参议员克洛布彻和格拉斯利寻求将反垄断资金恢复到支出法案中 - 彭博社

一群跨党派的议员敦促同事们在本周国会将考虑的支出法案中恢复对司法部反垄断执法者的资金支持。

在周二致信预算方案的首席众议院和参议院谈判代表时，议员们表示“强烈反对”一项他们称之为将司法部和联邦贸易委员会收取的一些企业合并申请费用转移的条款。

这封信由明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布彻尔和爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利以及包括纽约州众议院司法委员会首席民主党人杰罗德·纳德勒在内的三名众议院成员签署。

2022年12月，国会批准了一项立法，旨在增加费用，以更好地支持反垄断执法工作。根据白宫管理和预算办公室的数据，反垄断司收取的合并申请费用在本财政年度的头三个月内达到了5500万美元。

“不幸的是，2024年拨款法案未能为反垄断司提供完全的合并申请费用。我们敦促您支持我们反垄断机构的执法工作，”议员们写道。

克洛布彻尔在周二晚间的参议院发言中指出，她是合并费用法案的主要民主党发起人，她特别指出“一个在幕后的委员会小团体”转移了这笔资金。

“这不是一个拨款决定。这是一项针对反垄断执法的政策，破坏了一项跨党派法律，”克洛布彻尔说。

价值超过1.195亿美元的合并交易必须通知联邦反垄断当局，并在关闭前至少等待30天。2022年的变化增加了最大合并交易的费用规模，同时降低了较小交易的费用。

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该资金协议为反垄断部门提供2.33亿美元的执法经费，这些经费是从合并公司收取的费用中收集的。尽管这一数字比国会在2023财政年度提供的金额高出800万美元，但这一金额比国会预计该机构今年将收取的2.78亿美元低4500万美元。

在以往的预算中，一年中收取的任何额外费用都会延续到下一年。然而，提议的2024年预算将阻止反垄断执法者在未来年份中使用这些费用，除非有额外的立法。

附带该法案的解释性声明称，“费用征收本质上是不可预测的，会根据经济状况和其他因素而变化。”

国会预算谈判人员受到预算上限协议的限制，该协议要求除了为退伍军人提供医疗保健外，整体国内资金支出必须削减。这导致一些机构的预算被削减，包括联邦调查局的运营预算。

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔表示，乔·拜登总统强烈支持反垄断执法的资金，根据目前的提案，这一资金将增加4%。

“这些全年账单代表了一种妥协，”她在周二与记者举行的每日简报会上说道。“所以，显然没有人得到他们想要的一切。这就是妥协的含义。但它们为政府提供资金，防止破坏性的关闭，并保护我们的进展。”