中国在争议海域巡逻，美国及其盟友进行防御演习 - 彭博社

香港刚以创纪录的速度通过了地方安全法，安抚了北京并激怒了西方政府。现在，它面临着加强城市作为国际金融中心地位的挑战。

该市的领导人李家超反复表示，专注于经济发展的迫切需求是加快立法的原因之一。自2022年上任以来，李家超将国家安全置于优先地位，即使以香港作为自由中心的声誉为代价。尽管他的政府采取了措施来促进海外投资和刺激消费，但该市的金融市场却处于低迷状态，经济也在挣扎。

现在的问题是，考虑到国际上对新安全法后城市未来的日益担忧，以及来自中国经济放缓和华盛顿与北京之间紧张关系的众多逆风，政府是否能够取得成功。

“这可能是香港重新聚焦经济的机会，”香港城市大学专门研究中国政治的助理教授刘东书说。“香港政府是否真的会这样做，那就是另一个故事。”

李家超（中）与立法者在通过香港新安全法后合影。摄影师：陈朗熙/Bloomberg悬而未决的是世界上最重要的金融中心之一的未来。香港既是中国公司寻求进入国际资本市场的关键融资中心，也是外国公司投资中国的主要通道。

尽管公司越来越多地选择新加坡作为它们在亚洲的基地，但香港作为金融中心的角色 远远超过其竞争对手。这个城市仍然是华尔街银行的亚洲总部，其4.8万亿美元的股票市场是世界第四大。

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然而，香港面临的挑战正在增加。由于与美元的货币挂钩，借贷成本飙升。外籍人士和年轻本地人纷纷离开，因为金融行业的工作机会减少，且对北京更大监管的担忧加剧。

更广泛地说，外国资本在中国经济放缓、国内消费受到压力的时刻，正越来越多地回避中国。北京的打压措施已波及从科技到房地产的多个行业，多个开发商违约。

香港作为中国资本通道的关键角色意味着这个城市的成功具有国家重要性。习近平主席在2022年访问这个前英国殖民地为李的就职典礼时，曾要求李加强香港作为国际金融中心的地位。

在一个表明北京日益担忧的迹象中，中国财政部的官员 于12月前往香港，与包括汇丰控股和渣打银行在内的银行家会面，讨论如何增强香港的中心地位。

“大陆政权希望外国投资和自由贸易，”卡斯滕·霍尔茨，香港科技大学经济学教授说。“它最不需要的就是不利的香港新闻不断在西方观众的电视屏幕上闪现。”

香港恢复吸引力的需求变得紧迫。其房地产市场正处于下行螺旋，去年住宅销售降至近三十年来的最低点，办公楼空置率创下历史新高。当地股票基准恒生指数在过去三年中下跌超过40%，而MSCI Inc.的全球股票指数则上涨了15%。

然而，香港应对重大障碍的能力有限，新加坡国立大学政治学副教授钟嘉恩表示。

钟说：“香港的经济主要依赖于作为中国与世界其他地区之间的中介。当中国面临更多经济逆风和外交摩擦时，其他政府会撤资和多元化。这些选择对香港来说是不可用的。”

该市的财政首脑陈茂波上个月誓言要让香港对企业和人才更具吸引力。在年度预算讲话中，他表示中东和东南亚是潜在的新资本来源，并补充说该市的证券交易所将努力吸引来自这些地区国家的发行人。陈去年带领贸易团体前往欧洲和美国，以提升香港在从疫情清零后重新开放时的吸引力。

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对于许多西方政府来说，新法律对在香港运营的企业构成潜在威胁，这可能会掩盖该市专注于经济发展的目标。

根据该法律，政府将拥有更广泛的工具来减少异议，同时警方将获得扩大的权力。这项立法广泛定义的国家秘密罪行使香港与中国模糊的间谍立法保持一致，这在过去一年中让外国投资者感到不安。

欧盟在周二的一份声明中表示，该法案“可能加剧香港基本自由的侵蚀”。美国国务院发言人表示，该法律可能“加速香港曾经开放的社会的关闭。”英国外交大臣大卫·卡梅伦在一份声明中表示，该法律将具有“深远的影响”。

香港政府官员已表示该法律是基于美国和英国等国的类似立法，同时人权和言论自由将在法律下受到保护，该法律在公众咨询期间获得了广泛支持。

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自1997年回归以来，香港根据其小宪法被要求制定自己的安全立法，但由于公众强烈反对，之前的政府未能做到这一点。2020年，在亲民主抗议活动之后，北京对香港实施了自己的国家安全法。这使得地方官员有权打击异议，并为新法铺平道路。

这部212页的法案在引入11天后，于周二晚间在一个清除了反对派的立法机构中获得一致通过。这是自该市回归中国控制以来，法案通过速度最快的一次。该法律将在李克强签署后于周六生效。

中国表示，周三在一个有争议的南海地区进行了海军和空中作战巡逻，同时美国和其他三个盟友宣布联合海上演习。

中国人民解放军南部战区组织了在黄岩岛附近的巡逻，该岛也被称为斯卡伯勒浅滩，它在一份声明中表示。它补充说，扰乱该地区稳定并制造热点的军事活动在控制之中。