德克萨斯州野火：Smokehouse Creek火灾烧毁了与土壤碳信用相关的牧场-彭博社
Zahra Hirji
烟熏溪火灾后的炭烧牧场土地。这场大火是该州历史上最大的火灾，损坏了一个土壤碳项目。
摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg最近几周，德克萨斯泛手柄地区遭受了野火的肆虐，造成7000多头牲畜死亡，草原被烧焦。一场火灾还影响了一个利用牛帮助管理土地的碳抵消项目，以促进土壤健康和碳水平。
本周干燥多风的天气可能导致新的火灾爆发，尽管消防员仍在努力控制德克萨斯历史上最大的烟熏溪火灾。这场大火迅速烧毁了德克萨斯和俄克拉荷马州的100多万英亩土地。
BloombergGreen乘坐猫债券涨势的对冲基金开始重新调整赌注电动汽车过渡如何重塑全球汽车行业美国太阳能工厂将面临“残酷觉醒”，报告警告拜登提供通往电动长途卡车路线的路线图野火已经证明对于希望通过支付来保护森林以抵消其气候足迹的公司来说是一个问题，因为碳储存在树木中。去年，一场大火烧毁了英属哥伦比亚森林的一部分，与碳信用相关，将受损树木中储存的碳释放到大气中。德克萨斯的火灾也释放了二氧化碳。这可能最终不会影响已经出售的信用，部分原因是为野火等风险设立了一个储备金。但这引发了一个问题，即土壤碳抵消项目是否面临与森林同类的火灾风险。
土壤通过植物从大气中吸收的碳固定下来。其中一部分碳通过根系传递到土壤中，在那里，除了培育健康的微生物群外，只要不受干扰，它就可以被锁定。某些土地管理实践，如选择性放牧和培育深根植物，可以帮助在被称为土壤剖面或不同地层的地球上储存碳。
受Smokehouse Creek火灾影响的牧场是德克萨斯州和其他11个州的80多个牧场和地主之一，他们与总部位于圣安东尼奥的Grassroots Carbon合作，该公司向希望通过支持将碳储存在土壤中几十年的项目来抵消气候污染的公司出售碳信用额。Grassroots Carbon在美国发行了第一批土壤碳信用额，并于2022年向牧场主发放了第一笔款项，根据其网站。 马拉松石油公司，雀巢公司和Shopify公司是购买信用额的公司之一。（一份信用额代表从大气中移除的1公吨CO2。）
受火灾影响的项目是最早与该公司合作的再生牧场之一，但Grassroots Carbon拒绝透露牧场名称，所有者或确切位置。 根据Grassroots Carbon联合创始人Henk Mooiweer的说法，该网站在火灾中失去了财产和动物。
碳储存在地下发生了什么，这是另一回事。公司表示，该牧场的土壤碳水平可能只受到了极小的影响，甚至根本没有受到影响。Grassroots Carbon依赖于对地表以下3英尺（1米）处进行的测量，Mooiweer表示，这有助于确定土壤碳的任何变化“是如何分布在不同深度水平上的。”
“也许整个故事中最好的消息是：天然土壤碳非常耐火，”他说。
“这个想法有一定的可信度，”Yard Stick的联合创始人兼首席执行官Chris Tolles说，该公司是一家测量土壤碳的初创公司。“土壤实际上是一种了不起的绝缘材料。”
但这可能与重点无关，美国非营利组织CarbonPlan的研究科学家Grayson Badgley说。“Grassroots指出，火灾不会立即影响地下更深处的土壤碳是正确的，”Badgley说。“然而，这可能不足以解决火灾对抵消的影响。”
为了出售抵消量，项目需要展示他们已经采取行动来减少二氧化碳，否则这些二氧化碳本来会留在大气中。土壤已经固定了碳，一个再生牧场需要展示其土地管理实践如何帮助这一过程。
“因此，虽然可能有大量碳储存在更深的地下，”Badgley说，“更相关的问题是：Grassroots作为抵消量出售的新储存碳位于土壤剖面的哪个位置？地下是否已经发生了变化，还是这些抵消量代表了靠近地表的土壤碳储量的变化？”
在一个再生牧场，牛群经常轮换，导致土地出现“短暂但强烈的放牧期，然后是长时间的休息”，Mooiweer说，所有这些都是为了最大限度地促进草地生长和促进深根系统。
如果这些根仍然存活，草可能会迅速长回来，“但这不是一夜之间的事情，”与Grassroots Carbon项目无关的Tolles说。
通常土壤的第一英尺是微生物活动和有机物质最多的地方，也是碳的来源，爱荷华州立大学的终身教授Mahdi Al-Kaisi说。土壤的顶部一英寸以及其中的所有二氧化碳，“基本上立即丢失”了，由于火灾，他说，随着火灾后植被覆盖的丧失，土壤有可能在未来几周和几个月内因水和风蚀而释放更多的碳。
由于再生土地管理，草地有着深厚的根系，Mooiweer预计植被将会回来 — 而且很快。但他说，如果这种情况没有发生，土壤碳水平可能会受到负面影响。Mooiweer说，“最糟糕的情况”是火灾后发生干旱，阻碍植被迅速回来的能力。但在最近访问德克萨斯州亨菲尔县再生牧场社区时，Grassroots团队发现“草已经开始重新出现，”他补充道。
所有出售的碳信用都由登记处或自愿抵消市场记录，这些市场有协议来一致评估信用。Grassroots已经使用非营利组织 再生标准运行的标准和登记处交付了信用，该标准要求为任何给定项目分配的一部分信用最初不被出售，而是作为“缓冲区”保留，以应对任何可能不可避免的碳储存损失。
Mooiweer预计最近的野火“不会导致缓冲池的使用”，尽管Grassroots需要确认。他补充说，该团体的土壤碳估算包括“大量保守的安全边际”。
碳信用是一种受欢迎但有争议的气候解决方案，一些项目被指责在吸收碳方面效果不佳，并且依赖不稳定的会计。野火及其潜在的可能将森林项目的碳储备化为烟雾的挑战，对该行业的信誉构成了挑战。
土壤碳信用仅占全球信用市场的一小部分，但情况即将改变。Badgley表示，“目前有大量土壤碳项目”正在由Verra和Climate Action Reserve的新协议开发。事实上，Grassroots正在启动Climate Action Reserve下的项目。