劳动力辍学比燃尽更令人担忧 - 彭博社

一个少数意见。

摄影师：grinvalds/iStockphoto/Getty Images Plus

你必须钦佩人们为说服我们工作过于努力而付出的努力。乔治亚理工学院的Malissa Clark最近推出了一本新书，永不停止工作：为什么总是忙碌的文化对业务不利 - 以及如何解决，这本书已经加入了一堆其他书籍，包括：过度工作的美国人（Juliet Schor）、与智能手机同眠（Leslie Perlow）、精英主义陷阱（Daniel Markovits）和工作狂匿名发现之书等等。

对于过度工作的焦虑正在产生实际后果。从2003年欧盟的48小时工作指令开始，大多数国家已经引入了每周最多工作48小时的最长工作时间，一半国家引入了每周最多工作40小时的最长工作时间。法国、意大利、西班牙、比利时和爱尔兰都已经颁布了规定员工无需处理电子邮件的“断开联系权”法律。全球转向四天工作周的运动正在蓬勃发展。许多年轻的中国人对于自己国家的996工作文化（每周工作六天，每天从早上9点工作到晚上9点）感到担忧，他们已经发起了“躺平”运动，或者在中文中称为“躺平”。“我们员工太累了。我们必须躺下休息。”

彭博观点最新市场狂欢放大了普通人的痛苦不要让中国对大学施加禁忌奶酪豆是食品的未来嘘！想买一个社交媒体平台吗？但像Malissa Clark这样的人是否正确地认为我们总体上工作时间太长？辛勤工作真的是一件坏事吗？对这两个问题的回答比过度工作的支持者所暗示的要有趣得多。

最好的经济数据显示，平均而言，人们的工作时间比以往任何时候都要少。在GDP较高的国家，工作时间下降最多，因为赚取舒适生活所需的工作时间更少。由于现在包括自动吸尘器甚至割草机在内的技术，家务工作也更加高效。大多数人每周有大约40小时的空闲时间。所有这些流媒体平台之所以生意兴隆，是有原因的。

引人注目的变化在于工作的分配而不是总量。2006年《哈佛商业评论》对“极端工作”进行的一项调查发现，62%的高收入者每周工作超过50小时，35%的人工作超过60小时，10%的人工作超过80小时，而且没有什么理由认为生活变得更容易了。年轻的投资银行家经常每周工作80-120小时（一个常见笑话是银行家的工作时间从早上9点延续到第二天早上5点）。

更少的斯大林主义者，更多的懒汉？

每周工作50小时或更多的员工比例

来源：经合组织

休闲时间的大部分增长都被普通工人获得了。耶鲁大学的丹尼尔·马科维茨计算出，1940年，收入排名前60%的典型工人每周工作时间比排名前1%的典型工人多工作了近四个小时。到了2010年，他们的工作时间减少了12个小时。此外，社会底层的人数正在增加，包括超过700万美国男性，已经退出劳动力市场，许多人花时间看电视，玩电子游戏和简单地闲逛。

极端的工作时间并不一定是问题。埃隆·马斯克正确地认为“你不能在每周40小时内改变世界。”极端的成功通常需要极端的努力。马斯克自己在建造特斯拉时每周工作120小时，经常在办公室里睡觉。对他来说，没有任何细节是可以忽视的。巴尔扎克经常从午夜写到早上8点，靠着无数杯咖啡，曾声称连续工作了48小时。作为首相，玛格丽特·撒切尔每天早上5点起床，短暂休息一下为丈夫和孩子做早餐，然后一整天都在工作。没有她不懈的努力和对细节的深刻把握，20世纪80年代将会有所不同。

今天的知识工作者必须比他们的前辈工作更努力，原因很简单，要吸收的知识更多。年轻的教授必须阅读更多论文（诺贝尔奖获得者的平均年龄正在上升，参与研究的团队规模也在增加）。年轻的律师必须吸收更多案例法。年轻的银行家必须掌握更多深奥的技术。人工智能可能最终会减轻知识工作者的压力，但迄今为止，技术进步产生了相反的效果，增加了交易的节奏和复杂性。

