者都有可能根据美国宪法的一项条款在州法院寻求赔偿，该条款允许在海上发生事故或有财产索赔的人提起诉讼，他是美国律师协会海事法委员会主席。

船只的命运

那么这艘船本身会怎样，这艘船一直由新加坡的Synergy Marine Group管理？

所有者可能希望将其移出美国，但马里兰州交通管理局可能会在追索赔偿的同时寻求将其扣押，直到损害问题解决，福特汉姆大学的布伦南说。

“这艘船暂时不会离开任何地方，”他说。