Vodafone-Three在英国的合并面临全面调查 - 彭博社

三星和沃达丰应用程序。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg沃达丰集团推动将其英国业务与CK Hutchison Holdings Ltd.旗下的Three合并面临深入调查，该国反垄断监管机构表示，迄今为止，他们几乎没有看到支持这笔价值130亿英镑（164亿美元）交易将有助于消费者的证据。

竞争与市场管理局周五表示，他们担心这笔交易将创建该国最大的移动运营商，从而减少竞争对手之间的竞争。它给予沃达丰与该机构达成协议的标准五天期限。

“沃达丰和Three就他们的交易如何有利于竞争和投资提出了许多主张，但CMA迄今为止尚未看到足够的证据支持这些主张，”监管机构的决策者之一朱莉·邦（Julie Bon）表示。

与香港亿万富翁李家签署的交易将使英国四家移动运营商中最小的两家合并，这是一个竞争激烈的移动市场。

尽管如此，监管机构已经拒绝了以前的市场整合尝试。Three以前试图收购O2的尝试在脱欧前被欧洲监管机构阻止，其中一个主要原因是将英国移动网络运营商数量从四家减少到三家。然而，沃达丰和Three辩称，一个资金充裕的运营商可以更好地在英国滞后的移动市场中进行国内竞争。

“沃达丰必须加大努力说服监管机构，证明其交易可以增强网络投资，”彭博智库电信行业分析师Erhan Gurses说道。“英国竞争与市场局限委员会的严格立场也表明，除非沃达丰和和记提供强有力的补救措施，否则获得批准的希望将会消失。”

英国竞争与市场局限委员会表示，这项交易可能导致客户面临更高的价格和降低的服务质量，同时影响英国移动网络的投资。他们还担心这项交易可能影响包括Sky Mobile、Lebara和Lyca Mobile在内的较小虚拟移动网络。

Margherita Della Valle摄影师：Jose Sarmento Matos/彭博对于沃达丰来说，获得这项交易的批准对首席执行官Margherita Della Valle的计划至关重要，她计划合并或剥离表现不佳的市场，并改造一家电信帝国，该帝国曾一度横跨从美国到非洲的地区。在英国，移动用户面临着G7国家中最慢的数据下载速度。

“通过合并我们的两家公司，我们将能够投资110亿英镑，帮助英国实现其成为下一代5G技术世界领导者的雄心，并增加行业内的竞争，”沃达丰英国首席执行官Ahmed Essam表示。

沃达丰和Three与较大的竞争对手BT Group Plc和Virgin Media O2竞争 - 后者由Liberty Global Plc和Telefonica SA共同拥有，他们在2021年合并了他们的英国业务。与沃达丰和Three不同，BT和VMO2还拥有固定网络来销售消费者宽带。

这笔交易预计也将受到英国新的国家安全制度的审查，该制度有否决权。政府审查涉及敏感技术的交易对安全的影响，包括电信。

“我们两家公司的结合将提供欧洲最先进的网络之一，并将英国带入数字快车道，从第一天起将使客户受益，” Three UK 首席执行官罗伯特·芬尼根说。

Three的高管们试图利用本周公司自2010年以来首次报告的年度亏损来拉拢支持这笔交易。公司将5G网络的成本以及其他财务压力归咎于其令人失望的业绩，并表示这笔交易将有助于增加投资。

一项深入调查需要最多24周的时间完成，还有可能延长8周。