Kroger（KR）-Albertsons（ACI）交易：首席执行官罗德尼·麦克马伦的最大赌注 - 彭博社

Rodney McMullen摄影师：Jeenah Moon/BloombergRodney McMullen 正面临着作为美国最大连锁杂货店的负责人的最大考验。

冷静、务实的Kroger Co.首席执行官正在进行一场高风险的较量，他的最大赌注是：与Albertsons Cos. 246亿美元的合并交易可能会撼动美国的杂货店行业。联邦贸易委员会以及八个州和华盛顿特区在周一提起诉讼，试图阻止Kroger收购Albertsons，理由是这一合并将导致杂货价格上涨和工资下降。各方计划在法庭上进行诉讼。

Kroger周一表示，FTC的决定将进一步加强亚马逊、沃尔玛和好市多等公司不断增长的主导地位，并阻止这笔交易将伤害消费者和工人。

现年63岁的McMullen自上世纪70年代末以来在Kroger度过了超过四十年的时间，当时他在肯塔基州列克星敦的一家商店开始担任兼职收银员。自大约十年前担任首席执行官以来，他领导公司进行了各种收购，推动了在线购物的兴起以及疫情期间的业务。

“我认为他对此充满热情，希望这次能成功，”与McMullen一起工作了约十年的Mike Ellis说道，他在2015年退休前一直担任其首席运营官。“从金钱角度来看，没有比这更重要的了。这是大事。”

Kroger在2022年同意收购Albertsons，如果交易达成，这将是美国历史上最大的食品杂货交易。公司表示，合并将增加他们的市场份额，使他们在与供应商谈判时拥有更多的筹码，并改善他们的技术。他们认为，这次合并是为了更好地与更大的、非工会的竞争对手亚马逊、沃尔玛和Costco竞争。

选举官员、工会和消费者倡导团体纷纷提出反对意见，促使麦克马伦在参议院听证会上作证，并跨越全国辩护这次合并。

“Kroger有足够的规模可以在没有这次合并的情况下竞争，”运营Stop & Shop等连锁店的Ahold USA前首席执行官詹姆斯·麦肯在一次采访中表示。“但这将使他们成为一个真正的全国性参与者。这是拼图中最后缺失的一块。”

数字人

麦克马伦在肯塔基州的家庭农场长大，并在肯塔基大学学习会计和金融。他在1978年在Kroger担任打包工作。在获得会计硕士学位后，他加入了Kroger的财务团队，并逐步晋升。他先担任首席财务官、副董事长和首席运营官，然后成为首席执行官。

在总部位于辛辛那提的Kroger，他帮助领导了这家有141年历史的公司的重要里程碑。麦克马伦和他的团队监督了1999年与Fred Meyer Inc.价值130亿美元的合并，这使Kroger成为美国最大的杂货商。该公司后来收购了Harris Teeter、Roundy’s和Home Chef等公司，并出售了其便利店网络。

“考虑到他的背景，他真的很懂数字，”零售科技公司Grabango的首席营销官Ken Fenyo说道。Fenyo在2014年将他的数字优惠券业务卖给Kroger之前曾领导Kroger的忠诚度业务。

在麦克马伦的任期内，Kroger将业务多样化，超越了核心零售业务，进入增长更快、利润更高的领域。他帮助建立了一个专门从事数据分析的业务，后来成为公司广告部门的基础。

最近，Kroger与Ocado Group Plc签署了一项协议，英国公司为在线订单建造仓库。这一合作引起了一些行业分析师的怀疑，他们质疑这种模式的盈利能力。对于Albertsons的合并，风险更高。

如果这笔交易成真，“这将是他所能达成的巨大成就，”Fenyo说道。

热心学生

埃利斯回忆起与麦克马伦一起从纽约到法国参观商店和工厂，期间麦克马伦会花数小时询问人们关于零售业务的各个方面，如服装和电子商务。他重视与具有不同背景的人交往。

“他是一个优秀的学生。他努力学习一切，”埃利斯说道。虽然这对组合没有讨论过麦克马伦作为首席执行官的愿望，但麦克马伦的目标很明确：使组织每年变得更好。

“他不是一个权力狂。罗德尼如果不认为这是一个好交易，他是不会考虑的，”埃利斯说道。