SpaceX获得FAA许可,第三次发射Starship火箭 - 彭博社
Aashna Shah, Loren Grush
埃隆·马斯克的SpaceX获得了再次发射其巨型星舰火箭的许可,这是自上次测试提前结束四个月以来的第三次。爆炸。
联邦航空管理局在周三的一份声明中宣布,已经恢复了SpaceX的发射许可证。
SpaceX计划从德克萨斯州南部的公司Starbase发射场在当地时间周四早上7点进行发射,这是根据马斯克在他的社交媒体平台X上发布的消息。
星舰——有史以来最大最强大的火箭——是马斯克梦想的关键,可以运载货物和人员到月球,未来还能到火星。NASA已经向SpaceX拨款约40亿美元,将星舰改造成一艘可以搭载该机构宇航员到月球表面的登陆器。星舰还将用于发射公司的下一代Starlink卫星,旨在增加太空互联网业务的容量。
与首次测试发射一样,SpaceX仍旨在将星舰送至近地轨道速度,展示火箭达到轨道的能力。公司正在为这次飞行测试添加一些新目标,试图进一步突破极限。
星舰的前两次测试飞行在发射几分钟后以爆炸告终,分别是在2023年4月和11月。第二次发射持续时间更长,星舰进入太空,并实现了比第一次更多的目标。每次尝试后,联邦航空管理局都会审查火箭的安全性、对公众和环境的影响,并要求SpaceX采取一定的纠正措施。
在11月的任务之后,FAA下令进行17项纠正措施,包括对其超重型助推器进行硬件重新设计以及对其星舰飞船进行额外的防火保护和升级。与星舰首次发射后造成的重大破坏相比,这些升级是微不足道的,当时导致了发射台及周围地区的重大破坏。
SpaceX正在调整这次第三次测试飞行的飞行计划。在前两次测试发射中,SpaceX旨在让星舰绕地球做部分轨道飞行,并打算让飞船在夏威夷海岸外的海洋中着水。
现在,星舰不会飞那么远。相反,一旦星舰接近轨道,SpaceX计划重新点燃飞船上的猛禽发动机 — 这将是首次在太空中演示这一壮举。然后,这将使飞船着水在印度洋中。
在飞行过程中,SpaceX计划打开星舰的有效载荷舱门,这在未来将需要用于将卫星部署到轨道上。
此外,SpaceX将尝试在火箭内部的储罐之间转移超冷推进剂,这是与NASA合作进行的实验,对于公司探索太阳系的能力至关重要。为了到达像月球和火星这样的遥远目的地,星舰将需要在轨道上“加油”,就像汽车在长途旅行前加满汽油一样。然而,在太空中从未有人存储或转移大量超冷推进剂。SpaceX需要证明自己能够执行这项任务,然后在更大规模上一次又一次地执行。该公司估计需要发射“大约十次”星舰的连续飞行,才能为前往月球的一次旅行加满一辆飞船的燃料。
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