拜登竞速制定能源、气候规则,危险区域逼近 - 彭博社
Jennifer A Dlouhy
拜登在2021年3月与爱尔兰总理米歇尔·马丁会面时。
摄影师:纽约时报/彭博社的埃琳·斯科特
在风暴中,加利福尼亚州长滩一条被洪水淹没的道路上部分浸没的汽车。摄影师:法新社/盖蒂图片社的大卫·斯沃森在全国首都,联邦监管机构正在全力冲刺,竞相完成拜登政府的气候倡议,涉及美国人驾驶的汽车到使用的家电等方方面面。
终点线即将到来:如果到今年春末尚未完成的任何事情,国会可能更容易废除,或者如果乔·拜登总统在11月的连任选举中失利,共和党对手可能会撤销。即使是根据通胀削减法案拨款给气候和清洁能源项目的联邦资金,如果今年不分配,国会也可能收回或未使用这笔资金。
如果白宫易手,到2025年1月20日中午之前未完成的任何事情都将泡汤。
“现在是政府行动的时候,”华盛顿研究集团Capstone的主管乔希·普莱斯说。目标是“尽快将事情推出门外,无论是资金还是最终规则。”
巩固法规对于确保拜登的气候遗产至关重要,并建立在广泛的IRA基础上,该法案提供数千亿美元以鼓励先进制造和清洁能源。计划中的环境规定旨在补充这些激励措施,两者共同对帮助美国实现其《巴黎协定》承诺至关重要,即到本十年结束时将该国温室气体排放减少一半。
环保人士已经变得焦虑不安,一些人担心高调的倡议无法及时完成,包括车辆标准、发电厂的碳排放规定以及可能的证券交易委员会规定扩大公司的气候报告要求。
即将出台的规定对政府履行保护土地和水域、应对气候变化以及保障家庭健康的承诺至关重要,自然资源保护委员会政府事务主管亚历山德拉·亚当斯表示。“他们尽快敲定这些规定很重要。”
倡导者们目睹了2017年共和党控制的众议院和参议院如何与前总统唐纳德·特朗普合作,利用一项曾经鲜为人知的法律——国会复审法案,迅速废除了奥巴马时代的14项规定。四年后,情况发生了逆转,国会民主党与拜登成功利用国会复审法案推翻了三项特朗普时代的规定。
“拜登政府不能冒险今年发生这种情况,”左倾研究组织进步改革中心的高级政策分析师詹姆斯·古德温表示。
倒计时60天
如果特朗普赶走拜登,共和党控制参议院,国会复审法案的风险尤为严重。根据国会复审法案,国会可以通过简单多数票推进决议,而不会被阻挡在拖延战术或者委员会中。在前60个立法日内实施的任何重大规定都可能成为目标——这是由不可预测的国会日程表决定的不确定时间表。
根据共和党领导人今年众议院的当前日程安排,根据美国行动论坛右倾智库的监管政策主任丹·戈德贝克的计算,脆弱期的60天窗口可能最早会在5月22日开启。戈德贝克表示,对机构的信息是,如果你想让你的工作持久,最好尽早行动。“春末或夏初可能是你确保免受影响的最佳时机,”戈德贝克补充道。
《国会复议法》的力量在于其速度。国会通过一项不赞成决议并由总统签署后,目标决议将被无效,这种方法可以跳过通常费时费力的行政程序。撤销一项法规 —— 就像最初制定一样 —— 通常需要联邦机构正式发布提案并就计划进行公开评论,然后这些最终废除规则可能会在联邦法院受到挑战。《国会复议法》的决议不会带来这种法律风险。
拜登政府已经前置了一些最重要的政策。仅在第一季度,它计划最终确定大约价值约2500亿美元的四十多项潜在重大规则,根据美国行动论坛的分析。
政府气候规则制定的核心是环境保护局,该局目前正在最后完善一项限制汽车和轻型卡车二氧化碳排放的计划。EPA还计划在4月推出一项控制目前运营发电厂污染的措施。
风力涡轮机矗立在西弗吉尼亚州的Mount Storm电站后面。摄影师:Chip Somodevilla/Getty Images但这项工作涉及到联邦政府的各个部门,能源部正寻求实施用于电力系统的新型配电变压器的效率要求,内政部即将推出限制在联邦土地上天然气排放、燃烧和泄漏的规定。在财政部,监管机构正在制定政策,规定哪些类型的氢、可再生能源和航空燃料符合通货膨胀减少法案下的税收抵免资格,数千亿美元的投资悬而未决。
其中一些措施经过多年的制定 —— 被法律挑战和新任总统的监管转变所搁浅。环保局的发电厂规则实际上是该机构的第三次尝试,之前曾在特朗普和前总统巴拉克·奥巴马领导下推出过。内政部计划在联邦土地上控制天然气泄漏也是在奥巴马时期开始的。在奥巴马时期开始。
计划中的法规影响深远。例如,汽车排放规定将影响至少到2032年汽车生产线上的车辆型号选择。发电厂规定中的错误可能危及国家的电力可靠性。“这些是庞大而复杂的规则,包含数百页的分析,” Goldbeck说。
拜登总统任内的一些气候政策努力在早期受阻,因为各机构首先着手取消特朗普政府的规定,然后推进替代方案。在其他情况下,监管机构等待国会通过《通货膨胀削减法案》,该法案加强了发电厂和天然气废物规定的法律基础,同时提供税收激励措施,旨在加快关键清洁能源技术的部署。
Goodwin表示,拜登政府并没有“最好的起步”。“特朗普政府给他们留下了一团糟,他们仍然没有清理干净。整个行政机构在他们上任时都被设置了陷阱。”
联邦监管机构正在法律阴影下辛勤工作,敏锐地意识到他们的工作注定会在未来受到法庭挑战。最高法院的保守派多数派已经表明对他们认为是机构越权的持怀疑态度。在一个涉及早前EPA发电厂规定的2022年案件中,法院裁定监管机构在采取“重大问题”行动之前必须获得明确的国会授权。法官们现在正在审议一起案件,该案可能颠覆几十年来在解释不清晰法律时推迟对联邦机构的依赖的做法。
机构发言人尼克·康格表示,在EPA,监管机构正在努力确保规定强有力、持久且基于科学。“我们正在以符合最佳科学、遵守法律并经得起时间考验的方式制定这些规定,”他说。
面对法律不确定性和时间紧迫,拜登政府官员现在能做的最好的事情就是优先考虑,即使这意味着搁置一些倡议,环境和行政法方面的专家、乔治城大学教授丽莎·海因泽林说。
他们不可能完成所有事情,所以她说,他们应该“选择那些真正重要的事情并去做”,即使“那是一件非常困难的事情。”
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