对于一些人来说，所有这些工作可能是一种沉重的负担。然而，对许多其他人来说，这是一种乐趣：工作越成为一种职业而不是一种苦差事，人们就越倾向于长时间工作，不是因为被迫而是因为他们愿意。大多数学者选择自己的职业是因为他们喜欢自己正在做的事情。同样的情况可能也适用于许多专业人士，尤其是记者、艺术家和其他创意人士。他们经常工作的无数小时往往飞快地过去，因为他们沉浸在强烈的专注状态中（这也是为什么所有那些电子邮件和即时消息是个问题的另一个原因）。随着多年的工作，他们越来越感到掌握了困难的主题或创造了独特的东西。

企业家也别无选择，只能比普通的薪水工作者工作更努力。批评亚马逊公司的极端工作文化现在很时髦。（杰夫·贝佐斯曾告诉一群股东，在亚马逊公司，“你可以长时间工作，努力工作或聪明工作，但你不能只选择其中的两项。”）但我们不应忘记，贝佐斯从无到有建立了一家伟大的公司，并在这个过程中彻底改变了一个成熟行业。在某些领域，批评美国的努力工作文化相对于欧洲更为轻松的态度也很时髦。在过去的半个世纪里，只有一家欧盟公司价值超过1000亿美元，那就是德国的SAP公司，与美国相比，美国创立了27家价值超过1000亿美元的公司，其中包括大多数定义未来的公司。

这并不是说工作习惯没有问题。有些人发现自己无法放松。有一些悲剧性的案例，特别是实习生和新员工，工作过度导致了他们的死亡。然而，总的来说，问题比过度工作的理论家所暗示的要微妙得多。

“过度工作”的问题肯定是依赖于具体情境的。如果年轻人没有家庭责任，决心要成名，那么他们每天工作到天荒地老也没有问题。但是，如果这种对工作的执着意味着忽视了他们的孩子，那就是个问题。如果一家初创公司希望年轻员工为了赶进度而在办公桌下睡觉，那也没有问题。但是，成熟的公司如果想要长期发展，就需要更稳健的方法。

看起来像是“过度工作”的问题往往实际上是工作管理不善。一些雇主错误地将“忙碌”与生产力混为一谈。他们要求员工无论是否高效都要“露面”。瑞典隆德大学的Roland Paulsen撰写的充满案例的书籍，空虚的劳动，表明工人们对这种要求的回应是偷懒。普通工人每天平均花费一到三个小时假装在工作，实际上却在四处闲逛。（这位专栏作家青睐的经典技巧是把外套挂在椅子背上然后溜去喝咖啡和闲逛。）

一些雇主还要求员工在越来越多的平台和渠道上活跃。 帕金森定律，由C. Northcote Parkinson于1955年创造，指出“工作会扩展以填满可用的时间。”今天，工作会扩展以填满可用的传播渠道。

就员工而言，他们犯了一个错误，让工作侵入他们的私人生活，而不是设定清晰的界限。他们经常参与半工作状态——在与家人共进晚餐时查看他们的智能手机，或者在看电视时处理他们的电子邮件。这个问题被移动技术和在家工作加剧了。移动技术创造了所谓的“自主悖论”：我们能够决定在哪里工作，我们就越来越多地在各个地方工作。4 Day Week Global的联合创始人安德鲁·巴恩斯说：“我们不是在家工作，我们是在办公室睡觉。”工作和非工作之间的界线变得模糊意味着我们往往既无法完全集中精力，也无法正确放松。

有很多自愿的方法来解决这些问题，从回家后更好地断开与工作相关的联系，到与你的经理坦诚交谈关于Slack或午夜邮件的弊端。但让我们不要让当前关于“过度工作”的歇斯底里分散我们作为一个社会对劳动力退出的更大问题的注意力。已经有足够多的人躺平了，不需要管理大师们的更多鼓励。特别是在欧洲，让我们不要将其作为另一个借口来制定更多关于我们能够工作多少的立法。增长乏力的经济最不需要的就是再找借口打个盹。

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