UnitedHealth和Mount Sinai的争端威胁到纽约人的医疗保健服务 - 彭博社

摄影师：卡尔·科特/盖蒂图片社在周五，美国最大的医院之一离开了保险公司联合健康集团的私人医疗保险网络，导致数千名纽约人面临医疗护理中断。

这一举动将美国最大的医疗保险公司与纽约市一家运营美国第九大医院的强大医疗系统对立起来。因为西奈山健康系统希望获得更多报酬，而联合健康不同意，医院运营商已经终止了与保险公司的合同。

类似的冲突正在上演，因为由于旨在增加价格竞争的新联邦价格透明度规则，健康保险公司和医院之间长期隐藏的费率开始浮出水面。这一政策可能适得其反：西奈山官员表示，他们看到竞争对手的价格后，被激发要与联合健康重新谈判自己的费率并要求更多报酬。

西奈山表示，这些涨价是合理的，因为它目前的报酬远低于竞争对手的医院系统，并且支出不断增加。但联合健康表示，它不会接受医院提出的价格上涨，因为这将使成本在三年内增加6亿美元。

在医疗保健成本似乎只会上涨的时代，保险公司面临着在成本与患者对广泛提供者访问的需求之间取得平衡的压力。去年家庭保险的典型费用几乎达到了24000美元，比过去五年增长了22%。不断上涨的保险费用长期以来一直超过了工资，拉低了工人的收入。

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辛西娅·考克斯（Cynthia Cox）是健康研究组织KFF的副总裁，她表示，Mount Sinai的情况显示了旨在降低成本的价格透明政策“可能会产生双重影响”。

她指出，医院可以尝试利用数据来谈判更有利的费率，就像Mount Sinai的情况一样。她说，这类僵局的结果将取决于“在特定地区保险公司和医院之间的相对市场实力”。

尽管是全国最大的保险公司，但UnitedHealth在纽约市场远非主导地位。Mount Sinai以曼哈顿中央公园地标医院为中心，在纽约拥有八家医院、400个地点，以及以亿万富翁投资者和捐赠者卡尔·伊坎（Carl Icahn）命名的医学院，是纽约一个强大的存在。远非主导。

价格争议

由于僵局，几家西奈山医院在年初离开了UnitedHealth的保险网络。截至上周五，其余西奈山医院也不再在网络中。如果冲突没有解决，到本月底，西奈山的医生也将不再在网络中。当一家健康保险公司将提供者从其网络中剔除时，患者面临着艰难的选择，比如转换到其他医生或为治疗支付更多费用。

纽约的其他保险公司也在进行类似的争执。CVS Health Corp.的Aetna部门正在与纽约长老会医院进行谈判，医院系统威胁要离开Aetna网络4月1日如果达不成协议。

保险公司和医院之间围绕合同进行争执有着悠久的历史，但新规定要求医院公开价格正在改变这些对话的基调。医院和保险公司的大数据文件让公司能够分析其竞争对手达成的费率。虽然像Medicare和Medicaid这样的公共计划为医疗提供者设定价格，但私人保险公司通常支付医院比这些价格高得多的溢价，而且他们的定价缺乏一致性。

根据数据，根据Rand公司研究人员编制的数据，西奈山在纽约市的健康系统中获得的报酬比其他系统少。根据Rand对2018年至2020年雇主支付的医院费用进行的研究，该系统通常获得医疗保险费率的230%，而纽约长老会获得380%，蒙特菲奥获得340%。

剔除高成本医院系统可能会带来显著的节省：纽约的一个大型工会健康计划，32BJ健康基金，表示通过在2022年将纽约长老会医院从其网络中移除，节省了3000万美元。

联合健康和西奈山还有可能达成一致。在2021年，联合健康和蒙特菲奥医疗系统以类似僵局分道扬镳，导致这家位于布朗克斯的医院系统超过一年不在其网络中。最终，双方就医院价格达成协议，蒙特菲奥重新加入了联合健康的网络。