艾莉格拉·斯特拉顿：不要忘记休假 - 彭博社

2021年Downing St. 11号

摄影师：Hollie Adams/Bloomberg今天距离冠状病毒停工计划宣布已经四年了。有没有比这四年更漫长的时间？

它正式被称为冠状病毒职位保留计划，但在全国范围内被称为“停工” —— 在一个可怕的时期里，这个简称听起来柔和、几乎欢快，并且是英国1170万个工作的经济救援。

两周前，在首相问答环节，聪明的工党议员安吉拉·伊格尔问里希·苏纳克，他最引以为傲的经济成就是什么。她可能认为自己很容易就能赢得这场问答，问到的是是否是自二战以来最高的税收负担，或者是拿破仑战争以来最慢的实际工资增长，但首相反击说是“挽救了1000万个工作”。

我认为即使是他最严厉的批评者也会说这是一个正当的胜利。在今天的《每日邮报》上，他写道，他“自豪”地“挺身而出”。

当停工计划宣布时，我还没有为里希工作，但我知道从我三周后加入的团队那里，他一直在担心：担心人们会发生什么，担心会花费多少钱，担心它是否会奏效。

据我了解，在星期五停工宣布前的星期日晚上，财政大臣的经济顾问们被要求起草拯救国家就业的方案。停工的想法已经在评论界中流传开来，在星期二开始被最灵巧的政策专家之一——也是自由民主党人——蒂姆·勒尼格推荐给财政大臣。

当时的财政大臣Rishi Sunak在2020年5月宣布休假计划后不久。摄影师：Chris J. Ratcliffe/Bloomberg到了周三，Leunig和财政部约20名最优秀的人才聚集在一间会议室讨论此事。推动休假计划的关键人物包括出色的高级财政官员Beth Russell、Clare Lombardelli、Suzy Kantor和Lindsey Whyte — 他们在疫情期间的出色工作将永远不为人所知，他们帮助拯救了许多人和企业。

桌上的选项包括国民保险假期，但尽管这将为人们节省一些钱，但并不能让人们立刻拿到现金。美国采取了增加失业救济金的做法，但这与财政大臣的指导思想不符：工作应该始终比不工作赚得更多。他还相信，总体上人们已经找到了适合他们的工作，让失业率膨胀将导致经济伤疤。

会议结束后，Sunak和财政团队连续工作了48小时才制定出一个原型。政策一直在最后一刻进行调整，更新内容仍在Sunak走向新闻发布会的路上印刷，然后在他走到镜头前的片刻被塞到他手中。

我怀疑他那时知道我们现在都知道的事实 — 这笔巨额公共支出的后果将是令人讨厌、残酷且漫长的。这项政策也成为了Sunak职业生涯的伟大讽刺：虽然休假计划使他一举成名，可能也让他成为首相，但也导致了一项历史性的税收负担，激怒了他的政党，使其难以治理。

也许最令人惊讶的是，最终，休假起了作用。当然存在一些缺点 — 尽管我们尽了最大努力，但无法让空闲的休假工人接受再培训。许多休假工人在数月无工作的情况下经历了一种绝望感。

休假也支撑了本来可能会自然凋零的濒临倒闭的公司。这也是一大笔钱。

但近年来，保守党考验了国家的耐心。在所有这些事情中，休假是国家迅速、智慧和富有同情心为了所有人的利益而工作的一个例子。不应该忘记它。

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两位布莱克本兄弟的300亿美元帝国

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在此过程中，EG集团的创始人们变得非常富有，赢得了赞誉，并与英国皇室见面。如今，在利率长期走高的时代，这对兄弟正处于一场艰难的斗争中，试图维持他们庞大的商业帝国，其中包括全球6000多家加油站、Subway餐厅和Asda，英国最大的超市之一。

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当时担任财政大臣的里希·苏纳克（Rishi Sunak）总理的Allegra Stratton，现在经营一家名为Zeroism的环境咨询公司。

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